AR 

HI 

MS 

FA 

26 Δεκεμβρίου 2019 Καρλ Σμόλγουντ

Στο γραφικό Ταϊλανδέζικο νησί Koh Sumai, κρυμμένο στο ναό Wat Khunaram, βρίσκεται το μουμιοποιημένο σώμα ενός από τους πιο διάσημους μοναχούς της Ταϊλάνδης, του Luang Pho Daeng. Αξιοσημείωτα καλά διατηρημένο, το σώμα του Luang Pho Daeng παρουσιάστηκε κάποια στιγμή στη δεκαετία του 1970 και είναι ακόμα εκεί, σχεδόν αμετάβλητο από την ημέρα που πέθανε, με την αξιοσημείωτη εξαίρεση ενός γιγαντιαίου ζεύγους γυαλιών ηλίου Ray-Ban που προστέθηκαν αργότερα. Πώς λοιπόν το σώμα του παραμένει τόσο φυσικά καλά διατηρημένο και γιατί φοράει Ray-Bans;

Γεννημένος το 1894 στο Koh Sumai, ο Luang Pho Daeng χειροτονήθηκε για πρώτη φορά ως βουδιστής μοναχός στα 20 του. Ωστόσο, παρέμεινε μοναχός για λίγους μήνες πριν αποφασίσει να εγκαταλείψει την καταδίωξη για να μεγαλώσει μια οικογένεια και να ζήσει μια φυσιολογική ζωή. Τούτου λεχθέντος, ο σύντομος χρόνος του ως μοναχός είχε μια βαθιά επίδραση στη ζωή του Luang Pho Daeng και καθοδήγησε τις ενέργειές του κατά τη διάρκεια των επόμενων δεκαετιών. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου, ο Pho Daeng, ο οποίος ήταν οικονομικά επιτυχημένος επιχειρηματίας κατά τη διάρκεια της ενήλικης ζωής του, δώρισε μεγάλα χρηματικά ποσά καθώς και ρούχα και φάρμακα σε όσους έχουν ανάγκη και κατά τα άλλα αποκόμισε υψηλή αξία σε όλη τη ζωή.

Ήταν επίσης περίπου αυτή την εποχή, το 1944 σε ηλικία περίπου 50 ετών ότι, προφανώς με την υποστήριξη της συζύγου του και έξι τώρα ενήλικα παιδιά, αποφάσισε για άλλη μια φορά να γίνει μοναχός.

Αφού χειροτονήθηκε, ο Luang Pho Daeng έριξε τον εαυτό του στη μελέτη βουδιστικών κειμένων και γοητεύτηκε με διάφορες τεχνικές διαλογισμού, σύντομα έγινε ένας κύριος διαλογιστής, ιδιαίτερα του διαλογισμού Βιπάσσανα, που κυριολεκτικά μεταφράζεται σε «βλέπει καθαρά».

Η ικανότητά του στο διαλογισμό ήταν τέτοια που μπορούσε να διαλογίζεται για πάνω από 15 ημέρες κάθε φορά, κατά τη διάρκεια της οποίας δεν θα κινούνταν ούτε θα κατανάλωνε φαγητό ή ποτό. Αν και ο ίδιος ο άνθρωπος ισχυρίστηκε ότι δεν χρειαζόταν τροφή κατά τη διάρκεια των μαραθωνίων διαλογισμού του, συχνά προειδοποιούνταν από τους γιατρούς ότι προκαλούσε σοβαρή βλάβη στο σώμα του μέσω των τακτικών εκτεταμένων περιόδων χωρίς πρόσληψη υγρών ή τροφής.

Όπως μπορείτε να φανταστείτε, κατά τη διάρκεια αυτών των συνεδριών, έχασε πολύ βάρος λόγω της απώλειας μυών, λίπους και υγρών και συχνά ήταν τόσο αποδυναμωμένος από τον διαλογισμό του που χρειαζόταν να επανέλθει στην υγεία μέσω της ανάνηψης υγρών και τα παρόμοια, προτού τελικά επαναλάβει και πάλι το διαλογισμό.

