De Lily Crossley-Baxter - BBC

9 Martie 2020

Conceptul de mottainai cuprinde ideea de a respecta resursele și de a nu le irosi, împreună cu o recunoaștere inerentă a valorii lor

Ajungând peste tejghea pentru a ne trece un pachet frumos înfășurat de senbei de casă (biscuiți de orez), comerciantul în vârstă s-a alăturat admirației noastre pentru desenele colorate. Fiecare pachet a fost amplasat în hârtie tradițională washi, care, a sugerat negustorul, ar putea fi folosit din nou pentru cadouri sau pentru a acoperi un notebook. „Mottainai”, a sunat ea în timp ce plecam, fluturând un deget cu tonul perfect al bunicii sterne pentru a se potrivi.

Ubiquitous în viața de zi cu zi, mottainai a fost îndemnul pentru deșeuri în Japonia timp de secole, reprezentând o legătură semnificativă între obiect și proprietar, care este adânc înrădăcinată în cultura budistă. Concentrându-se pe esența obiectelor, îi încurajează pe oameni să privească dincolo de cultura noastră de aruncare și să aprecieze fiecare element în mod independent, adăugând al patrulea „R” de „respect” la mantra binecunoscută de „reducere, reutilizare, reciclare”.

Ambalajele tradiționale de hârtie washi pot fi refolosite pentru a împacheta cadouri sau pentru a acoperi un notebook (Credit: Lily Crossley-Baxter)

Pe măsură ce sustenabilitatea devine un accent global, nuanța mottainai oferă un cadru alternativ pentru legătura noastră cu lumea și elementele pe care le aducem în ea. În timp ce multe eforturi durabile se concentrează asupra viitorului planetei ca motivator, mottainai se uită atent la elementele în sine, crezând că, dacă apreciezi un element, în primul rând, nu există niciun motiv pentru deșeuri.

În timp ce am auzit de multe ori fraza ca profesori mustrat elevii pentru orez resturile de la masa de prânz sau folosit ca o scuză obraznic de colegii de pescuit cartofi prajiti final dintr-o farfurie din apropiere, nu am auzit folosit cu viitorul unui element curat în minte.

În climatul actual al activismului ecologic, reducerea deșeurilor — fie că este vorba de materiale plastice de unică folosință, de alimente sau de energie — este ridicată pe conștiința colectivă. Admirat pentru sisteme complexe de reciclare și orașe impecabil curate, Japonia poate părea să fi reușit să stăpânească arta celor trei R, dar această percepție a creat o mentalitate de complezență periculoasă. În realitate, Japonia este al doilea generator de deșeuri plastice pe cap de locuitor din lume, producând mai mult decât întreaga Uniune Europeană.

În fața acestei crize globale, valoarea unui singur cuvânt ca mottainai ar putea fi ușor respinsă, dar prevalența continuă a acesteia în viața de zi cu zi din Japonia este văzută de unii ca un instrument puternic gata să fie revalorificată.

Orașele japoneze sunt impecabil de curate — dar Japonia este al doilea generator de deșeuri de plastic pe cap de locuitor din lume (Credit: Xavier Arnau/Getty Images)

„Conceptul de mottainai este înrădăcinat în cultura japoneză, dar recent există o tendință de a nu avea grijă de el”, a explicat Tatsuo Nanai, șeful campaniei oficiale MOTTAINAI. ONG-ul a fost lansat în urma vizitei în 2005 a premiului Nobel ecologist kenyan Warangi Maathai, cu scopul de a revitaliza conceptul. „Știa despre mottainai și a fost foarte impresionată de concept”, a spus Nanai, „pentru că exprimă mult mai mult decât un singur cuvânt”.

Puterea potențială a lui Mottainai constă în semnificația sa complexă, care se bazează pe credințele budiste antice. „Mottai provine din cuvântul budist care se referă la esența lucrurilor. Ea poate fi aplicată tuturor lucrurilor din lumea noastră fizică, arătând că obiectele nu există în mod izolat, ci sunt conectate între ele”, a spus Nanai, adăugând că „'-nai' este o negație, așa că 'mottainai' devine o expresie a tristeții din cauza pierderii legăturii dintre două entități, vii și non-vii.”

