Dzięki zapewnieniu, że nauki Buddy były przekazywane przez tysiąclecia, religia pomogła rozwinąć i rozpowszechniać techniki druku na całym świecie — jak ujawnia nowa wystawa.

Przez Cameron Laux 15 stycznia 2020 BBC NEWS

Czujesz się kiedyś, jakbyś był uwięziony w kole chomika, podczas gdy Pan Piekła zatopi w ciebie swoje kły wielkości kłów? Jeśli tak, możesz poczuć wstrząs uznania po obejrzeniu buddyjskiego malarstwa thangki przez mistrza Nepalu Buddy Lamy. Została stworzona na wystawę buddyjskich dzieł sztuki i rękopisów w British Library w Londynie, gdzie prezentowane są zwoje, artefakty i podświetlane książki obejmujące 2000 lat i 20 krajów.

Chociaż buddyjskie zasady, takie jak uważność, przefiltrowały się do głównego nurtu kultury zachodniej, inne kluczowe założenia mogą nie być tak dobrze znane. Według buddyjskiej kosmologii, życie cierpi w cyklu narodzin, śmierci i odrodzenia. Na obrazie Lamy jesteśmy w wielkim kole, które Yama, władca piekła, trzyma. (Jego włosy na twarzy płoną i nosi koronę czaszek.) Na środku koła znajdują się trzy zwierzęta symbolizujące podstawowe przyczyny cierpienia, „trzy trucizny”: ignorancja (świnia), przywiązanie (kogut) i gniew (wąż). Te dwa ostatnie wychodzą z ust świni: ignorancja jest główną przeszkodą w osiągnięciu czegokolwiek, zwróć uwagę.

Ten obraz thangka przedstawia koło życia (kredyt: Mistrz Buddy Lama, Sunapati Thangka Painting School, Bhaktapur, Nepal)

Diabelski młyn samsary (odrodzenie) obraca się na tym piasty. Kawałek ciasta na górze reprezentuje królestwo bogów (pozłacana klatka); ten na dole to piekło. Pozostałe to królestwa półbogów i ludzi (górna połowa) oraz zwierzęta i „głodne duchy” (dolna połowa). Ludzie rządzeni przez swoje pragnienia odradzają się jako głodne duchy. Odrodzenie w ludzkim świecie ma szczęście, ponieważ oferuje większe możliwości ucieczki z Samsary i osiągnięcia nirwany — ugaszenia pożądania.

Jeden umiera i odradza się w różnych sektorach koła zgodnie z ich zachowaniem. Im bardziej materialistyczny jesteś, tym bardziej rządzą pasje, tym bardziej nieprzyjemne jest twoje królestwo egzystencji. Ignorancja nie jest absolutnie wymówką.

Złocony drewniany posąg, który został zamówiony przez ostatniego króla Birmy, pokazuje Buddę w uzdrawiającej pozie (Kredyt: Powiernicy Muzeum Brytyjskiego)

Wystawa British Library oferuje wgląd w obiekty, które są tak samo dziełami sztuki, jak artefakty. Przy wejściu, XIX-wieczny pozłacany Budda posiada myrobalan, owoc, który jest metaforycznym lekarstwem na trzy trucizny. Wśród innych pozy Budda jest często przedstawiany jako wielki uzdrowiciel ludzkiego cierpienia. Budda jest obecny w górnych rogach malarstwa thangka, aby pokazać nam drogę do wyjścia. Drogą wyjścia z tego bezlitosnego parku rozrywki jest podążanie za naukami Buddy, a wystawa prezentuje je w oszałamiającej obficie.

To także kwestionuje powszechne nieporozumienia. „Nie ma zgody, czy buddyzm jest religią, czy nie,” Jana Igunma, kuratorka wystawy, opowiada BBC Culture. Buddyzm nie ma „najwyższej boskiej istoty lub boga stwórcy”; Budda jest bardziej jak nauczyciel, przewodnik, a jeden studiuje jego filozofię i jego życie za pomocą tekstów i ilustracji. Media, które przenosiły je przez tysiąclecia, są fascynujące.

Aż 500 milionów ludzi na całym świecie może identyfikować się jako buddystów, ale nie ma możliwości, aby wiedzieć na pewno, ponieważ buddyzm nie jest wyłączny: można go ćwiczyć lub adoptować elementy, w dowolny sposób. Nikt ci nie powie, że robisz to źle. Również buddyzm nie jest ewangeliczny: to, czy wybierzesz słuchanie nauk Buddy, czy nie, jest na ciebie. Być może nie jesteś gotowy, i trzeba spędzić więcej czasu w królestwie zwierząt lub głodnych duchów?

