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Journal New York Times

PAR DIDI KIRSTEN TATLOW

4 MARS 2013

BEIJING — Seriez-vous offensé par une housse de siège de toilette arborant une image de Jésus ? Ou Muhammad ?

Certains bouddhistes thaïlandais sont contrariés que l'image de Bouddha soit prise en vain par des « étrangers » qui, disent-ils, la voient comme un symbole philosophique et non religieux et ne donnent pas à Bouddha le respect qu'il mérite.

Ces sentiments se sont encore évanouis la semaine dernière après les rapports d'un hôtel en France avec une chambre « Petit Bouddha » qui comprend une couverture de toilette avec l'image de Bouddha.

L'hôtel, Moulin de Broaille, en Bourgogne du centre de la France, est allé un pas trop loin quand il a utilisé des housses de toilette portant une image de la tête du Bouddha, a rapporté le Bangkok Post la semaine dernière, citant « Bouddhistes thaïlandais » dans une histoire intitulée « Bouddhistes enragés par les toilettes en France ». (L'hôtel n'a pas répondu à un e-mail demandant un commentaire.)

« Les Thaïlandais se sont plaints à travers le site Web du Bouddha Knowing à www.knowingbuddha.org », a déclaré le Bangkok Post. Et le gouvernement est impliqué.

« Ces situations sont de plus en plus fréquentes », a déclaré Nopparat Benjawattananon, directeur de l'Office national du bouddhisme, selon le rapport. « Nous devons comprendre que les étrangers pensent souvent que le bouddhisme n'est qu'une philosophie. Nous devons les aider à comprendre que l'image du Bouddha est ce que les bouddhistes respectent et qu'elle ne peut être utilisée de manière inappropriée. »

Connaître Bouddha s'oppose à des images de Bouddha utilisées dans le commerce et certains partisans ont manifesté à Bangkok, y compris des salons de tatouage à l'extérieur où les gens peuvent l'encrer sur leur corps. Sous la taille est particulièrement offensive, disent-ils.

Le site Web « Knowing Buddha » essaie d'aider les gens à « comprendre comment vous (devriez) pouvez traiter les images de Bouddha de manière appropriée », dit-il. « Nous constatons souvent que Bouddha n'est pas traité avec respect. Beaucoup de gens oublient les sentiments de milliards de bouddhistes à travers le monde », dit-il.

Il a également un site Facebook qui peut dire aux gens « Ne pas faire et ne pas sur Bouddha ».

Ils comprennent : ne pas utiliser Bouddha comme objet décoratif, comme une statue au milieu d'une table. Ne portez pas son image sur la poche de vos jeans, ou sur vos chaussures. Au lieu de ça, placez-le haut, dans un « bon endroit ». Et ne placez certainement pas une statue de Bouddha dans une toilette, un bar ou un restaurant.