Av Giovanni Dienstmann på lördag 31 december 2016

Hitta den sanna vägen till befrielse

Buddhistiska munkar, hinduiska yogier, moderna andliga lärare och brinnande Man entusiaster använder alla termen ”andlig upplysning” — men talar de om samma sak?

I denna artikel kommer jag att undersöka vad andlig upplysning är, både den traditionella definitionen och den moderna tolkningen. Det finns ingen konsensus kring detta ämne, och det är ett område med intensiv metafysisk debatt.

Mitt syfte här är att eliminera vissa missuppfattningar, och att diskutera optimala attityder att utveckla i förhållande till detta höga mål.

Termen upplysning har olika traditionella och moderna tolkningar.

Den traditionella definitionen

Det traditionella begreppet upplysning kommer från Indiens andliga traditioner — särskilt de olika skolorna Yoga, Vedanta och Buddhism — och betecknar det högsta tillståndet av andlig uppnåelse. Slutet på vägen.

Några av synonymerna för upplysning, som ges av olika tankeskolor, är:

Buddhism — Nirvana, Befrielse, Uppvaknande, Upphörande

Yoga — Befrielse (moksha, mukti), Förverkligande, Släpp, Ensamhet (kaivalya), Unionen (yoga), Perfektion (poorna)

Vedanta — Självförverkligande, Självkännedom, Jnana

Begreppet upplysning kommer från Indiens andliga traditioner.

Roten av upplysning

Alla dessa traditioner har flera punkter av oenighet när det gäller att definiera upplysningens ”metafysiska natur”. Men vid deras rot verkar de alla vara överens om minst tre punkter:

Den är permanent (kan inte gå förlorad när den uppnåtts)

Det handlar om att överskrida egot

Det är slutet på alla former av lidande

Som du kan se är baren hög.

Det finns likheter mellan detta begrepp och det som kallas Frälsning eller ”Guds rike” i kristen mysticism, och ”Unionen med Gud” i sufism, men att utforska det ligger utanför räckvidden för denna artikel.

Moderna uppfattningar

Enligt Bhagavad Gita är bara en på en miljard människor ”vet sanningen”, det vill säga upplyst. Ändå finns det idag många människor som bedömer sig vara upplysta. Med tanke på att 99 procent av dessa personer är ett av följande sant:

(a) De tror att de är mer avancerade på vägen än de faktiskt är.

(b) De postulerar olika nivåer av upplysning, kallar den traditionella definitionen ”full upplysning”, och placerar sig någonstans i den skalan.

c) De anser att den traditionella definitionen av upplysning är mytisk, överdriven eller omöjlig. Oförmögen att förstå ens hur de ska nå det, omdefinierar de befrielsen enligt deras erfarenhetsnivå.

Det kommer alltid att finnas människor i kategori ”a”, och jag är inte så orolig för det. Egot är en mästare på bedrägeri, och det kan också klocka sig själv i andlighet.

Människor tenderar att omdefiniera upplysningen för att passa sin egen andliga resa.

Det sanna uppvaknandet

Jag har också inga problem med kategori ”b”, även om jag tycker att det är potentiellt förvirrande och vilseledande att namnge vissa stadier av vägen som ”upplysning” när de faktiskt inte uppfyller de traditionella standarder som definieras för detta tillstånd (enligt hinduiska och buddhistiska referenser).

Det finns nivåer av erfarenhet. Det finns inga nivåer av förverkligande. — Ramana Maharshi (parafraserade)

Det finns många milstolpar på vägen, varefter djupa och permanenta omvandlingar händer, och mycket av möjligheten till framtida lidande faller helt enkelt bort. Jag talar om detta från att ha observerat flera lärare, och även från min egen personliga erfarenhet. Dessa milstolpar kallas bättre ”uppvaknande” — och det finns många uppvaknanden innan den slutliga upplysningen/befrielsen.

Det finns många uppvaknanden på vägen innan du når slutlig upplysning.

Förvrängning av innebörden

Att gå vidare är det verkliga problemet människor i kategori ”c”. De förvränger den väsentliga betydelsen av upplysning. Kanske förvirrar de vissa uppvakningar längs vägen med full befrielse och bedömer sig vara upplysta.

För att ”få det att fungera” för sig själva måste de omdefiniera upplysningen i mjukare termer, så att den matchar deras nivå. Och sedan, eftersom det uppenbarligen finns mycket arbete kvar för dem, säger de antingen att ”upplysning är ett steg i resan och inte slutet av det” eller de låtsas att allt som fortfarande saknas är inte viktigt (som de flesta nyadvaitins).