Conceptul de mottainai este înrădăcinat în cultura japoneză, dar recent există o tendință de a nu avea grijă de ea

Legătura dintre proprietar și obiect este un element fundamental al culturii japoneze, reflectată în orice, de la arta tradițională de reparare a kintsugi până la scânteia bucuriei căutată de celebrul organizator Marie Kondo. Vizitatorii pot vedea un castron delicat reparat în timpul unei ceremonii de ceai sau pot da peste unul dintre festivalurile anuale organizate pentru a mulţumi obiectelor folosite. „Când lucrurile nu mai pot fi folosite, spunem mereu „otsukaresama-deshita!” pentru ei; înseamnă „mulţumesc pentru munca grea”, a spus Nanai. Un prim exemplu este ceremoniile hari-kuyo, unde acele de cusut rupte sunt retrase și plasate în tofu moale în timpul unui memorial sombre pentru a le mulțumi pentru serviciul lor.

Arta veche de secole a reparațiilor kintsugi rupt ceramica cu cusături frumoase de aur (Credit: Riya-takahashi/Getty Images)

Cu toate acestea, într-o lume a producției în masă și a consumerismului, aceste conexiuni cu obiectele sunt greu de întreținut, subliniind distanța noastră crescută față de mediul pe care ne bazăm. „Oamenii credeau că suntem separați de păduri și oceane, că suntem superiori naturii, dar criza mediului ne-a trezit conștiința în realitatea că facem parte din natură”, a spus Nanai.

Într-o țară care se confruntă cu dezastre naturale frecvente și din ce în ce mai grave, gravitatea acestei separări se simte puternic. Această legătură cu planeta a fost evidențiată de Maathai în timp ce călătorea prin lume, luând mesajul de mottainai împreună cu ea. În cadrul unui discurs la lansarea Consiliului ONU pentru Drepturile Omului în 2006, ea a ilustrat legătura dintre drepturile omului și conservarea mediului, invocând lăcomia pentru resursele limitate ale Pământului drept „cauza principală a majorității conflictelor”. În continuare, ea și-a amintit călătoria în Japonia, unde a învățat despre mottainai și lecția pe care o deține pentru „a fi recunoscător, a nu irosi și a aprecia resursele limitate”.

Mulțumită lui Maathai, echipei de campanie a lui Nanai și comunităților japoneze de expat, conceptul de mottainai se răspândește încet pe tot globul. Vietnam organizează un festival anual de mottainai, în timp ce cartierul Los Angeles Little Tokyo a ales-o ca temă pentru proiectul lor de regenerare 2016.

Nu este de mirare, deci, că Jocurile Olimpice și Paralimpice din acest an de la Tokyo sunt folosite pentru a lumina reflectoarelor asupra sustenabilității și, mai precis, asupra versiunii mottainai a acesteia. Pe lângă utilizarea energiei regenerabile, utilizarea stadioanelor și a sistemelor de transport existente, precum și a planurilor de compensare a carbonului, vor exista două simboluri extrem de vizibile pe ecran: podiumurile ceremoniei vor fi realizate din plastic reciclat adunat din întreaga Japonia; în timp ce toate cele 5.000 de medalii vor fi realizate din metale 100% reciclate, extrase cu atenție din dispozitivele electronice donate de către membrii publicului. Prin folosirea obiectelor personale, mai degrabă decât a surselor industriale sau comerciale, fiecare donație permite foștilor proprietari ai electronicii să simtă un sentiment de contribuție la medalii și la eveniment în ansamblu.

Cumpărarea de haine second-hand este un factor important în reducerea deșeurilor (Credit: Yoshiurara/Getty Images)

Dar, în timp ce sensibilizarea internațională a conceptului este o prioritate, o diviziune generațională din jurul mottainai trebuie să fie abordată pentru a-și recâștiga influența în Japonia.

