von Associated PRESS

25. FEBRUAR 2020

HANOI, Vietnam — Thich Quang Do, ein buddhistischer Mönch, der zum öffentlichen Gesicht religiöser Dissens in Vietnam wurde, während die kommunistische Regierung ihn über 20 Jahre im Gefängnis oder unter Hausarrest hielt, ist im Alter von 91 Jahren gestorben.

Do, der am Samstag in Ho-Chi-Minh-Stadt starb, war der oberste Führer der verbotenen Vereinigten buddhistischen Kirche von Vietnam, die ständig mit der Regierung über Fragen der Religionsfreiheit und Menschenrechte verwirrt hat.

Er litt viele Jahre an Diabetes, Herzerkrankungen und Bluthochdruck, sagte das Internationale Buddhistische Informationsbüro in Paris, das für die verbotene Kirche spricht und den Tod verkündete.

Do wurde für den Friedensnobelpreis nominiert und erhielt mehrere Auszeichnungen für seinen Aktivismus, darunter den Rafto-Preis für Menschenrechte und den Hellman/Hammett-Preis, den die in New York ansässige Gruppe Human Rights Watch Autoren für Mut angesichts politischer Verfolgung gibt.

„Die Leute haben große Angst vor der Regierung... Nur ich wage zu sagen, was ich sagen will. Deshalb haben sie Angst vor mir „, sagte in einem seltenen 2003 Interview.

Auch wenn Vietnam die wirtschaftliche Liberalisierung und die freien Märkte angenommen hat, bleibt sein politisches System fest unter der Kontrolle der kommunistischen Regierung.

Haben Sie gesagt, dass Freiheit, Demokratie und Menschenrechte „wichtiger sind als wirtschaftliche Entwicklung“ und ohne sie „können wir im wirklichen Sinne keine Fortschritte machen“.

Er war seit Jahren in seinem Haus im Thanh Minh Zen Kloster in Ho-Chi-Minh-Stadt fast ständig überwacht, wo er laut seinen Unterstützern Mikrokreditprogramme und Hochwasserhilfekampagnen organisierte, während er Provinzkomitees seiner verbotenen Kirche koordinierte.

Nach Angaben des Internationalen Buddhistischen Informationsbüros hatte er im vergangenen Jahr alle Mittel der unabhängigen Kommunikation beraubt, nachdem er in die Tu Hieu Pagode der Stadt zog, nachdem er aus dem Thanh Minh Zen Kloster entsandt wurde und kurz im Norden Vietnams lebte.

„Die Leute, die sich um ihn kümmerten, beschlagnahmten sein Handy und verhinderten seinen persönlichen Assistenten, ihn zu besuchen“, sagte die in Paris ansässige Unterstützungsgruppe in einer E-Mail.

Der Buddhismus ist die primäre Religion unter den 98 Millionen Menschen des schnell wachsenden Vietnams, obwohl es auch Millionen Christen gibt. Die Regierung hat sich in den letzten Jahren toleranter gegenüber der öffentlichen Anbetung, erlaubt aber nur eine Handvoll offiziell anerkannter religiöser Gruppen.

Do wurde am 27. November 1928 Dang Phuc Tue in der nordthailändischen Provinz Binh geboren. Sein Widerstand gegen repressive Regierungen geht vor der kommunistischen Übernahme von 1975 von den USA unterstützten Südvietnam und dem ehemaligen Saigon, jetzt Ho Chi Minh City. Er wurde 1963 unter dem katholischen Führer Ngo Dinh Diem inhaftiert, und nach der Wiedervereinigung Vietnam protestierte er gegen seine regierenden Kommunisten.

Nach seiner Verhaftung von 1977 wegen der „Unterminierung der nationalen Solidarität“ und der Durchführung von „antirevolutionären Aktivitäten“ erlitt Do fast zwei Jahre der Einzelhaft in einer etwa drei von sechs Fuß gefangenen Zelle, indem er durch ein Fenster der Größe seiner Hand blickte, bis der internationale Druck seine Freilassung zwang, seine Unterstützer sagen.

1981 gründete die Regierung die von der Kommunistischen Partei kontrollierte Buddhistische Kirche Vietnam und zwang Do in ein internes Exil in der nordthailändischen Provinz Binh. Do wurde später die Führung der offiziellen Kirche angeboten, sagen seine Anhänger, aber er weigerte sich und im Jahr 1992 floh nach Ho-Chi-Minh-Stadt.

1995 wurde er wegen Anklage zu fünf Jahren Haft verurteilt, darunter zwei Faxe an Übersee-Buddhisten, die die Regierung beschuldigen, eine von der Kirche gesponserte Hochwasser-Hilfsmission zu behindern. Der internationale Druck führte zu seiner frühen Entlassung im Jahr 1998, aber 2001 wurde er erneut unter Hausarrest gestellt.

Obwohl Do zwei Jahre später offiziell befreit wurde, zitierte ein Bericht der UN-Arbeitsgruppe für willkürliche Haft 2005 eine unbenannte Quelle, da die Beschränkungen von Do „äquivalent zu Haft“ seien.

Im Laufe der Jahre bestritt Vietnam die Vorwürfe, dass es Do und einen ehemaligen Führer der Vereinigten buddhistischen Kirche Vietnam, dem verstorbenen Thich Huyen Quang, unter Hausarrest gestellt. Sie „führen normales Leben“ in ihren jeweiligen Klöstern, sagte der Sprecher des Außenministeriums Le Dung 2005.

Die United States Commission on International Religious Freedom, eine unabhängige Gruppe, die vom US-Kongress gegründet wurde, nannte Dos Tod „einen unglaublichen Verlust für die Menschen in Vietnam“.

„Mit seiner stillen Kraft und Gnade kämpfte er über Jahrzehnte, um die Religionsfreiheit in Vietnam zu bewahren und zu fördern“, sagte Kommissarin Anurima Bhargava in einer Erklärung der Gruppe.