DW TV - ASIA

En kampanjegruppe i Thailand oppfordrer turister til å slutte å kjøpe klebrige memorabilia bærer Buddhas bilde. De hevder at slik åpenbar kommersialisering av deres religion er respektløst.

Thailands mange markeder er fulle til randen med boder som selger Buddha suvenirer. Statuer kommer i alle former og størrelser, malerier og bilder viser Buddha i forskjellige stillinger, mens T-skjorter og jeans ofte skrives ut eller broderes med bildet hans.

Selv om thailandske mennesker har en sterk hengivenhet for sin guddom, er noen veldig villige til å gjøre en rask dollar fra Buddhas popularitet. Men nå bygger en kampanje for å begrense hvordan Buddhas bilde brukes. En gruppe kalt «Knowing Buddha», har kjøpt annonser på reklametavler som oppfordrer turister — og antagelig lokalbefolkningen — for å vise mer respekt.

Annonsene appellerer til ferierende ikke å kjøpe hva kampanjene anser for å være vulgære memorabilia som Buddha plante potter eller vekkerklokker. De hevder slik åpenbar kommersialisme aldri ville bli tolerert av islam eller kristendom, så hvorfor skal buddhismen?

En salgbar vare

«Buddhas bilde har blitt brukt respektløst i altfor mange år.» sa Ms Acharawadee Wongsakon, president i Knowing Buddha Organization. «Noen mennesker kan gjøre det uten å vite hva som passer, men mange gjør det med vilje, så vi bestemte oss for å snakke ut.»

I fjor arrangerte teamet hennes opptog på Bangkoks berømte Chatuchak Weekend Market og backpacker street Khao San Road i et forsøk på å spre budskapet sitt.

Meditasjon Master Acharavadee Wongsakon

«

Ifølge Wongsakon har Buddhas bilde blitt brukt respektløst i for mange år

Wongsakon fortalte DW at hun la merke til at Buddha ble en salgbar vare for mer enn 15 år siden da Buddha Bar først åpnet i Paris, før de sprer seg til mer enn et dusin byer. Konseptet synes å ha gytt en ny industri i Thailand, forklarte hun.

«Siden Buddha Bar åpnet, kopierer folk bare det. De tror at det er ok at Buddha blir et møbel eller et dekorativt element. Ingen kan stoppe det og fortelle dem at det er galt,» sa hun.

Tidligere i år brukte et lite hotell i Frankrike Buddhas bilde på et toalettsete, det siste halmen for mange gudfryktige tilhengere.

'Fornærmelse mot Buddhisme'

Medlemmene av «Kunnskap Buddha» anslår at det er minst 100 000 eksempler på symboler som fornærmer deres religion og Buddha. Organisasjonen hevder at det er opp til forbrukerne å si nei.

Noen turister fortalte DW de trodde kommersialisering av Buddhas bilde hadde gått for langt, mens andre sa klare regler var nødvendig. «Jeg er overrasket over at de ikke har handlet før nå. Jeg kommer til Thailand regelmessig og jeg er forferdet over de forferdelige Buddha-suvenirene. Jeg ville ikke kjøpe noen av dem,» sa amerikansk turist Mark Redmond.

Britisk turist Carole Embling sa:» Det er så mange Buddha-elementer på utstillingen i Thailand at du egentlig ikke ville vite hva som er respektfullt og hva som ikke er. Åpenbart å ha Buddha etset inn på baksiden av et par jeans er sannsynligvis ikke veldig passende, men det er noen veldig interessante samleobjekter som er i god smak.»

Mens Wongsakon forstår at Buddhas bilde for mange mennesker representerer «fred og harmoni», påpeker hun også at de ikke har rett til å holde statuer eller møbler i sine hjem. «Buddha er en av de største profetene i verden. Folk må vise mer respekt,» legger hun til.

Strenge regler

Bilder av ryggen til utenlandske turister pryder veggene i EAK tatoveringssalongen på Khao San Road i Bangkok. På bildene kan du se at nesten hver centimeter er dekket av en Buddha tatovering av deres valg.

Butikken er populær blant turister og utenlandske innbyggere som tydelig vil ha et stykke Thailand som vil bo hos dem for livet. En flerfarget tatovering av Lord Buddha vil koste deg ca 45.000 Thai baht, om USD1.400. Butikksjef Suksiri Boonkuakua fortalte DW det er allerede strenge regler om hvor et Buddha-bilde kan tatoveres på kroppen.

«Vi vil bare sette den over midjen. Lavere enn midjen er ikke tillatt. Over taljen er meget god karma. Noen utlendinger velger en Buddha tatovering, ikke bare fordi det er fasjonabelt, men på grunn av en voksende tilhørighet med religionen, sa hun. «Jeg tror mange har tilbrakt lang tid i Thailand og forstå buddhismen bedre. De gjør det for å forandre sin tankegang.»

Ring etter støtte

I tillegg til å spørre turister å boikotte boder som selger klebrige varer, «Knowing Buddha» har kalt for større støtte fra den thailandske regjeringen. Kampanjer vil ha tøffe nye lover og en arbeidsstyrke tildelt for å utrydde de selskapene som produserer «respektløse» suvenirer. De mener utenriksdepartementet bør presse andre land til å følge deres eksempel.

rechts

«

Ikke ta vår Herre Buddha med deg inn på feil steder som Tattoo

Boonkuakua sier at det allerede er strenge regler om hvor et Buddha-bilde kan tatoveres på kroppen

Men i stedet for å ta rettslige skritt mot visse produsenter, foretrekker Wongsakon å ta midtveien. «Vi ønsker ikke å skape konfrontasjon. Men hvis de ikke samarbeider, vil vi be om en boikott blant medlemmene våre. Hvis to millioner mennesker boikotter produktene i selskapet, så tror jeg vår stemme vil bli hørt.»

Men noen kommentatorer mener mai pen rai («ikke bekymre deg for det») holdning av de fleste Thais, har hjulpet buddhismen bli en av de raskest voksende religionene i verden.

Dato 20.11.2013

Forfatter Nik Martin, Bangkok

Nøkkelord Thailand, buddhisme, Buddha, tattoer, memorabilia, statuer, møbler, fornærmelse, religion, suvenir, kjenne Buddha