Având în vedere schimbările societale din Japonia din secolul trecut — de la războaie mondiale la progrese tehnologice vaste — profesor asociat Misuzu Asari de la Kyoto University Graduate School of Global Environmental Studies constată că, „mulți oameni în vârstă cunosc sărăcia din experiențele lor în timpul și după război, și au învăţat „mottainai „pe calea cea grea. Oamenii din generația tânără, cu toate acestea, au trăit în epoca abundenței materiale, astfel încât există un decalaj mare între vârstnici și tineri.” Ea explică faptul că, deși deconectarea generațiilor tinere la valoarea intrinsecă a unui obiect ar fi putut crea un stil de viață mai minimalist, aceasta a dus în schimb la consumul de masă, obiectele fiind ignorate și înlocuite cu ușurință.

Cu scopul de a schimba acest lucru, campania MOTTAINAI se concentrează asupra copiilor și familiilor acestora. Alături de frecventele pieţe de vechituri MOTTAINAI din Tokyo care vând bunuri second-hand, campania se desfăşoară şi pe pieţele pentru copii — permiţând copiilor să vândă şi să cumpere jucării şi haine. „Copiii sunt cheia”, a explicat Nanai, prezentând fotografii ale unei piețe recente desfășurate la Tokyo. „Ei ştiu că viitorul lor va fi pus în pericol, aşa că trebuie să-i ajutăm cum putem”. Cu nici un părinte permis și o limită de 500 de yeni (3.50£), piețele sunt concepute pentru a învăța copiii nu numai valoarea banilor, ci și alternativele la aruncarea obiectelor vechi.

Elementele de upcycling, cum ar fi utilizarea unei staniu ca vază, reprezintă o modalitate excelentă de a reduce cantitatea trimisă la depozitul de deșeuri (Credit: Recep-BG/Getty Images)

Odată cu creșterea populației și lipsa de resurse din întreaga lume, înțelepciunea, cultura și tehnologia vor fi indispensabile pentru supraviețuire

O versiune mai extremă a spiritului mottainai poate fi găsită pe Shikoku, a patra insulă ca mărime din Japonia, unde copiii sunt centrul misiunii unui mic oraș de a deveni zero deșeuri până în 2020. Kamikatsu și-a declarat obiectivul în 2003 și a lucrat cu familiile și școlile pentru a oferi alternative la depozitele de deșeuri. Scaunul de bord Akira Sakano mi-a arătat un joc de cărți pe care l-a proiectat pentru copiii locali când am vizitat în decembrie. „Le oferim cinci opţiuni de salvare a deşeurilor: începând cu reutilizarea, apoi reparaţii, repurposing, reciclare şi putrezire. Desigur, nu puteți salva întotdeauna obiectul, așa că avem două extra-uri — pentru a merge la groapa de gunoi, sau pentru a refuza elementul în primul rând.”

Această opţiune finală, a explicat ea, este cheia mesajului său atunci când vine vorba de reducerea deşeurilor. „Refuzând, este similar cu mottainai, dar este mai mult ca modul în care puteți veni cu o idee nouă de a nu folosi produsul la început.” De la promisiunile de a renunta la jucariile de fast-food la sugestiile de sticle reutilizabile, copiii locali care iau parte au luat în mod clar mesajul la inimă.

Orașul are, de asemenea, un sistem complex de reciclare a 45 de părți și un magazin de schimb kuru-kuru, care a găsit până acum locuințe noi pentru mai mult de 11 tone de articole și operează un proiect de meșteșuguri repurposing. Acum, reciclând mai mult de 80% din deșeurile lor, orașul este pe cale să atingă obiectivul lor zero deșeuri și primesc stagiari și vizitatori din Japonia și din străinătate pentru a împărtăși ceea ce au învățat.

„Odată cu creșterea populației și lipsa de resurse în lume, înțelepciunea, cultura și tehnologia vor fi indispensabile pentru supraviețuire”, a spus Asari. De la frumoasa lucrare care acoperă acum notebook-urile mele până la medaliile reciclate care vor fi înmânate pe podiumurile de plastic, legătura dintre oameni, obiecte și lumea pe care o împărtășim nu a fost niciodată mai importantă.