noix de coco Bangkok

Par Laurel Tuohy Apr 27, 2018

Il y a quelques années, j'ai sous-loué un appartement d'une Américaine de Bangkok qui a habillé sa place de kitsch asiatique typique : des repose-pieds éléphants, des paravents pliants, des tasses en laque et des parapluies en papier remplis chaque coin. Elle avait aussi un Bouddha en plastique bleu sur le distributeur de papier toilette dans la salle de bain. Mon copain l'a surnommé « caca ».

Si la police était venue utiliser ses installations, elle aurait pu aller en prison.

L'infraction à l'article 206 de la loi thaïlandaise, qui couvre l'insulte ou la diffamation d'une religion, peut être punie d'une peine pouvant aller jusqu'à sept ans d'emprisonnement, d'une amende pouvant atteindre 14 000 THB (443 US$), ou des deux.

C'est aussi incroyablement offensant pour de nombreux Thaïlandais, y compris les bénévoles qui dirigent Knowing Buddha, l'organisation responsable des panneaux d'affichage souvent photographiés près de l'aéroport qui dénoncent le décor et les tatouages de Bouddha.

Un des panneaux d'affichage qui apparaît près de l'aéroport Suvarnabhumi de Bangkok.

L'image sacrée du Bouddha est adorée par les adeptes du monde entier, mais elle est également régulièrement cooptée comme décoration « cool », tatouage ou thème de bar par les non-adeptes. Pour eux, cela représente la paix, le lâcher prise, le souvenir de voyager en Asie — ou absolument rien du tout.

Fin 2017, deux Américains ont fait des nouvelles internationales (et ont été presque accusés de diffamation d'une religion) après avoir lâché leur pantalon et pris des photos de leurs fesses au temple bouddhiste Wat Arun. Ils ont ensuite été expulsés après avoir payé une amende très dure.

Les frères fesses de Wat Arun infamie.

Plus tôt dans l'année, une station balnéaire de Koh Samui a dû enlever une tête de Bouddha de la plage quand les habitants étaient furieux par les étrangers qui buvaient et portaient des maillots de bain écrépeux près de l'icône. À Chiang Mai, pendant ce temps, un couple a été forcé d'enlever une chaîne de têtes de Bouddha décoratives autour de leur propriété lorsque leur choix de décor a choqué les voisins.

Photos de la station de Koh Samui qui a plus tard enlevé cette tête de Bouddha.

Bouddha sur le corps

L'année dernière, une Anglaise en visite au Sri Lanka a été brièvement emprisonnée pour le grand tatouage de Bouddha sur son bras.

Elle représente à peine un cas isolé.

En Thaïlande, les voyageurs en pantalon d'éléphant et en débardeur de bière Chang portent souvent des tatouages de Bouddha pour terminer leurs ensembles. Sur les marchés, vous pouvez obtenir un faux tatouage de Bouddha ou simplement acheter l'image de la divinité sur tout, des tasses de café aux porte-clés.

Les vendeurs ne veulent pas être interrogés sur leur marchandise, en soulevant des questions avec différentes versions de : « J'ai juste besoin de gagner de l'argent en vendant des produits. »

Tatouages temporaires disponibles à Chatuchak Weekend Market.

L'Américaine Marie Martin, qui vivait à Bangkok, s'est fait tatouer son Bouddha pour commémorer son séjour en Thaïlande.

« J'ai eu le tatouage quand j'ai vécu à Bangkok par le plus mignon petit gars thaïlandais près de Khao San », a-t-elle dit à Coconuts Bangkok dans une récente interview sur son art corporel. « Je l'ai trouvé en cherchant en ligne différents artistes et son travail était très original et différent. »

Tatouage de Marie Martin

Quand elle a obtenu le tat il y a environ cinq ans — une image qu'elle dit lui apporte « paix et calme » — Martin dit qu'elle n'avait pas vu les signes ou les campagnes sur les tatouages de Bouddha être négatifs. Elle les a vus depuis, mais elle se demande si c'est aussi offensant qu'on l'a dit.

« J'ai plusieurs amis thaïlandais, alors j'ai demandé leur avis et ils n'ont pas été offensés et n'ont rien vu de mal avec cela », dit-elle. « Mais qui sait, peut-être qu'ils étaient juste gentils. »

Pattadon Sangduen, directeur adjoint de Knowing Buddha, est en désaccord avec le genre de raisonnement proposé par Martin.

Pattadon Sangduen

« L'admiration de Bouddha vous a amené à obtenir un tatouage, mais vous finissez par lui apporter beaucoup d'endroits qu'il ne devrait pas aller. D'après les enseignements de Bouddha, le corps est sale et impur. On ne mélange pas la pureté avec la saleté », explique-t-il. « Vous vous engagez dans une activité sexuelle, allez aux toilettes, buvez, faites la fête, combattez, jurez, et vous avez Bouddha avec vous toujours. Le corps est impermanent mais Bouddha est l'illumination permanente, quand vous le tatouez, son image va pourrir dans le sol avec vous. »

Knowing Buddha est une organisation vieille de six ans qui compte 20 000 membres dans 25 pays et est entièrement financée par des dons individuels. Les dons paient pour ces panneaux d'affichage près de l'aéroport — ainsi qu'à Phuket, Chiang Mai et au centre-ville de Bangkok — et, comme l'a assuré Pattadon, « ils ne sont pas bon marché ».

Un autre des panneaux d'affichage.

Un après-midi récent dans leur école de méditation Ekkamai, Pattadon a déclaré que le fondateur de l'organisation, Achravadee Wongsakon, n'était pas toujours enclin à défendre les images de Bouddha. Son épiphanie à ce sujet est venue il y a quelques années à Paris quand elle est passée devant une boîte de nuit appelée Buddha Bar.

