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Un gruppo di campagna in Thailandia chiede ai turisti di smettere di comprare cimeli pacchiani che riportano l'immagine di Buddha. Sostengono che una commercializzazione così palese della loro religione sia irrispettosa.

Il mercato di strada Bang Niang è molto popolare tra i turisti in Thailandia. Situato vicino alla città di Khao Lak ci sono un sacco di bancarelle con cibo, bevande, vestiti e souvenir. Si tratta di un vicino di piccole statue di Buddha su una stalla

Molti mercati della Thailandia sono pieni fino all'orlo di bancarelle che vendono souvenir Buddha. Le statue sono disponibili in tutte le forme e dimensioni, dipinti e foto mostrano il Buddha in diverse posizioni, mentre magliette e jeans sono spesso stampati o ricamati con la sua immagine.

Anche se i thailandesi hanno un forte affetto per la loro divinità, alcuni sono molto disposti a fare un rapido dollaro dalla popolarità di Buddha. Ma ora si sta costruendo una campagna per limitare l'uso dell'immagine di Buddha. Un gruppo chiamato «Conoscere Buddha», ha acquistato annunci su cartelloni pubblicitari che invitano i turisti — e presumibilmente la gente del posto — a mostrare più rispetto.

Gli annunci fanno appello ai turisti a non comprare ciò che gli attivisti considerano memorabilia volgare come vasi di piante di Buddha o sveglie. Essi sostengono tale commercialismo palese non sarebbe mai tollerato dall'Islam o dal Cristianesimo, quindi perché dovrebbe Buddismo?

Una merce commerciabile

«L'immagine di Buddha è stata usata irrispettosamente per troppi anni.» ha detto la signora Acharawadee Wongsakon, presidente dell'Organizzazione del Buddha Conoscente. «Alcune persone potrebbero farlo senza sapere cosa è appropriato, ma molti lo fanno intenzionalmente, così abbiamo deciso di parlare.»

L'anno scorso, la sua squadra ha organizzato raduni al famoso Chatuchak Weekend Market di Bangkok e alla strada dei backpacker Khao San Road nel tentativo di diffondere il loro messaggio.

Maestro di meditazione Acharavadee Wongsakon

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Secondo Wongsakon, l'immagine di Buddha è stata usata irrispettosamente per troppi anni

Wongsakon ha detto a DW di notare che Buddha è diventato una merce commerciabile più di 15 anni fa, quando il Buddha Bar ha aperto la prima volta a Parigi, prima di diffondersi in più di una dozzina di città. Il concetto sembra aver generato una nuova industria in Thailandia, ha spiegato.

«Da quando il Buddha Bar ha aperto, la gente lo copia. Pensano che sia ok che Buddha diventi un mobile o un oggetto decorativo. Nessuno può fermarlo e dire loro che è sbagliato», ha detto.

All'inizio di quest'anno, un piccolo hotel in Francia ha usato l'immagine di Buddha su un sedile del water, la paglia finale per molti devoti seguaci.

'Insulto al buddismo'

I membri di «Conoscere Buddha» stimano che ci sono almeno 100.000 esempi di simboli che insultano la loro religione e Buddha. L'organizzazione sostiene che spetta ai consumatori dire «no».

Alcuni turisti hanno detto a DW che pensavano che la commercializzazione dell'immagine di Buddha fosse andata troppo oltre, mentre altri dicevano che erano necessarie regole chiare. «Mi sorprende che non abbiano recitato fino ad ora. Vengo regolarmente in Thailandia e sono sconvolta dagli orribili souvenir di Buddha. Non comprerei nessuno di loro», ha detto il turista americano Mark Redmond.

Il turista inglese Carole Embling ha detto: «Ci sono così tanti oggetti di Buddha in mostra in Thailandia che davvero non sapresti cosa è rispettoso e cosa non lo è. Ovviamente avere Buddha inciso sul retro di un paio di jeans probabilmente non è molto appropriato, ma ci sono alcuni oggetti da collezione molto interessanti che sono di buon gusto.»

Mentre Wongsakon capisce che per molte persone l'immagine di Buddha rappresenta «pace e armonia», sottolinea anche che non hanno il diritto di mantenere statue o mobili nelle loro case. «Buddha è uno dei più grandi profeti del mondo. Le persone devono mostrare più rispetto», aggiunge.

Norme rigorose

Foto dei dorsi di turisti stranieri adornano le pareti del salone EAK Tattoo sulla Khao San Road a Bangkok. Sulle immagini si può vedere che quasi ogni centimetro è coperto da un tatuaggio di Buddha di loro scelta.

Il negozio è popolare tra i turisti e residenti stranieri che chiaramente vogliono un pezzo di Thailandia che rimarrà con loro per tutta la vita. Un tatuaggio multicolore di Lord Buddha ti costerà circa 45.000 baht thailandesi, circa 1.400 dollari. Il direttore del negozio Suksiri Boonkuakua ha detto a DW che ci sono già regole severe su dove un'immagine di Buddha può essere tatuata sul corpo.

«Lo metteremo solo sopra la vita. Più basso della vita non è consentito. Sopra la vita è molto buono karma.» Alcuni stranieri scelgono un tatuaggio di Buddha non solo perché è di moda, ma a causa di una crescente affinità con la religione, ha detto. «Penso che molti hanno trascorso molto tempo in Thailandia e capire meglio il buddismo. Lo fanno per aiutare a cambiare la loro mentalità».

Richiedi assistenza

Oltre a chiedere ai turisti di boicottare bancarelle che vendono merce appiccicosa, «Conoscere Buddha» ha chiesto un maggiore sostegno da parte del governo thailandese. Gli attivisti vogliono nuove leggi difficili e una task force assegnata per sradicare le aziende che producono souvenir «irrispettosi». Pensano che il ministero degli Esteri debba fare pressione agli altri paesi affinché seguano il loro esempio.

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Non portare il nostro Signore Buddha con te nei posti sbagliati come tatuaggio

Boonkuakua dice che ci sono già regole severe su dove un'immagine di Buddha può essere tatuata sul corpo

Ma invece di intraprendere azioni legali contro alcuni produttori, Wongsakon preferisce prendere la via di mezzo. «Non vogliamo creare un confronto. Ma se non collaborano allora chiederemo un boicottaggio tra i nostri membri. Se due milioni di persone boicottano i prodotti dell'azienda, allora penso che la nostra voce sarà ascoltata».

Ma alcuni commentatori ritengono che l'atteggiamento mai pen rai ('non preoccuparti di esso') della maggior parte dei thailandesi, abbia aiutato il buddismo a diventare una delle religioni in più rapida crescita del mondo.

Data 20.11.2013

Autore Nik Martin, Bangkok

Parole chiave Thailandia, Buddismo, Buddha, tatuaggi, cimeli, statue, mobili, insulto, religione, souvenir, Conoscendo Buddha