De twee heldere bewakers van de wereld

Door Ernest Chi-Hin Ng

Boeddhistdoor Wereldwijd | 2019-11-28 |

De economische theorie geïnspireerd door het wereldbeeld en de leer van Boeddha verschilt in veel opzichten van die van de markteconomie. In het begin is de definitie van rijkdom wezenlijk anders. Hoewel de Boeddha nooit ontkende dat monetaire welvaart, zoals geld, goud en zilver een soort rijkdom is, beschouwde hij deze materiële notie van rijkdom als onbetrouwbaar. In plaats daarvan leerde de Boeddha (AN 7.6 en AN 7.7) dat er zeven waardige soorten rijkdom zijn, namelijk: (1) geloof; (2) deugdzaam gedrag; (3) leren; (4) vrijgevigheid; (5) wijsheid; (6) morele schaamte; en (7) morele angst.

Met het oog op zijn diepere inzichten in de ware aard van materiële en morele rijkdom, ziet Boeddha dat monetaire rijkdom net zo gevaarlijk kan zijn als een slang, terwijl immateriële morele kwaliteiten echte schatten zijn. Terwijl materiële rijkdom kan worden weggenomen (door vuur, water, koningen, dieven en ontevreden erfgenamen) en onze hebzucht, haat en waanideeën verdiepen, zijn de zeven soorten morele rijkdom waarlijk waardig omdat ze niet kunnen worden weggenomen en ze leiden tot ons ware duurzame geluk. Het is ook om deze reden dat de Boeddha het lijden van armoede en schuldenlast niet alleen associeert met het gebrek aan geld, maar met het gebrek aan morele cultivatie. We zijn misschien meer vertrouwd met armoede en schuldenlast op monetair gebied: begraven worden onder een enorme stapel schulden, nooit in staat zijn om ooit uit een zinkend gat van rentebetalingen te trekken, berispt en opgesloten te worden door de autoriteiten als gevolg van het niet terugbetalen van schulden. Dit zijn inderdaad lijden in de wereld. De Boeddha herinnert ons er echter aan dat degenen die worden overspoeld door schulden degenen zijn die enorme last van slechte kamma ophopen door wangedrag in lichaam, spraak en geest:

.. geen geloof hebben, geen gevoel van morele schaamte, geen morele angst, geen energie, geen wijsheid in het [cultiveren] van gezonde kwaliteiten, dat een arme behoeftige, behoeftige persoon zich schuldig maakt aan wangedrag door lichaam, spraak en geest. (EEN 6.45)

In het tegenovergestelde geval is de wijze persoon die morele kwaliteiten en wijsheid cultiveert vrij en gelukkig in zijn huidige en toekomstige leven. De hoogste vrijheid van schulden is bedroefd, stofvrij en veilig:

Met de vernietiging van de boeien van het bestaan, voor de stabiele, terecht bevrijd, treedt de kennis op: „Mijn bevrijding is onwrikbaar.” Dit is de allerhoogste kennis; dit is onovertroffen geluk. (EEN 6.45)

Onder de zeven soorten morele rijkdom hebben morele schaamte en morele angst een uniek belang. De Boeddha beschouwt hen als de onderliggende waarborgen van de moraal. Morele schaamte (Pali: hiri) is een innerlijk gevoel van schaamte; een interne reflectie die naar binnen kijkt en zich schaamt voor morele misstanden uit een gevoel van eer of zelfrespect. Het dwingt ons om onze diepgewortelde ongezonde mentale toestanden van hebzucht, haat en onwetendheid tegen te gaan. Het zijn belemmeringen die ons weghouden van het bereiken van duurzaam geluk. Morele angst (Pali: ottappa) is, aan de andere kant, een externe georiënteerde angst voor de schuld en straf, of de angstaanjagende gevolgen van wangedrag door kamma. Deze angst voor de morele gevolgen zet druk op ons om weg te blijven van ongezonde gedachten en daden.

