Løvens brøl -BARBARBARBA O'BRIEN| 29 mai 2018

«Buddha» betyr «en som er våken.» Buddha som levde for 2.600 år siden var ingen gud. Han var en vanlig person, kalt Siddhartha Gautama, hvis dype innsikt inspirerte verden.

Skulptur av Shakyamuni Buddha berøre jorden i øyeblikket han nådde opplysning. 11. til 12. århundre, Central Tibet. Messing med fargede pigmenter. Foto høflighet av The Met.

Innhold

Hvem var Buddha?

Hva vet vi om den historiske Buddha?

Har det vært andre buddhaer?

Hva med buddhaene i buddhistisk kunst?

Er det buddhister som tilber Buddha?

Hva lærte Buddha?

Hva er opplysning?

Finnes det en buddhistisk bibel?

Ekstra lesing

Hvem var Buddha?

Buddha er ikke et navn, men en tittel. Det er et sanskrit ord som betyr «en person som er våken.» Hva en buddha er våken for er virkelighetens sanne natur.

Enkelt sagt, buddhismen lærer at vi alle lever i en tåke av illusjoner skapt av feilaktige oppfatninger og «urenheter» — hat, grådighet, uvitenhet. En buddha er en som er frigjort fra tåken. Det sies at når en buddha dør, blir han eller hun ikke gjenfødt, men går inn i fred i Nirvana, som ikke er en «himmel», men en forvandlet tilværelse.

Mesteparten av tiden, når noen sier Buddha, er det i referanse til den historiske personen som grunnla buddhismen. Dette var en mann som opprinnelig het Siddhartha Gautama som bodde i det som nå er Nord-India og Nepal omtrent tjuefem århundrer siden.

Hva vet vi om den historiske Buddha?

Bodhi-treet, hvor Buddha oppnådde opplysning, i Bodhgaya, India. Foto av Margie Savage.

Den tradisjonelle historien begynner med Siddhartha Gautama fødsel i Lumbini, Nepal, i ca 567 F.Kr. Han var sønn av en konge, oppvokst i beskyttet overflod. Han giftet seg og fikk en sønn.

Prins Siddhartha var tjuefem år gammel da livet hans forandret seg. I vognturer utenfor sine palasser så han først en syk person, deretter en gammel mann, deretter et lik. Dette rystet ham til kjernen i hans vesen; han innså at hans privilegerte status ikke ville beskytte ham mot sykdom, alderdom og død. Da han så en åndelig søker — en mendicant «hellig mann», oppsto trangen til å søke fred i sinnet i ham.

Han satt i meditasjon under «Bodhi treet» til han skjønte opplysning. Fra da av ville han bli kjent som Buddha.

Prinsen avkall sitt verdslige liv og begynte en åndelig søken. Han søkte lærere og straffet kroppen sin med asketiske praksis som ekstreme, langvarige faste. Det ble antatt at å straffe kroppen var måten å heve sinnet og at døren til visdom ble funnet på kanten av døden. Men etter seks år med dette følte prinsen bare frustrasjon.

Til slutt innså han at veien til fred var gjennom mental disiplin. På Bodh Gaya, i den moderne indiske delstaten Bihar, satt han i meditasjon under et ficus-tre, «Bodhi-treet», til han våknet eller innså opplysning. Fra da av ville han bli kjent som Buddha.

Steintøy skulptur av Buddha oppnå endelig transcendens, kjent som parinirvana, som han døde. c. 1503, av Qiao Bin. Foto høflighet The Met.

Han tilbrakte resten av livet på å lære folk å realisere opplysning for seg selv. Han holdt sin første preken i moderne Sarnath, nær Benares, og gikk deretter fra landsby til landsby, og trakk disipler underveis. Han grunnla den opprinnelige rekkefølgen av buddhistiske nonner og munker, hvorav mange ble gode lærere også. Han døde i Kushinagar, som ligger i det som nå er staten Uttar Pradesh i Nord-India, ca 483 F.Kr.