Η πραγματική έκταση της ζημιάς που έκανε ο Luang Pho Daeng στο σώμα του ενώ διαλογιζόταν χάθηκε σε μεγάλο βαθμό στους οπαδούς του χάρη στον αναμφισβήτητα στωικισμό που μοιάζει με μοναχό με τον οποίο μπόρεσε να αντέξει τις μαραζωτικές συνέπειες της σοβαρής αφυδάτωσης και της πείνας. Ως αποτέλεσμα, ο Luang Pho Daeng έγινε κάτι σαν διασημότητα μεταξύ των κατοίκων του Koh Samui και πολλοί ταξίδεψαν στο ναό Wat Khunaram για να μάθουν από αυτόν.

Εκτός από τις εντυπωσιακές ικανότητες διαλογισμού του, ο Pho Daeng ήταν γνωστός για την αυστηρή τήρηση ενός απλοικού τρόπου ζωής, σε μια κανονική μέρα τρώγοντας μόνο ένα απλό γεύμα και προφανώς πάντα έτρωγε από το ίδιο μπολ.

Σύμφωνα με τους μοναχούς του Wat Khunaram όπου ο Luang Pho Daeng υπηρέτησε ως ηγούμενος, λίγο μετά τα 79α γενέθλιά του το 1973, Luang Pho Daeng προέβλεψε το θάνατό του και έκανε γνωστό ότι θα μουμιοποιούσε τον εαυτό του, κάτι που είναι απολύτως δυνατό αν βασανιστικό και μια εξαιρετικά χρονοβόρα διαδικασία που, δεδομένου του χρόνου της Ο θάνατός του, σήμαινε ότι πρέπει να ξεκίνησε τη διαδικασία πολύ πριν κάνει αυτή την ανακοίνωση.

Προετοιμάζοντας για την αναμενόμενη επιτυχία του σε αυτό, ζήτησε από τους μαθητές του να του φτιάξουν ένα «όρθιο φέρετρο» από γυαλί, στο οποίο το σώμα του θα πρέπει να εκτεθεί εάν επιτύχει τον στόχο του να επιτύχει αυτομουμιοποίηση. Ο απώτερος σκοπός του είναι ότι τα λείψανά του θα λειτουργούσαν ως μια αιώνια απόδειξη της βουδιστικής πίστης στην παροδικότητα της ανθρώπινης ύπαρξης αν ήταν επιτυχής.

Δυστυχώς για όσους από εμάς τους αρέσουν οι λεπτομέρειες, ακριβώς πώς προετοιμάστηκε για αυτο-μουμιοποίηση δεν καταγράφηκε ποτέ από τους μοναχούς του ναού του. Τούτου λεχθέντος, μια γνωστή μέθοδος που χρησιμοποιήθηκε από ορισμένους τύπους βουδιστών μοναχών ήταν συνολικά μια διαδικασία εννέα ετών, περίπου έξι από τις οποίες ο μοναχός θα ζούσε.

Οι μοναχοί θα ξεκινούσαν σταματώντας να τρώνε οποιοδήποτε φαγητό εκτός από διάφορους ξηρούς καρπούς και σπόρους, με κάποιους λογαριασμούς να δηλώνουν ότι τους επιτρέπεται επίσης να τρώνε φρούτα και μούρα. Θα ξεκινούσαν επίσης ένα οργανωμένο πρόγραμμα βαριάς σωματικής άσκησης, το οποίο θα συνέχιζαν καθ' όλη τη διάρκεια αυτής της πρώτης περιόδου που διήρκεσε χίλιες ημέρες.