Elle a réalisé que c'était mal d'utiliser Bouddha pour attirer l'attention. À son avis, il allait à l'encontre de tout ce que Bouddha enseignait, d'utiliser son image pour promouvoir l'alcool et la fête.

« Nous enseignons la bonne façon de traiter l'image de Bouddha. Ce n'est pas une personne cool ou très cool, mais son image et ce qu'elle représente nous rappellent son sacrifice et sa compassion, comme un roi ou un drapeau national », a déclaré Pattadon.

Une vidéo réalisée par Knowing Buddha pour partager leur point de vue :

Son organisation lutte contre la vente de produits tels que des maillots de bain, des tongs, des tapis, des bouteilles de bière et des sièges de toilette qui illustrent l'image du Bouddha. D'autres produits avec lesquels ils s'opposent sont les parties déconnectées de Bouddha que vous voyez dans de nombreux spas et maisons : mains, têtes, pieds de Bouddha, et plus encore.

Photos : Gracieuseté de Savoir Bouddha sauf Zuskaart/Etsy (extrême droite) et original (centre inférieur).

« Quand vous êtes submergé par quelque chose, comme les bouddhistes sont par Bouddha, vous ne diriez pas cette image en morceaux. La même chose s'applique », a déclaré Pattadon. « Une tête ou des mains coupées est toujours faux, c'est comme couper votre drapeau national en morceaux ou découper une photo d'un être cher décédé. »

Si votre but dans l'achat d'un objet de Bouddha est juste de décorer ou de rendre votre maison plus confortable, c'est faux, selon l'organisation.

Il est particulièrement offensant de mettre ces objets sur ou près du sol, explique Pattadon, disant qu'ils devraient toujours être placés au plus haut niveau dans une maison, comme c'est généralement le cas pour les autels bouddhistes dans les maisons et les entreprises.

Bien que certains soutiennent que l'un des principaux principes du bouddhisme dans le non-attachement et que la préoccupation de l'organisation pour l'image de Bouddha pourrait être considérée comme juste cela, Pattadon a une anecdote et une réponse rapide.

« Un ambassadeur néerlandais a demandé un jour à notre fondateur : 'Il y a beaucoup de problèmes vitaux dans le monde : pauvreté, famine, violence. Pourquoi ne choisissez-vous pas de les corriger ou de les corriger ? » Elle a répondu : « Chaque problème dans le monde commence avec le mauvais esprit, si vous pouvez corriger cela, le problème au cœur, vous pouvez résoudre tous les problèmes. » C'est pourquoi nous défendons ça. Notre objectif n'est pas seulement de protéger le bouddhisme, mais de ramener la moralité de l'humanité. »

Symbolique ou sacré ?

Que vous achetiez ou non l'argument de Pattadon se résume à une simple question : l'image du Bouddha elle-même a-t-elle une valeur spirituelle intrinsèque ?

Kritthee Visitkitjakarn dit que ce n'est pas le cas. Il est thaïlandais avec — attendez — un tatouage de Jésus sur le côté de son estomac, Kritthee dit que son statut aberrant en tant que chrétien pieux lui donne une vision unique de la société thaïlandaise.

Tatouage de Kritthee Visitkitjakarn

Il a expliqué que les Thaïlandais typiques considéraient tous les tatouages, y compris les icônes religieuses, comme des tabous ou liés à des criminels. Il a également noté que leur respect pour Bouddha les rend particulièrement enclins à regarder vers le bas toute personne avec de l'encre de Bouddha.

« Peu importe à quel point le tatouage est beau. Il faut garder à l'esprit que la Thaïlande est encore un pays du tiers monde, et ce point de vue provincial est certainement l'une des principales raisons », a-t-il déclaré.

« Je crois que les Thaïlandais qui évitent ceux qui ont des tatouages de Bouddha ont tendance à juger très rapidement, sans essayer de comprendre les véritables intentions de ceux qui ont le tatouage. »

Lorsqu'on lui demande d'apporter sa propre divinité préférée dans les toilettes ou bar sur son corps, il dit pas de problème avec elle. Il a dit : « Jésus est descendu dans ce monde — un monde sale selon les normes de Dieu — et a traîné avec des inadaptés, des prostituées, des percepteurs d'impôts et des criminels. Pour moi, il s'agit du contexte de la foi. L'image elle-même ne signifie vraiment rien, mais agit comme un souvenir qui me rapproche de Lui. »

Phra Maha Chanchai, moine principal au temple Wat Pathum Wanaram au centre de Bangkok, a convenu avec Kritthee sur au moins un point : les images des divinités ne signifient rien.

Ce moine moderne avait des pensées sur l'utilisation des images de Bouddha qui étaient plus logiques que émotionnelles.

Phra Maha Chanchai

Quand je lui ai montré des images de tongs de Bouddha, de tapis de sol, de décor de bar et de tatouages, il m'a dit qu'il ne les dérange pas.

« Ce n'est qu'un symbole. De mon point de vue, le vrai Bouddha n'est pas là, le vrai Bouddha est en vous. Quand vous le réveillez, vous comprenez tout clairement, et puis vous voyez que Bouddha n'est qu'un symbole. »

Cela dit, il comprend pourquoi certaines personnes se lèvent dans les bras au sujet de l'utilisation de l'image.

« Pour les débutants, ils sentent que l'image est le Bouddha, mais pour les gens avancés ou ceux qui ont la compréhension, ils ne se soucient pas, ils s'en foutent.

« Bouddha n'est pas sur une statue ou autre chose à l'extérieur, c'est dans mon esprit. Tout ce qui se passe en dehors de ma tête n'affecte pas ce qui se passe à l'intérieur. »