Jag menar inte att alla som påstår sig vara upplysta är att vara bedrägliga — inte heller betyder det att de inte är effektiva andliga lärare. Men om de inte uppfyller de ”traditionella kraven”, verkar det för mig att de antingen saknar ödmjukhet eller självmedvetenhet. Annars borde de använda ett annat ord för att beskriva sin erfarenhet/tillstånd.

Den väsentliga betydelsen av upplysning förvrängs i modern tid.

Verklighetens sanna natur

Titta på den ljusa sidan, men även sådan vattning av upplysning är fördelaktigt för vissa människor, eftersom det gör att det känns mer uppnåeligt. Med detta kommer ökad motivation och engagemang för andlig övning.

Ändå kan man få den fördelen utan att förvränga den inledande undervisningen.

Många av traditionerna är överens om att upplysningen redan finns här och nu, och att det är vår sanna natur — eller verklighetens sanna natur. Det är inte så att vi måste uppnå det eller bli det, utan vi måste ta bort hindren för dess uttryck.

De enda hindren på din väg är de du sätter dit själv.

Plötslig vs Gradvis väg

Vissa läror betraktar frigörelse som ett mål, något att medvetet och metodiskt arbeta mot. De betonar behovet av att omvandla och rena sinnet — eller till och med överskrida det helt och hållet — genom metoder som meditation, andlig studie, etik, hängivenhet, etc. Vi kan kalla detta det gradvisa tillvägagångssättet.

Andra traditioner föredrar att betona den ”redan närvarande” aspekten av upplysning, och sedan centrera lärorna mer runt att fråga om din sanna natur och helt enkelt leva i nuet med icke-anknytning. Vi kan kalla detta den plötsliga infallsvinkel.

En kombination av metoder verkar mer önskvärd. Eller åtminstone vara medveten om fällorna i ditt specifika tillvägagångssätt. Sökaren i en gradvis väg kan också odla känslan av att allt är perfekt här och nu, och att den sanna naturen alltid är tillgänglig. Omvänt kan sökaren på en plötslig väg odla praxis och mentala egenskaper ”slow approach”, och begrunda sanningen om plötslig upplysning, gradvis odling.

Traditioner lär olika sätt att nå upplysning som är både plötsliga och gradvisa.

En riktning, inte ett mål

Full upplysning är möjlig, och är inte bara för munkar. Det är dock extremt sällsynt. Jag tror att det när som helst i världen förmodligen finns mindre än hundra personer i denna höjdpunkt.

När denna sanning blir tydlig om hur svårfångad och sällsynt fullständig upplysning är, känner många människor sig avskräckta, frustrerade eller demotiverade. Mängden ansträngning är så stor, och tidskraven är så stora, att många bara drar slutsatsen att ”upplysning är inte för mig; jag skulle aldrig kunna öva som dessa mästare”. För de flesta människor är det faktiskt en källa till lidande att söka det tvångsmässigt.

Alla dessa frågor händer när vi tar upplysning som ett svårt mål och håller fast vid det. Och alla dessa problem försvinner när vi gör en liten tweak i vårt tänkesätt.

Bli inte avskräckt av hur sällsynt det verkar hitta full upplysning.

En tänkesätt tweak

Vad är det här tweak? Att se på upplysning som en riktning, snarare än ett mål.

Ett mål är inte alltid tänkt att uppnås. Det fungerar ofta helt enkelt som något att sikta på. — Bruce Lee

Denna inställning förhindrar också följande problem: (a) känslan av att du inte är tillräckligt bra, eller värdig; (b) känner dig frustrerad över din långsamma utveckling eller storleken på vägen framåt; (c) vill ge upp, (d) urvattna det ursprungliga begreppet upplysning.

När du betraktar det som en riktning, är du mycket mjukare om det. Du kan bättre njuta av vägen själv, utan ångest, och växa mot befrielse på ett mer organiskt sätt. Det blir också mindre sannolikt att din andliga sökning kommer att störa andra aspekter av ditt liv negativt.

Gå vägen mot befrielse genom att se upplysning som en riktning, inte ett mål.

Att sätta saker i perspektiv

I många traditioner är läror ganska binära: du är antingen okunnig eller upplyst. Men eftersom upplysningen är så sällsynt och förhöjd kan detta sätt att se saker och ting ofta vara ohjälpligt. Det finns tusen viktiga milstolpar som kan hända innan full upplysning, och många av dessa är livsförändrande. Att erkänna dessa ”mini-uppvaknande” kan hjälpa till att hålla sökaren motiverad och på rätt spår.