Den tradisjonelle historien om Buddhas liv er kanskje ikke faktisk nøyaktig; vi har ingen måte å vite sikkert. Historikere i dag generelt enige om at det var en historisk Buddha, og at han bodde en gang i fjerde til sjette århundre F.Kr., gi eller ta. Det antas at minst noen av prekener og klosterregler som er registrert i de eldste skriftene, er hans ord, eller noe nær hans ord. Men det er så langt som de fleste historiske lærde vil gå.

Har det vært andre buddhaer?

En av Buddhas arhattene. 1800-tallet, Kina. Tre med pigment. Foto høflighet av The Met.

I Theravada buddhisme - den dominerende skolen i Sørøst-Asia - det er antatt at det bare er en buddha per alder av menneskeheten; hver alder er en ufattelig lang tid. Buddha av dagens alder er vår historiske Buddha, Siddhartha Gautama. En annen person som innser opplysning innen denne alderen kalles ikke buddha. I stedet er han eller hun en arhat (sanskrit) eller arahant (Pali) — «verdig» eller «perfeksjonert». Hovedforskjellen mellom en arhat og en buddha er at bare en buddha er en verdenslærer, den som åpner døren for alle andre.

Tidlige skrifter nevne andre buddhaer som bodde i ufattelig lenge siden tidligere aldre. Det er også Maitreya, den fremtidige Buddha som vil dukke opp når alt minne om vår Buddhas lære har gått tapt.

Det er andre store tradisjoner buddhismen, kalt Mahayana og Vajrayana, og disse tradisjonene legger ingen grenser på antall buddhaer det kan være. Men for utøvere av Mahayana og Vajrayana buddhisme er det ideelle å være en bodhisattva, en som lover å forbli i verden til alle vesener er opplyst.

Hva med buddhaer i buddhistisk kunst?

Amitabha i Sukhavati. Thangka fra Central Tibet. Med vennlig hilsen fra Freer Sackler.

Det finnes mange buddhaer, spesielt i Mahayana og Vajrayana skrifter og kunst. De representerer aspekter av opplysning, og de representerer også vår egen dypeste natur. Noen av de bedre kjente ikoniske eller transcendente buddhaene inkluderer Amitabha, Buddha av grenseløst lys; Bhaiṣajyaguru, medisin Buddha som representerer kraften i healing; og Vairocana, den universelle eller primordiale Buddha som representerer absolutt virkelighet. Måten buddhaene stilles også formidle spesielle betydninger.

En liten skulptur av Hotei, den ler munken vanligvis misidentifisert som den historiske Buddha. 1800-tallet, Japan. Foto høflighet av The Met.

Den skallete, lubne, leende fyren mange Vesten tenker på som Buddha er en karakter fra det tiende århundre kinesisk folklore. Han heter Budai i Kina, eller Hotei i Japan. Han representerer lykke og overflod, og han er en beskytter av barn og de syke og svake. I noen historier er han forklart som en emanasjon av Maitreya, fremtiden Buddha.

Tilber buddhister Buddha?

Foto av David Gabriel Fischer.

Buddha var ikke en gud, og de mange ikoniske figurer av buddhistisk kunst er ikke ment å representere gudlignende vesener som vil gjøre deg favoriserer hvis du tilber dem.

Buddha ble sagt å være kritisk til tilbedelse, faktisk. I en skrift (Sigalovada Sutta, Digha Nikaya 31) møtte han en ung mann engasjert i en vedisk tilbedelsespraksis. Buddha sa at det er viktigere å leve på en ansvarlig, etisk måte enn å tilbe noe.

Du kan tenke på tilbedelse hvis du ser buddhister bøye seg for Buddha-statuer, men det er noe annet som skjer. I noen skoler av buddhismen, bukker og gjør tilbud er fysiske uttrykk for å slippe bort et egoistisk, ego-sentrert liv og en forpliktelse til å praktisere Buddhas lære.

