Rugido do Leão -BY BARBARA O'BRIEN| 29 de Maio de 2018

“Buda” significa “aquele que está acordado”. O Buda que viveu há 2.600 anos não era um deus. Ele era uma pessoa comum, chamada Siddhartha Gautama, cujas ideias profundas inspiraram o mundo.

Escultura de Buda Shakyamuni tocando a terra no momento em que ele alcançou a iluminação. Século XI a 12, Tibete Central. Latão com pigmentos coloridos. Foto cortesia de The Met.

Conteúdo

Quem era Buda?

O que sabemos sobre o Buda Histórico?

Houve outros Budas?

E os Budas na Arte Budista?

Os budistas adoram o Buda?

O que o Buda ensinou?

O que é a iluminação?

Existe uma Bíblia budista?

Leitura adicional

Quem era Buda?

Buda não é um nome, mas um título. É uma palavra em sânscrito que significa “uma pessoa que está acordada”. O que um Buda está acordado é a verdadeira natureza da realidade.

Simplificando, o budismo ensina que todos vivemos em uma névoa de ilusões criadas por percepções erradas e “impurezas” — ódio, ganância, ignorância. Um Buda é aquele que é libertado do nevoeiro. Diz-se que quando um Buda morre ele ou ela não renasce, mas passa para a paz do Nirvana, que não é um “céu”, mas um estado de existência transformado.

Na maioria das vezes, quando alguém diz Buda, é em referência à pessoa histórica que fundou o budismo. Este era um homem originalmente chamado Siddhartha Gautama que viveu no que agora é o norte da Índia e do Nepal cerca de vinte e cinco séculos atrás.

O que sabemos sobre o Buda Histórico?

A Árvore Bodhi, onde o Buda alcançou a iluminação, em Bodhgaya, Índia. Foto de Margie Savage.

A história tradicional começa com o nascimento de Siddhartha Gautama em Lumbini, Nepal, em cerca de 567 a.C. Ele era filho de um rei, criado em opulência abrigada. Ele se casou e teve um filho.

O príncipe Siddhartha tinha 29 anos quando sua vida mudou. Em passeios de carruagem fora de seus palácios ele viu pela primeira vez uma pessoa doente, depois um velho, depois um cadáver. Isso o abalou até o núcleo de seu ser; ele percebeu que seu status privilegiado não o protegeria da doença, da velhice e da morte. Quando ele viu um buscador espiritual — um “homem santo” mendicante — surgiu nele o desejo de buscar paz de espírito.

Ele sentou-se em meditação sob “a árvore de Bodhi” até que ele percebeu a iluminação. Daquele tempo em diante, ele seria conhecido como Buda.

O príncipe renunciou à sua vida mundana e começou uma busca espiritual. Ele procurou professores e puniu seu corpo com práticas ascéticas como jejuns extremos e prolongados. Acreditava-se que punir o corpo era a maneira de elevar a mente e que a porta para a sabedoria foi encontrada à beira da morte. No entanto, após seis anos disso, o príncipe sentiu apenas frustração.

Eventualmente, ele percebeu que o caminho para a paz era através da disciplina mental. Em Bodh Gaya, no estado indiano moderno de Bihar, ele sentou-se em meditação sob uma árvore de ficus, “a árvore de Bodhi”, até que ele despertou, ou percebeu a iluminação. Daquele tempo em diante, ele seria conhecido como Buda.

Escultura em grés do Buda alcançando a transcendência final, conhecida como parinirvana, como ele morreu. c. 1503, por Qiao Bin. Foto cortesia do Met.

Passou o resto de sua vida ensinando as pessoas a perceber a iluminação por si mesmas. Ele deu seu primeiro sermão em Sarnath moderno, perto de Benares, e depois caminhou de aldeia em aldeia, atraindo discípulos ao longo do caminho. Ele fundou a ordem original de freiras e monges budistas, muitos dos quais se tornaram grandes professores também. Ele morreu em Kushinagar, localizado no que hoje é o estado de Uttar Pradesh, no norte da Índia, cerca de 483 a.C.

A história tradicional da vida de Buda pode não ser factualmente precisa; não temos como saber com certeza. Historiadores hoje geralmente concordam que havia um Buda histórico, e que ele viveu em algum momento dos séculos IV a VI a.C., mais ou menos. Acredita-se que pelo menos alguns dos sermões e regras monásticas registradas nas escrituras mais antigas são suas palavras, ou algo parecido com suas palavras. Mas isso é o mais longe que a maioria dos estudiosos históricos irá.

Houve outros Budas?

Um dos arhats de Buda. Século 19, China. Madeira com pigmento. Foto cortesia de The Met.

No budismo Theravada — a escola dominante do sudeste asiático — pensa-se que há apenas um buda por idade da humanidade; cada idade é um tempo inimaginavelmente longo. O Buda da era atual é o nosso Buda histórico, Siddhartha Gautama. Outra pessoa que percebe a iluminação dentro desta idade não é chamada de Buda. Em vez disso, ele ou ela é um arhat (sânscrito) ou arahant (Pali) — “digno” ou “aperfeiçoado”. A principal diferença entre um arhat e um buda é que apenas um buda é um professor mundial, aquele que abre a porta para todos os outros.

As primeiras escrituras nomeiam outros budas que viviam nas inimaginavelmente há muito tempo eras anteriores. Há também Maitreya, o futuro Buda que aparecerá quando toda a memória dos ensinamentos de nosso Buda for perdida.

Existem outras grandes tradições do budismo, chamadas Mahayana e Vajrayana, e essas tradições não colocam limites no número de budas que pode haver. No entanto, para os praticantes do Budismo Mahayana e Vajrayana, o ideal é ser um bodhisattva, aquele que promete permanecer no mundo até que todos os seres sejam iluminados.