Buddyzm skupia się na zachowaniu i przekazywaniu nauk Buddy; a w całej historii szybko wprowadzano innowacje w technologii transkrypcji i druku

Buddyzm skupia się na zachowaniu i przekazywaniu nauk Buddy i komentarzu do nich. W całej historii szybko wprowadzano innowacje i wykorzystywały technologie transkrypcji i druku. Jest to jeden z wielkich kierowców ludzkiej cywilizacji. Druk Woodblock, na przykład, miał kluczowe znaczenie dla rozprzestrzeniania się buddyzmu w Azji Wschodniej, a z kolei buddyzm pomógł rozpowszechniać techniki druku. Jak zauważa Igunma, „buddyjska tradycja tekstowa była ważną częścią świata [cywilizacja]. Różnorodność materiałów do pisania i kreatywność w produkcji rękopisów i książek jest fascynująca... buddyści byli i nadal chętnie przyjmują nowe technologie.”

Sposób słowa

W zależności od regionu świata i okresu historycznego buddyjskie rękopisy i książki zostały stworzone na szerokiej gamie materiałów, w tym kamienia, liści palmowych, metali szlachetnych, kości słoniowej, tkaniny, papieru i jedwabiu. Nauki Buddy są napisane w językach sanskrytu, Pali, chińskim, tybetańskim, japońskim, południowo-wschodnim azjatyckim, a następnie zachodnim. Jak zauważa Igunma, na wystawie znajdują się „obiekty z 20 krajów w jeszcze większej liczbie języków i skryptów”.

Te złote arkusze pochodzą z królestw Pyu i pochodzą z V wieku naszej ery; zostały wykopane w Birmie w 1897 roku (kredyt: British Library Board)

Wszystkie wyróżniają się troskliwością, delikatnością i pięknem, z którymi świętują życie i idee Buddy, a także pomysłowością mediów przekazu. Wczesny przykład buddyjskiego tekstu wyrytego w skrypcie Pyu na złotych arkuszach pokazuje, jak wykwintne i solidne może być dziedzictwo tekstowe buddyjskie.

Rękopisy z liści dłoni były rozpowszechnioną formą transmisji tekstowej od czasów Buddy do rozwoju prasy drukarskiej

Rękopisy z liści palmowych były rozpowszechnioną formą transmisji tekstowej od czasów Buddy do rozwoju prasy drukarskiej; od 500 pne do XIX wieku. Liście palmowe są łatwo dostępne w Indiach i południowo-wschodniej Azji. Po przycięciu, obróbce i wysuszeniu dobrze biorą atrament i są trwałe w wilgotności południowej i południowo-wschodniej Azji. Rezultatem są „książki” złożone z bardzo dużych, podłużnych folii — dobry odpowiednik papieru wiele stuleci zanim papier wszedł do użytku w Europie.

Wystawa zawiera kompletne teksty i fragmenty; pochodzi z XI wieku zwój (Credit: British Library Board)

Na początek wystawa obejmuje fragmenty zwojów Gandharańskich z I wieku naszej ery, powstałe około 400 lat po tym, jak historyczny Budda przeżył. Są one niezwykle ważne: jak zauważa Igunma, są „najstarszymi zachowane pisane pisma buddyzmu”. Zwoje zostały wykonane z kory brzozy w Gandharze, starożytnym królestwie buddyjskim w regionie dzisiejszego Afganistanu i Pakistanu. Zawierają one buddyjskie pisma w języku Gandhari i skrypcie Kharosthi. Fragmenty wydają się tak starożytne i delikatne, ale scenariusz na nich pozostaje nawiedzająco jasny.

Ten zwój z X wieku ilustruje Sutrę Dziesięciu Królów, opisując dziesięć etapów w fazie przejściowej po śmierci (Credit: British Library Board)

Wykonujemy skok w udoskonalaniu transmisji rękopisu, do wersji papieru, jaką znamy, z Sutrą Dziesięciu Królów, która została znaleziona w jaskini niedaleko Dunhuang w północno-zachodnich Chinach, pośród ogromnej pamięci dokumentów. Do tego czasu papier był używany w Azji Środkowej i Wschodniej, gdzie klimat suszarniczy od wieków pożyczył się drobniejszych materiałów. Długa 2,5 m malowany papier zwój Sutry pochodzi z X wieku i przedstawia Dziesięciu Królów Zaświatów, siedzących za biurkiem, oceniając dobro i złe uczynki ludzi. Sekretarz stoi obok króla, robiąc notatki. Sędzione dusze noszą drewniane kangi i są napędzane przez gaoler. Przedstawiono sześć możliwości odrodzenia, od piekła do Buddy.