Κατά τη διάρκεια των επόμενων χιλίων ημερών, οι μοναχοί θα περιόριζαν περαιτέρω τη διατροφή τους τρώγοντας μόνο φλοιό και διάφορες ρίζες, και πάλι με κάποιους λογαριασμούς να δηλώνουν ότι τους επιτρεπόταν επίσης να τρώνε περιορισμένη ποσότητα φρούτων και μούρων. Κοντά στο τέλος αυτής της περιόδου, έπιναν ένα παρασκεύασμα φτιαγμένο από το χυμό του δέντρου Urushi. Ο σφρίγος αυτού του δέντρου είναι ελαφρώς δηλητηριώδης και συνήθως χρησιμοποιείται ως φυσική λάκα. Η κατάποση του ποτού προκάλεσε συχνά εμετό στο άτομο που το καταναλώνει, περιορίζοντας περαιτέρω την ικανότητα του οργανισμού να λαμβάνει θρεπτικά συστατικά από την αραιή διατροφή που έφαγε. Επίσης, θα έχαναν γρήγορα σωματικά υγρά λόγω εμέτου. Ως παρενέργεια, αυτός ο σφριγηλός λειτούργησε επίσης ως συντηρητικό στο σώμα τους.

Στο τελικό στάδιο της αυτομουμιοποίησης, το σώμα του μοναχού θα ήταν λίγο περισσότερο από δέρμα και οστά. Αν ο μοναχός επιβίωνε μέχρι αυτό το σημείο, θα κλείδωνε τον εαυτό του σε έναν πέτρινο τάφο που ήταν αρκετά μεγάλος για να χωρέσει, καθισμένος στη θέση του λωτού, που είναι μια θέση από την οποία δεν θα μετακινούνταν μέχρι να πεθάνει. Ο ίδιος ο τάφος περιείχε ένα σωλήνα αέρα, έτσι ώστε ο μοναχός να μπορούσε να ζήσει για λίγο μετά τον ταφισμό του. Περιείχε επίσης μια καμπάνα, την οποία ο μοναχός χτυπούσε καθημερινά για να μάθει ότι ήταν ακόμα ζωντανός.

Ενώ βρισκόταν στον τάφο, ο μοναχός καθόταν στη θέση του λωτού και διαλογιζόταν μέχρι θανάτου. Μόλις ο μοναχός πέθαινε και, έτσι, δεν χτυπούσε πλέον το κουδούνι κάθε μέρα, ο αναπνευστικός σωλήνας θα αφαιρούνταν και ο τάφος θα σφραγιζόταν για τις τελευταίες χιλιάδες ημέρες της τελετουργίας. Στο τέλος αυτής της περιόδου, ο τάφος θα άνοιγε για να δει αν ο μοναχός κατάφερε να μουμιοποιήσει τον εαυτό του. Αν ήταν, το σωζόμενο σώμα θα εκτεθεί στο ναό. Έχοντας επιδείξει με επιτυχία την γνώση της φυσικής, ο ιερέας θα ανακηρυχθεί επίσης Βούδας.

Αν κάποια ομοιότητα αυτού ήταν αυτό που έκανε η Pho Daeng ή όχι δεν είναι γνωστή. Όποια και αν είναι η περίπτωση, αφού οι προετοιμασίες του ολοκληρώθηκαν σε μια άγνωστη ημερομηνία το 1973, κάθισε και διαλογίστηκε για την τελευταία στιγμή της συγκεκριμένης ζωής.

Όταν οι οπαδοί του ανακάλυψαν ότι πέθανε ενώ διαλογιζόταν, έσπευσαν κατασκεύασαν το όρθιο φέρετρο που είχε ζητήσει και έβαλαν το σώμα του μέσα για να περιμένουν να δουν αν θα αποσυντεθεί ή όχι. Αν αποσυντέθηκε, άφησε οδηγίες ότι τα λείψανά του θα αποτεφρωθούν. Αν δεν το έκανε, όπως αναφέρθηκε, ζήτησε να το παρουσιάσουν.

Σύμφωνα με τις τελευταίες του επιθυμίες, όταν το σώμα του απέτυχε να αποσυντεθεί κανονικά, εκτέθηκε στη συνέχεια στο Wat Khunaram.