E quanto aos Budas na Arte Budista?

Amitabha em Sukhavati. Thangka do Tibete Central. Cortesia de Freer Sackler.

Há multidões de budas, especialmente nas escrituras e arte Mahayana e Vajrayana. Eles representam aspectos da iluminação, e também representam nossas próprias naturezas mais profundas. Alguns dos budas icônicos ou transcendentes mais conhecidos incluem Amitabha, o Buda da Luz Sem Fronteiras; Bhaiṣajyaguru, o Buda da Medicina que representa o poder da cura; e Vairocana, o Buda universal ou primordial que representa a realidade absoluta. A forma como os budas são colocados também transmite significados particulares.

Uma pequena escultura de Hotei, o monge risonho comumente identificado erroneamente como o Buda histórico. Século XIX, Japão. Foto cortesia de The Met.

O careca, gordinho e riso companheiro que muitos ocidentais pensam como Buda é um personagem do folclore chinês do século X. Seu nome é Budai na China, ou Hotei no Japão. Ele representa felicidade e abundância, e ele é um protetor de crianças, doentes e fracos. Em algumas histórias ele é explicado como uma emanação de Maitreya, o futuro Buda.

Os budistas adoram Buda?

Foto de David Gabriel Fischer.

O Buda não era um deus, e as muitas figuras icônicas da arte budista não são destinadas a representar seres divinos que lhe farão favores se você as adorar.

Diz-se que o Buda era crítico da adoração, na verdade. Em uma escritura (Sigalovada Sutta, Digha Nikaya 31) ele encontrou um jovem envolvido em uma prática de adoração védica. O Buda disse-lhe que é mais importante viver de uma forma responsável e ética do que adorar qualquer coisa.

Você pode pensar em adoração se você ver budistas curvando-se às estátuas de Buda, mas há algo mais acontecendo. Em algumas escolas do budismo, curvar e fazer oferendas são expressões físicas do abandono de uma vida egoísta e egocêntrica e do compromisso de praticar os ensinamentos de Buda.

O que o Buda ensinou?

O dharmachakra, ou “roda do dharma”, que representa o ensino do Nobre Caminho Oito Dobrado de Buda. 13o Século, Japão. Bronze dourado. Foto cortesia de The Met.

Quando o Buda alcançou a iluminação, ele também percebeu outra coisa: que o que ele tinha percebido era tão longe da experiência comum que não podia ser explicado inteiramente. Então, em vez de ensinar as pessoas em que acreditar, ele as ensinou a perceber a iluminação por si mesmas.

O ensinamento fundamental do budismo é as Quatro Nobres Verdades. Muito brevemente, a Primeira Verdade nos diz que a vida é dukkha, uma palavra que não se traduz perfeitamente para o inglês. É muitas vezes traduzido como “sofrimento”, mas também significa “estressante” e “incapaz de satisfazer”.

A Segunda Verdade nos diz que dukkha tem uma causa. A causa imediata é o desejo, e o desejo vem de não entender a realidade e não conhecer a nós mesmos. Porque nos entendemos mal, estamos cheios de ansiedade e frustração. Nós experimentamos a vida de uma forma estreita e egocêntrica, passando pela vida desejando coisas que achamos que vão nos fazer felizes. Mas encontramos satisfação apenas brevemente, e então a ansiedade e o desejo começam de novo.

A Terceira Verdade nos diz que podemos conhecer a causa do dukkha e ser libertados da roda de hamster do estresse e do desejo. Porém, a simples adoção de crenças budistas não conseguirá isso. A libertação depende da própria visão da fonte do dukkha. O desejo não cessará até que você perceba por si mesmo o que está causando isso.

A Quarta Verdade diz-nos que o discernimento vem através da prática do Nobre Caminho Oito. O Caminho Octuplo pode ser explicado como um esboço de oito áreas de prática - incluindo meditação, atenção plena e viver uma vida ética que beneficia os outros - que nos ajudará a viver vidas mais felizes e encontrar a sabedoria da iluminação.

O que é o Iluminismo?

Chefe de Buda. Século 5 a 6, Afeganistão. Estuque. Foto cortesia de The Met.

As pessoas imaginam que ser iluminado é ser abençoado o tempo todo, mas esse não é o caso. E alcançar a iluminação não acontece necessariamente de uma vez. Muito simplesmente, a iluminação é definida como percebendo completamente a verdadeira natureza da realidade, e de nós mesmos.

Iluminismo também é descrito como percebendo buhanature, que em Vajrayana e Mahayana Budismo é a natureza fundamental de todos os seres. Uma maneira de entender isso é dizer que a iluminação do Buda está sempre presente, quer estejamos conscientes disso ou não.

A iluminação, então, não é uma qualidade que algumas pessoas têm e outras não. Perceber a iluminação é perceber o que já é. É que a maioria de nós está perdida em um nevoeiro e não consegue vê-lo.

Existe uma Bíblia budista?

Foto de Abishek Sundaram.

Não exatamente. Por um lado, as várias escolas e denominações do budismo nem todas usam o mesmo cânone das escrituras. Um texto estimado por uma escola pode ser desconhecido em outra.

Além disso, as escrituras budistas não são consideradas as palavras reveladas de um deus que deve ser aceito sem questionar. O Buda ensinou-nos a não aceitar nenhum ensinamento apenas com autoridade, mas a investigá-lo por nós mesmos. Os muitos sutras e outros textos estão lá para nos guiar, não para nos doutrinar.

O ponto importante é que o budismo não é algo que você acredita, mas algo que você faz. É um caminho de disciplina pessoal e descoberta pessoal. As pessoas percorreram este caminho há 25 séculos, e até agora há muitas direções, sinais e marcadores. E há mentores e mestres para orientação, assim como muitas belas escrituras.