Hva lærte Buddha?

Den dharmachakra, eller «hjulet av dharma», som representerer undervisningen av Buddhas edle åtteganger banen. 13det Century, Japan. - Gilt bronse. Foto høflighet av The Met.

Da Buddha oppnådde opplysning, innså han også noe annet: at det han hadde oppfattet var så langt utenfor vanlig erfaring at det ikke helt kunne forklares. Så, i stedet for å lære folk hva de skulle tro, lærte han dem å innse opplysning for seg selv.

Den grunnleggende undervisningen av buddhismen er de fire edle sannheter. Veldig kort forteller den første sannheten oss at livet er dukkha, et ord som ikke oversetter pent til engelsk. Det er ofte oversatt som «lidelse», men det betyr også «stressende» og «ute av stand til å tilfredsstille.»

Den andre sannheten forteller oss at dukkha har en sak. Den umiddelbare årsaken er trang, og trangen kommer fra å ikke forstå virkeligheten og ikke vite oss selv. Fordi vi misforstår oss selv, er vi full av angst og frustrasjon. Vi opplever livet på en smal, selvsentrert måte, å gå gjennom livet craving ting vi tror vil gjøre oss lykkelige. Men vi finner tilfredsstillelse bare kort, og så begynner angst og trang igjen.

Den tredje sannheten forteller oss at vi kan vite årsaken til dukkha og bli frigjort fra hamster hjulet av stress og craving. Bare å vedta buddhistisk tro vil ikke oppnå dette, men. Frigjøringen avhenger av ens egen innsikt i kilden til dukkha. Begjær vil ikke opphøre før du innser selv hva som forårsaker det.

Den fjerde Sannheten forteller oss at innsikt kommer gjennom praksis av den edle åttefoldige veien. Den åttedelte banen kan forklares som en oversikt over åtte områder av praksis, inkludert meditasjon, oppmerksomhet, og å leve et etisk liv som gagner andre, som vil hjelpe oss med å leve lykkeligere liv og finne visdommen til opplysning.

Hva er opplysningstiden?

Buddhas overhode. 5.-6. århundre, Afghanistan. Stukk. Foto høflighet av The Met.

Folk forestiller seg at å bli opplyst er å bli lykksalig ut hele tiden, men det er ikke tilfelle. Og å oppnå opplysning skjer ikke nødvendigvis på en gang. Svært enkelt er opplysning definert som grundig oppfatte virkelighetens sanne natur, og av oss selv.

Opplysning er også beskrevet som oppfatter buddhanatur, som i Vajrayana og Mahayana buddhisme er den grunnleggende natur av alle vesener. En måte å forstå dette på er å si at opplysningen av Buddha alltid er til stede, enten vi er klar over det eller ikke.

Opplysning er da ikke en kvalitet som noen mennesker har, og andre ikke gjør det. å innse opplysning er å innse hva som allerede er. Det er bare det at de fleste av oss er fortapt i en tåke og ikke kan se det.

Finnes det en buddhistisk bibel?

Foto av Abishek Sundaram.

Ikke akkurat. For det første bruker de flere skolene og kirkesamfunn ikke alle samme kanon av skrifter. En tekst aktet av en skole kan være ukjent i en annen.

Videre er buddhistiske skrifter ikke anses å være de avslørte ordene til en gud som må aksepteres uten spørsmål. Buddha lærte oss å akseptere ingen undervisning på autoritet alene, men å undersøke det selv. De mange sutraer og andre tekster er der for å veilede oss, ikke å indoktrinere oss.

Det viktige poenget er at buddhismen ikke er noe du tror, men noe du gjør. Det er en vei for både personlig disiplin og personlig oppdagelse. Folk har gått denne veien i 25 århundrer, og nå er det mange retninger, skilt og markører. Og det finnes mentorer og lærere for veiledning, så vel som mange vakre skrifter.