Σχεδόν τρεις δεκαετίες αργότερα, το 2002, τα λείψανά του ήταν ακόμα εξωτερικά σε εξαιρετικά καλή κατάσταση, παρακινώντας τους ερευνητές του Ινστιτούτου Βιοανθρωπολογίας να μελετήσουν το πτώμα. Στη διαδικασία, μεταξύ άλλων, πραγματοποίησαν ακτινογραφικές αναλύσεις σε αυτό.

Τα αποτελέσματα;

Παραδόξως τα όργανά του, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου, εξακολουθούν να είναι εξαιρετικά καλά διατηρημένα, περισσότερο ή λιγότερο έχουν συρρικνωθεί από την αφυδάτωση, αλλά κατά τα άλλα ακόμα εκεί και άθικτα. Στην πραγματικότητα, ένα από τα μόνα μέρη του σώματος του Luang Pho Daeng που στην πραγματικότητα σάπισε μακριά ήταν τα μάτια του, τα οποία βυθίστηκαν στο κρανίο του λίγο μετά το θάνατό του.

Αυτό έγινε κάτι σαν θέμα για τους μοναχούς του ναού που ήθελαν να επιδείξουν το πτώμα του Luang Pho Daeng σύμφωνα με τις τελικές του επιθυμίες, επειδή τα παιδιά που επισκέφθηκαν το ναό φοβόντουσαν με το βλέμμα του και όχι με δέος για την αυτομουμιοποίηση του.

Μετά την εξέταση του ζητήματος για κάποιο χρονικό διάστημα, οι μοναχοί του ναού κατέληξαν σε μια μάλλον νέα λύση απλά να καλύψουν τις οφθαλμικές υποδοχές Luang Pho Daeng με ένα ζευγάρι Ray-Bans, το οποίο όχι μόνο θα καλύψει τις υποδοχές των ματιών, αλλά και θα τον κάνει να φαίνεται μάλλον κομψό.

Ο Luang Pho Daeng έχει συγκλόνισε αυτό το βλέμμα από τότε. Και ως αποτέλεσμα τόσο της εκπληκτικά καλοδιατηρημένης κατάστασης όσο και της διαχρονικής αίσθησης μόδας, το πρώην σώμα του έχει γίνει το πιο διάσημο αξιοθέατο του ναού.

Παρεμπιπτόντως, ένα άλλο ενδιαφέρον πράγμα που ανακάλυψε η μελέτη του Ινστιτούτου Βιοανθρωπολογίας στην εξέταση του πτώματος ήταν ότι κάποια στιγμή ένας Γκέκο ή Γκέκο κατάφερε να γεννήσει αυγά στις κόγχες των ματιών και στο κρανίο του, καθώς και στο στόμα και στο λαιμό του...

Προχωρώντας γρήγορα, οι μοναχοί του Wat Khunaram δεν ενοχλούν τους επισκέπτες που τραβούν φωτογραφίες ή ακόμα και ηχογραφούν βίντεο του σώματος Luang Pho Daeng (εφόσον το κάνουν με σεβασμό) και ο ναός είναι ελεύθερος στο κοινό, πράγμα που σημαίνει ότι εικόνες αυτής της μούμιας είναι άφθονες για όσους δεν μπορούν να κάνουν το ταξίδι.

Μπόνους Γεγονός:

Μιλώντας για τρελά πράγματα που κάποιοι μοναχοί μπορούν να κάνουν, μερικοί θιβετιανοί μοναχοί μπορούν να ελέγξουν τη θερμοκρασία του δέρματός τους μέσω διαλογισμού. Συγκεκριμένα, έχουν αποδειχθεί ότι είναι σε θέση να αυξήσουν τη θερμοκρασία του δέρματός τους, μετρώντας από τα δάχτυλα των ποδιών και των δακτύλων τους, έως και 17 βαθμούς Κελσίου, διατηρώντας παράλληλα τη θερμοκρασία του πυρήνα τους κανονική.

Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, με επικεφαλής τον Χέρμπερτ Μπένσον, κατάφεραν πρώτα να μελετήσουν αυτούς τους μοναχούς χάρη στον Δαλάι Λάμα, ο οποίος επισκέφθηκε το Χάρβαρντ το 1979, και συμφώνησε να τους βοηθήσει να επικοινωνήσουν και να πείσουν τους μοναχούς να τους επιτρέψουν να μελετηθούν. Αυτό που ακολούθησε ήταν μια σειρά επισκέψεων σε απομακρυσμένα μοναστήρια στα βουνά των Ιμαλαΐων καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980.

Όχι μόνο ανακάλυψαν ότι οι μοναχοί μπορούσαν να αυξήσουν τη θερμοκρασία της επιφάνειάς τους διατηρώντας τη θερμοκρασία του πυρήνα τους κανονική, αλλά βρήκαν επίσης μια ομάδα στο Sikkim της Ινδίας που θα μπορούσε να μειώσει το μεταβολισμό τους κατά 64%. Για την προοπτική για το πόσο αξιοσημείωτο είναι αυτό, όταν κοιμάστε ο μεταβολισμός σας πέφτει μόνο 10-15 τοις εκατό.

Οι επιστήμονες είχαν επίσης την ευκαιρία να καταγράψει τους μοναχούς να περνούν μια νύχτα έξω σε ένα βραχώδες περβάζι στα Ιμαλάια. Οι μοναχοί ήταν ντυμένοι με τα απλά μάλλινα ρούχα τους χωρίς επιπλέον μόνωση και κοιμόντουσαν πάνω στα κρύα βράχια που χωρίζονταν ο ένας από τον άλλο. Το υψόμετρο ήταν 15.000 πόδια και οι θερμοκρασίες έφτασαν τους μηδέν βαθμούς Φαρενάιτ (-18 Κελσίου) καθώς κοιμόντουσαν, προφανώς άνετα, μέσα στη νύχτα. Με τόσο μικρή μόνωση όσο φορούσαν και πάνω στον κρύο βράχο που διαχωριζόταν ο ένας από τον άλλο, αυτό θα έπρεπε να είχε σκοτώσει τους μοναχούς. Αλλά ήταν όλα καλά και οι κάμερες δεν τους έπιασαν καν να τρέμουν σε κανένα σημείο. Όταν ξύπνησαν, περπάτησαν ήρεμα πίσω στο μοναστήρι τους, χωρίς να φανούν να παρατηρήσουν το κρύο καθόλου, σε αντίθεση με τους επιστήμονες και το συνεργείο κάμερας που ήταν όλοι δεμένοι και παγωμένοι μέχρι το πρωί.

Δεν είναι ακόμη γνωστό πώς καταφέρνουν οι μοναχοί να το κάνουν αυτό, αλλά η μαγνητική τομογραφία σαρώνει τους εγκεφάλους των μοναχών ενώ διαλογίζονται έχουν δείξει, για να παραθέσω, «σημαντικές διαφορές στη ροή του αίματος σε ολόκληρο τον εγκέφαλο», εξηγεί ο Benson. «Ταυτόχρονα, ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου έγιναν πιο ενεργές, ειδικά εκείνες που ελέγχουν την προσοχή και τις αυτόνομες λειτουργίες όπως η αρτηριακή πίεση και ο μεταβολισμός».

Φυσικά κάποιοι έχουν επισημάνει ότι η ικανότητα να συντηρείς τον εαυτό σου σε ακραίες συνθήκες χαμηλής θερμοκρασίας και χαμηλού οξυγόνου, αυξάνοντας τη θερμοκρασία του δέρματος και μειώνοντας δραστικά το μεταβολισμό θα ήταν ιδιαίτερα χρήσιμη για αποστολές μακράς διάρκειας... *Queue Space Monk*