Kelapa Bangkok

By Laurel Tuohy Apr 27, 2018

Beberapa tahun yang lalu, saya menyewakan sebuah apartemen dari seorang Amerika di Bangkok yang mengenakan tempatnya dengan kitsch khas Asia: bangku gajah, layar lipat, cangkir teh pernis, dan payung kertas diisi setiap sudutnya. Dia juga memiliki Buddha plastik biru di atas dispenser kertas toilet di kamar mandi. Pacarku menjuluki “poo-da.”

Jika polisi datang untuk menggunakan fasilitasnya, dia bisa saja masuk penjara.

Melanggar Pasal 206 hukum Thailand, yang mencakup menghina atau memfitnah agama, dapat dihukum hingga tujuh tahun penjara, denda setinggi THB14.000 (US $443), atau keduanya.

Ini juga sangat menyinggung banyak orang Thailand, termasuk para relawan yang menjalankan Mengetahui Buddha, organisasi yang bertanggung jawab atas billboard yang sering difoto di dekat bandara mencela dekorasi dan tato Buddha.

Salah satu billboard yang muncul di dekat Bandara Suvarnabhumi Bangkok.

Citra suci Buddha disembah oleh pengikut di seluruh dunia, tetapi juga secara rutin dikoopsi sebagai dekorasi, tato, atau tema bar yang “keren” oleh non-pengikut. Bagi mereka, ini mewakili kedamaian, melepaskan, kenangan bepergian di Asia — atau sama sekali tidak ada sama sekali.

Pada akhir 2017, dua orang Amerika membuat berita internasional (dan hampir didakwa karena memfitnah agama) setelah mereka menjatuhkan celana mereka dan memotret puntung mereka di kuil Buddha Wat Arun. Mereka kemudian dideportasi setelah membayar denda yang kaku.

Bokong bros dari Wat Arun infamy.

Pada awal tahun, sebuah resor di Koh Samui harus melepaskan kepala Buddha dari pantai ketika penduduk setempat marah oleh orang asing yang minum dan mengenakan pakaian renang minim di dekat ikon. Di Chiang Mai, sementara itu, pasangan dipaksa untuk menghapus seutas kepala Buddha dekoratif dari sekitar properti mereka ketika pilihan dekorasi mereka mengejutkan tetangga.

Foto dari resor Koh Samui yang kemudian dihapus kepala Buddha ini.

Buddha di Tubuh

Tahun lalu, seorang wanita Inggris yang mengunjungi Sri Lanka sempat dipenjara karena tato Buddha besar di lengannya.

Dia hampir tidak mewakili kasus yang terisolasi.

Di Thailand, pelancong di celana gajah dan puncak tangki bir Chang sering olahraga tato Buddha untuk menghabisi ansambel mereka. Di pasar, Anda bisa mendapatkan tato Buddha palsu atau hanya membeli gambar dewa pada segala hal mulai dari cangkir kopi hingga gantungan kunci.

Penjual tidak ingin ditanya tentang barang dagangan mereka, mengajukan pertanyaan dengan berbagai versi: “Saya hanya perlu menghasilkan uang dengan menjual produk.”

Tato sementara tersedia di Pasar Akhir Pekan Chatuchak.

American Marie Martin, yang dulu tinggal di Bangkok, mendapat tato Buddha sebagai cara untuk memperingati waktunya di Thailand.

“Saya mendapat tato ketika saya tinggal di Bangkok oleh pria Thailand kecil yang lucu di dekat Khao San,” katanya kepada Coconuts Bangkok dalam sebuah wawancara baru-baru ini tentang seni tubuhnya. “Saya menemukan dia dengan mencari online untuk seniman yang berbeda dan karyanya sangat orisinil dan berbeda.”

Tato Marie Martin

Ketika dia mendapat tat sekitar lima tahun yang lalu - sebuah gambar yang dia katakan membawa “kedamaian dan ketenangan” nya - Martin mengatakan bahwa dia tidak melihat tanda-tanda atau kampanye tentang tato Buddha menjadi negatif. Dia melihat mereka sejak itu, tapi pertanyaan apakah itu sebagai ofensif seperti yang dibuat.

