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Un grupo de campaña en Tailandia está pidiendo a los turistas que dejen de comprar recuerdos de mal gusto con la imagen de Buda. Ellos argumentan que una comercialización tan flagrante de su religión es irrespetuosa.

Damnoen Saduak, Tailandia - 29 de agosto de 2018: Tienda de arte en Damnoen Saduak Floating Market, Ratchaburi, Tailandia.

Los muchos mercados de Tailandia están llenos hasta el borde con puestos de venta de recuerdos de Buda. Las estatuas vienen en todas las formas y tamaños, pinturas y fotos muestran al Buda en diferentes posturas, mientras que las camisetas y los pantalones vaqueros a menudo se imprimen o bordan con su imagen.

Aunque los tailandeses tienen un fuerte afecto por su deidad, algunos están muy dispuestos a ganar un dinero rápido de la popularidad de Buda. Pero ahora se está construyendo una campaña para restringir cómo se usa la imagen de Buda. Un grupo llamado «Conociendo Buda», ha comprado anuncios en vallas publicitarias pidiendo a los turistas — y presumiblemente a los lugareños — mostrar más respeto.

Los anuncios atraen a los turistas a no comprar lo que los activistas consideran como objetos vulgares como macetas de Buda o relojes de alarma. Ellos argumentan que este comercialismo flagrante nunca sería tolerado por el Islam o el cristianismo, así que ¿por qué debería el budismo?

Una mercancía negociable

«La imagen de Buda ha sido usada irrespetuosamente durante demasiados años», dijo la Sra. Acharawadee Wongsakon, presidenta de la Organización Saber Buda. «Algunas personas pueden hacerlo sin saber lo que es apropiado, pero muchos lo hacen intencionalmente, así que decidimos hablar».

El año pasado, su equipo organizó mítines en el famoso mercado de fin de semana de Chatuchak de Bangkok y en la calle de mochileros Khao San Road en un intento de difundir su mensaje.

Maestro de Meditación Acharavadee Wongsakon

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Según Wongsakon, la imagen de Buda ha sido usada irrespetuosamente durante demasiados años

Wongsakon le dijo a DW que notó que Buda se convirtió en una mercancía comercializable hace más de 15 años cuando el Buddha Bar abrió por primera vez en París, antes de extenderse a más de una docena de ciudades. El concepto parece haber generado una nueva industria en Tailandia, explicó.

«Desde que el Buddha Bar abrió, la gente lo copió. Creen que está bien que Buda se convierta en un mueble o en un elemento decorativo. Nadie puede detenerlo y decirles que está mal», dijo.

A principios de este año, un pequeño hotel en Francia utilizó la imagen de Buda en un asiento de inodoro, la paja final para muchos devotos seguidores.

'Insulto al budismo'

Los miembros de «Saber Buda» estiman que hay al menos 100.000 ejemplos de símbolos que insultan a su religión y a Buda. La organización afirma que depende de los consumidores decir «no».

Algunos turistas dijeron a DW que creían que la comercialización de la imagen de Buda había ido demasiado lejos, mientras que otros dijeron que se necesitaban reglas claras. «Me sorprende que no hayan actuado hasta ahora. Vengo a Tailandia regularmente y estoy horrorizado por los horribles recuerdos de Buda. Yo no compraría ninguno de ellos», dijo el turista estadounidense Mark Redmond.

El turista británico Carole Embling dijo: «Hay tantos objetos de Buda en exhibición en Tailandia que realmente no sabrías lo que es respetuoso y lo que no lo es. Obviamente tener a Buda grabado en la parte trasera de un par de jeans probablemente no sea muy apropiado, pero hay algunos objetos de colección muy interesantes que están de buen gusto.»

Aunque Wongsakon entiende que para muchas personas la imagen de Buda representa «paz y armonía», también señala que no tienen derecho a mantener estatuas o muebles en sus hogares. «Buda es uno de los profetas más grandes del mundo. La gente necesita mostrar más respeto», añade.

Reglas estrictas

Fotos de las espaldas de los turistas extranjeros adornan las paredes de la sala de tatuajes EAK en Khao San Road en Bangkok. En las imágenes se puede ver que casi cada centímetro está cubierto por un tatuaje de Buda de su elección.

La tienda es popular entre los turistas y residentes extranjeros que claramente quieren un pedazo de Tailandia que se quedará con ellos para toda la vida. Un tatuaje multicolor de Lord Buddha le costará alrededor de 45.000 baht tailandeses, alrededor de USD1.400. El gerente de la tienda Suksiri Boonkuakua dijo a DW que ya hay reglas estrictas sobre dónde se puede tatuar una imagen de Buda en el cuerpo.

«Solo lo pondremos por encima de la cintura. Más bajo que la cintura no está permitido. Por encima de la cintura es muy buen karma.» Algunos extranjeros eligen un tatuaje de Buda no sólo porque está de moda, sino debido a una creciente afinidad con la religión, dijo. «Creo que muchos han pasado mucho tiempo en Tailandia y entienden mejor el budismo. Lo hacen para ayudar a cambiar su mentalidad».

Convocatoria de asistencia

Además de pedir a los turistas que boicotearan puestos de venta de mercancía de mal gusto, «Conociendo a Buda» ha pedido un mayor apoyo del gobierno tailandés. Los activistas quieren nuevas leyes duras y una fuerza de trabajo asignada para erradicar a las empresas que fabrican recuerdos «irrespetuosos». Creen que el Ministerio de Relaciones Exteriores debería presionar a otros países para que sigan su ejemplo.

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No lleves a nuestro Señor Buda contigo a lugares equivocados como Tatuaje

Boonkuakua dice que ya hay reglas estrictas sobre dónde se puede tatuar una imagen de Buda en el cuerpo

Pero en lugar de emprender acciones legales contra ciertos fabricantes, Wongsakon prefiere tomar el camino intermedio. «No queremos crear confrontación. Pero si no cooperan entonces pediremos un boicot entre nuestros miembros. Si dos millones de personas boicotean los productos de la compañía, entonces creo que nuestra voz será escuchada».

Pero algunos comentaristas creen que la actitud mai pen rai ('no te preocupes por ello') de la mayoría de tailandeses, ha ayudado al budismo a convertirse en una de las religiones de más rápido crecimiento en el mundo.

Fecha 20.11.2013

Autor Nik Martin, Bangkok

Palabras clave Tailandia, Budismo, Buda, tatuajes, recuerdos, estatuas, muebles, insulto, religión, recuerdo, Saber Buda