Lotus Sutra jest postrzegana przez wielu jako podsumowanie nauk Buddy; ten XVII-wieczny zwój z Japonii jest napisany chińskimi postaciami (kredyt: British Library Board)

Japonia jest ważnym ośrodkiem buddyzmu i wyrafinowanego rękopisu. Z eksponatów z Japonii, dwa są niezwykłe. Kopia Sutry Lotosu została zamówiona przez cesarza Go-Mizunoo w 1636 roku. Lotus Sutra jest kluczowym tekstem w tradycji Mahajany Azji Wschodniej i jest postrzegana przez wielu jej zwolenników jako podsumowanie nauk Buddy. Na wyświetlaczu jest zwój rozdziału ósmego z 28 rozdziałów. Bogato ilustrowany zwój zawiera złoty i srebrny atrament na kolorowym papierze. Segment odtworzony na zdjęciu pokazuje Buddę obiecujący Buddę swoim 500 uczniom.

„Milion Pagoda Charms” należą do najwcześniejszych przykładów druku na świecie (Credit: British Library Board)

Igunma zwraca również uwagę na „Milion Pagoda Charms”, zawierające zaklęcia, aby powołać się na bóstwa ochronne, ponieważ „są to najwcześniejsze przykłady druku w Japonii i wśród najwcześniejszych na świecie”, sięgające od 764 do 770 roku n.e. Cesarzowa Shotoku nakazała wydrukowanie uroków, w tym buddyjskich tekstów, na małych paskach papieru i umieszczanie w miniaturowych drewnianych pagodach; pagody zostały następnie rozłożone wśród 10 wiodących świątyń buddyjskich w zachodniej Japonii. Jest debata na ten temat, ale wydaje się, że do tworzenia dokumentów wykorzystano druk drzeworytów. („Milion Pagoda Charmsa” uważano za najstarsze dokumenty drukowane na świecie do 1966 r., kiedy to odkryto podobny dokument, który prawdopodobnie powstał przed 751 r.)

Skrzynie takie jak ta były używane do przechowywania rękopisów w bibliotekach świątynnych (Credit: British Library Board)

Biblioteka — przechowywanie dokumentów — jest oczywiście ważna dla buddyzmu i jego wielu tekstów. To też jest wykonywane z wielkim talentem. Jana Igunma osobiście uważa jedną z najważniejszych atrakcji wystawy za „małą aranżację skrzyń rękopisowych i szafę z książkami, która daje zwiedzającym wrażenie, jak wygląda biblioteka świątyni w kontynentalnej Azji Południowo-Wschodniej”. Zdjęcie przedstawia XIX-wieczną tajską rzeźbioną i pozłacaną drewnianą skrzynię rękopisową do przechowywania buddyjskich tekstów. Jest podniesiony na nogach i zamyka się i zamyka, aby chronić rękopisy przed wilgocią i uszkodzeniem szkodników. Igunma zauważa, że biblioteki świątynne są bardzo świętymi miejscami, gdzie „można znaleźć prawdziwą samotność i spokój”.

Vessantara Jātaka opowiada historię jednego z poprzednich żyć Buddy (kredyt: Irving Chan Johnson, Lim Su Qi i Rungnapa Kitiarsa, Singapur)

Na koniec, na koniec, British Library zleciła malowany mur wiszący — nowy buddyjski „tekst” — Vessantara Jātaka przez trzech singapurskich artystów, Irvinga Chana Johnsona, Lim Su Qi i Rungnapa Kitiarsa. Jest namalowany w stylu XIX-wiecznego tajskiego malarstwa, wizualnej pomocy dydaktycznej. Jest to wybitne dzieło sztuki i przedstawia 13 scen z poprzedniego życia Buddy, aby uczyć o buddyjskich wartościach hojności i miłości.

W drodze wyjścia z wystawy znajduje się duży dzwon stojący tego rodzaju używany w świątyniach do medytacji i śpiewania. Odwiedzający są zaproszeni, aby uderzyć go młotkiem. Jeśli buddyzm ma charakterystyczny „dźwięk”, to musi być on. Ton, tak charakterystyczny dla buddyzmu, jest głęboki, jasny i ekscytujący. To dźwięk przebudzenia, wezwanie do uwagi.

Kolejny charakterystyczny dźwięk pojawia się przez starożytnego języka Pali, uważanego za bliski językowi, który mówił Budda. Kanon Pali nauk Buddy jest ważnym źródłem późniejszych tłumaczeń — a recytacje tych tekstów można słuchać online. Podobnie jak dzwon, jest to natychmiastowe wejście do czegoś, co zostało zachowane przez zwój i rękopis przez tysiąclecia.

Wystawa buddyzmu jest w British Library w Londynie do 23 lutego 2020 r.