“Saya punya beberapa teman Thailand, jadi saya bertanya pendapat mereka dan mereka tidak tersinggung dan tidak melihat ada yang salah dengan itu,” katanya. “Tapi siapa tahu, mungkin mereka hanya bersikap baik.”

Pattadon Sangduen, asisten direktur di Mengetahui Buddha, tidak setuju dengan jenis alasan yang ditawarkan oleh Martin.

Pattadon Sangduen

“Kekaguman Buddha membawa Anda untuk mendapatkan tato, tetapi Anda akhirnya membawa dia banyak tempat dia tidak harus pergi. Dengan ajaran Buddha, tubuh itu kotor dan tidak bersih. Anda tidak mencampur kemurnian dengan kekotoran,” jelasnya. “Anda terlibat dalam aktivitas seksual, pergi ke toilet, minum, pesta, berkelahi, bersumpah, dan Anda memiliki Buddha dengan Anda selalu. Tubuh tidak kekal tapi Buddha adalah pencerahan permanen, ketika Anda tato dia, citranya akan membusuk di tanah dengan Anda.”

Mengetahui Buddha adalah organisasi berusia enam tahun yang memiliki 20.000 anggota di 25 negara dan didanai sepenuhnya oleh sumbangan dari individu. Sumbangan tersebut membayar baliho tersebut di bandara — juga di Phuket, Chiang Mai, dan pusat kota Bangkok — dan, seperti yang meyakinkan Pattadon, “harganya tidak murah.”

Satu lagi papan reklame.

Pada sore hari di sekolah meditasi Ekkamai mereka, Pattadon mengatakan bahwa pendiri organisasi, Achravadea Wongsakon, tidak selalu cenderung membela citra Buddha. Epifani tentang masalah ini datang beberapa tahun yang lalu di Paris ketika ia melewati sebuah klub malam bernama Buddha Bar.

Dia menyadari bahwa salah menggunakan Buddha untuk mendapatkan perhatian. Menurutnya, hal itu bertentangan dengan semua yang diajarkan Buddha, untuk menggunakan citranya untuk mempromosikan minum dan berpesta.

“Kami mengajarkan cara yang benar untuk memperlakukan citra Buddha. Dia bukan orang yang keren atau sangat dingin, tapi citranya dan apa yang diwakilinya mengingatkan kita pada pengorbanan dan belas kasihnya, seperti raja atau bendera nasional,” kata Pattadon.

Sebuah video yang dibuat oleh Mengetahui Buddha untuk berbagi sudut pandang mereka:

Organisasinya berjuang melawan penjualan produk seperti pakaian renang, sandal jepit, karpet, botol bir, dan kursi toilet yang menampilkan citra Buddha. Produk lain yang mereka bawa adalah bagian Buddha yang terputus yang Anda lihat di banyak spa dan rumah: Tangan Buddha, kepala, kaki, dan banyak lagi.

Foto: Courtesy of Mengetahui Buddha kecuali Zuskaart/etsy (paling kanan) dan asli (pusat bawah).

“Ketika Anda kewalahan oleh sesuatu, karena Buddha adalah oleh Buddha, Anda tidak akan memotong gambar itu menjadi beberapa bagian. Hal yang sama berlaku,” kata Pattadon. “Kepala atau tangan yang dipotong selalu salah, ini seperti memotong bendera nasional Anda menjadi beberapa bagian atau memotong foto orang yang dicintai almarhum.”

Jika tujuan Anda membeli barang Buddha hanya untuk menghias atau membuat rumah Anda merasa lebih nyaman, itu salah, menurut organisasi.

Sangat menyinggung untuk meletakkan barang-barang itu di atau di dekat lantai, Pattadon menjelaskan, mengatakan bahwa mereka harus selalu ditempatkan pada tingkat tertinggi di rumah, seperti yang umumnya terjadi dengan altar Buddha di rumah dan bisnis.

Meskipun beberapa orang berpendapat bahwa salah satu prinsip utama Buddhisme dalam non-keterikatan dan bahwa keasyikan organisasi dengan citra Buddha dapat dilihat sebagai hal itu, Pattadon memiliki anekdot dan jawaban cepat.