De avancerade yogis, munkar och mästare som vi kan jämföra oss med befinner oss i toppen av sin väg. De är som de olympiska idrottare av meditation. Många av oss är bara seriösa amatörer, aficionados eller semi-proffs. Mycket få människor kommer att träna som dessa mästare. Men alla — du inkluderade — kan träna lite, och med tiden njuta av ett mycket lyckligare, fredligare och mer meningsfullt liv.

Naturligtvis kan och bör vi se upp till dem som fullständigt förkroppsligar frigörelsens tillstånd, i syfte att inspireras att gå i den riktningen. Men detta upphör att vara till hjälp när det blir en självförnedrande jämförelse.

Jämför inte dig själv med andra utan håll en öppen bild av din egen resa.

Njuta av vägen

Den andliga vägen finns så att vi kan befria oss från lidande. Så vi kan hitta sann frid, kärlek, visdom, mening. Så vi kan leva ett djupt liv, ett sanningens liv. Så låt oss lära oss att följa denna väg och växa i den på ett skonsamt sätt — utan våld mot oss själva (eller andra), för det besegrar syftet.

Låt oss lära oss att njuta av själva vägen. Då blir det ingen uppoffring. Ingen kamp. Endast den naturliga expansionen av medvetandet.

Om du tvingar ett barn att växa upp snabbt och överge alla sina leksaker, kommer det inte att vara effektivt. Även om hon växer upp snabbare än vanligt, kommer hon att ogilla denna tillväxt och hålla hemliga bilagor till de leksaker som gavs upp för tidigt.

Lär dig att njuta av den andliga vägen och släppa kampen.

Växande Organiskt

Om du istället bara underlättar hennes tillväxt, kommer ett ögonblick när barnet känner för att ge upp leksakerna av egen vilja. Detta är organisk tillväxt — smärtfri, naturlig och aktuell.

Denna typ av tillväxt hindras när vi försöker jämföra oss med andra på den andliga vägen, låtsas ligga före var vi faktiskt befinner oss, eller hålla fast vid det slutliga målet. Så låt oss undvika den fällan och fokusera på resan just nu, där vi faktiskt är, ett steg i taget.

Med tiden, allteftersom vår praktik fördjupas, kommer det att finnas en känsla av glädje, frid och frihet som kommer från din andliga övning som är olik allt du kan uppleva någon annanstans. När det börjar hända... oavsett om det fortfarande tar 5 månader, 5 decennier eller 5 livstider att uppnå upplysning, så spelar det ingen roll mycket. Du är glad och väl, i din unika plats i universum, och inget annat betyder något.

Ta dig tid att fördjupa din träning och låta din personliga tillväxt utvecklas organiskt.

Din unika väg

De första tecknen på framsteg på vägen av Yoga är perfekt hälsa, fysisk lätthet, ett lysande ansikte, en vacker röst och frihet från begär. — Svetasvatara Upanishad

Inte illa, skulle jag säga.

För min del av saker övar jag inte 16 timmar om dagen som munkar gör, och jag följer inte läror perfekt. Jag mediterar 2 timmar per dag, och försöker följa de principer och praxis under dagen till bästa av min förmåga. Och jag kan säga er, av personlig erfarenhet, att frukterna av de första stegen i befrielsens väg är mer värdefulla än något som världen någonsin kan erbjuda mig.

Med detta i åtanke, och Upplysning som ett norr (snarare än ett tvångsmässigt mål), håller jag på vägen glatt, veta att jag gör det bästa jag kunde göra med mitt liv. Oavsett om upplysning existerar eller inte, om det är möjligt för mig eller inte — att söka det verkar leda till ett gott liv.

Vägen du tar är din egen resa och varje steg leder dig till ett lyckligare liv.

Avskiljning tankar

På sätt och vis är upplysning och andlig tjänst målet och syftet med alla mina ansträngningar. Men ur ett mer pragmatiskt perspektiv tränar jag bara för att jag övar. Jag övar eftersom det är det bästa sättet att leva.

Låt oss andliga sökare ta upplysningen på allvar, utan att ändra den ursprungliga innebörden av detta tillstånd — så att vi inte avviker i sidospår som bara tar oss halvvägs upp.

Låt oss ta upplysningen som en riktning, ett norr — och inte ett svårt mål att hålla fast vid. Om upplysning händer, så är det bra. Om inte, låt oss gå med övertygelsen att även de första sanna stegen i frigörelsens väg redan ger fler livsfördelar och superkrafter än något vi kan hitta i den här världen.