“Seorang duta besar Belanda pernah bertanya kepada pendiri kami, 'Ada banyak masalah penting di dunia: kemiskinan, kelaparan, kekerasan. Mengapa Anda tidak memilih untuk memperbaiki atau memperbaikinya? ' Dia menjawab, 'Setiap masalah di dunia dimulai dengan pikiran yang salah, jika Anda dapat memperbaikinya, masalah pada intinya, Anda dapat menyelesaikan setiap masalah. ' Itu sebabnya kita berdiri untuk ini. Tujuan kami bukan hanya untuk melindungi agama Buddha tetapi juga untuk mengembalikan moralitas umat manusia.”

Simbolis atau Suci?

Apakah Anda membeli argumen Pattadon bermuara pada satu pertanyaan sederhana: Apakah citra Buddha itu sendiri memegang nilai spiritual intrinsik?

Kritthee Visitkitjakarn mengatakan itu tidak.Dia adalah orang Thailand dengan - menunggu untuk itu - tato Yesus di sisi perutnya, Kritthee mengatakan status outlier sebagai seorang Kristen yang taat memberinya pandangan yang unik tentang masyarakat Thailand.

Tato Kritthee Visitkitjakarn

Dia menjelaskan bahwa khas Thailand memandang semua tato - termasuk ikon keagamaan - sebagai tabu atau terkait dengan penjahat. Dia juga mencatat bahwa rasa hormat mereka terhadap Buddha membuat mereka sangat rentan untuk melihat ke bawah pada siapa pun dengan tinta Buddha.

“Tidak peduli betapa cantiknya tato itu. Anda harus ingat bahwa Thailand masih negara dunia ketiga, dan wawasan provinsi ini tentu salah satu alasan utama,” katanya.

“Saya percaya bahwa Thailand yang menghindari mereka yang memiliki tato Buddha memiliki kecenderungan untuk lulus penilaian dengan sangat cepat, tanpa mencoba untuk memahami niat sebenarnya dari mereka yang memiliki tato.”

Ketika ditanya tentang membawa dewa favoritnya sendiri ke toilet atau bar di tubuhnya, dia mengatakan tidak ada masalah dengan itu. Ia mengatakan, “Yesus turun ke dunia ini — sebuah dunia yang kotor sesuai dengan standar Allah — dan bergaul dengan orang aneh, pelacuran, pemungut pajak, dan penjahat. Bagi saya, ini tentang konteks iman. Citra itu sendiri benar-benar tidak berarti apa-apa, tetapi bertindak sebagai memorabilium yang membawa saya lebih dekat kepada-Nya.”

Phra Maha Chanchai, seorang biarawan senior di kuil Wat Pathum Wanaram di Bangkok, setuju dengan Kritthee pada setidaknya satu poin: bahwa gambar dewa tidak berarti apa-apa.

Biksu modern ini memiliki pemikiran tentang penggunaan gambar Buddha yang lebih logis daripada emosional.

Phra Maha Chanchai

Ketika saya menunjukkan kepadanya gambar sandal jepit Buddha, karpet lantai, dekorasi bar, dan tato, dia bilang dia tidak keberatan dengan mereka.

“Itu hanya simbol. Dari sudut pandang saya, Buddha sejati tidak ada di sana, Buddha sejati ada di dalam diri Anda. Ketika Anda membangunkannya, Anda memahami semuanya dengan jelas, dan kemudian Anda melihat bahwa Buddha hanyalah simbol.”

Konon, ia mengerti mengapa beberapa orang bangkit dalam pelukan tentang penggunaan gambar.

“Bagi para pemula, mereka merasa gambar itu adalah Sang Buddha, tetapi bagi orang lanjut atau mereka yang memiliki pemahaman, mereka tidak keberatan, mereka tidak peduli.

“Buddha tidak pada patung atau apa pun di luar, itu dalam pikiran saya. Apa pun yang terjadi di luar kepala saya, tidak mempengaruhi apa yang terjadi di dalam.”