Tempel Guardian uit het begin van de 14e eeuw Japan. Van metmuseum.org

Zoals Bhikkhu Bodhi (2010) uitlegde, wordt door deze twee interne en externe dimensies van morele schaamte en morele angst de cultivatie van het morele leven gewaarborgd voor elk individu en in relatie tot anderen. Het is dus een schild van moraal voor zichzelf en voor de samenleving als geheel. De Boeddha (Iti. 42) noemde hen de twee heldere bewakers van de wereld (Pali: sukka lokapala) omdat zolang deze twee bewakers niet worden geschud, de morele normen van de wereld intact blijven. Wanneer ze niet langer worden gewaardeerd en van kracht worden, valt de menselijke wereld „in onbeschaamde promiscuïteit en geweld, waardoor ze bijna niet te onderscheiden zijn van het dierenrijk.”

Dienovereenkomstig beschermen deze twee beschermers ons tegen het maken van slechte keuzes die leiden tot morele degradatie, en motiveren we om goede keuzes te maken die leiden tot morele cultivatie. Dit innerlijke en individuele onderzoek draagt bij tot het opgeven van belemmeringen en accumulatie van factoren die leiden tot verder ontwaken en uiteindelijk de cultivatie van morele karakters op individueel niveau ondersteunen. Gezien de sterke onderlinge afhankelijkheid van elk individu met andere levende wezens, de samenleving en het milieu, beïnvloedt wat op individueel niveau wordt bereikt op zijn beurt de rest van de wereld en verzamelt moreel kapitaal in de samenleving als geheel.

Halkias (2013) stelt dat de morele waarde op individueel niveau en de samenleving in het algemeen met elkaar verweven zijn. Acties en de gemoedstoestand van het individu kunnen die van onderaf beïnvloeden en bijdragen aan die van de samenleving en op zijn beurt moet een leider een rechtvaardige zijn die de behoeften van de samenleving van boven naar beneden inneemt. Wanneer de twee bewakers van morele schaamte en morele angst zegevieren, worden individuen en de samenleving als geheel beschermd tegen de drie vergiften (hebzucht, haat en onwetendheid) afkomstig uit de gedachten en gedragingen van individuen. Als de twee bewakers worden verslagen, zijn deze gifstoffen niet alleen van invloed op individuen, maar vervuilen ze instellingen en de samenleving in het algemeen:

De rol van de boeddhistische gemeenschap, dan is om de beleidsvorming te beïnvloeden om ervoor te zorgen dat het akkoord gaat met de Dhamma, terwijl een ideale heerser een rechtvaardige leider zou zijn die werkt voor het welzijn en de harmonie van zijn onderdanen. (Halkias 2013)

Janus gepersonifieerd. Vanaf britannica.com

Daarom stelt Halkias (2013) dat sociale ontwikkeling en economische groei zonder de innerlijke transformatie van elk individu en samenleving niet zullen leiden tot gezonde en harmonieuze gemeenschappen. Vanuit het boeddhistische perspectief is het doel van „effectief sociaal beleid en wetten de innerlijke transformatie van de samenleving, de erkenning dat de boeddhistische voorschrijft.”

Bhikkhu Bodhi (2010) illustreert dat deze twee bewakers van morele schaamte en morele angst vergeleken kunnen worden met de Romeinse god Janus, die de poort naar de hemel bewaakt. Janus heeft een dubbelzijdige kop die in tegengestelde richtingen kijkt — de ene kijkt naar de toekomst en de andere kijkt naar het verleden. Janus wordt daarom afgebeeld als de god van deuren, begin en eindes en overgangen (de maand januari is naar hem vernoemd). Janus vertegenwoordigt ook de overgang tussen het onbeschaafde en het beschaafde, het platteland en de stedelijke, en jeugd en volwassenheid.

Misschien zijn de camera's op onze mobiele apparaten een moderne analogie van morele schaamte en morele angst. De ene is een naar achteren gerichte camera die naar buiten kijkt naar de wereld, de andere is de camera aan de voorkant (de zogenaamde „selfie” -camera) die naar binnen kijkt. Beide zijn misschien even belangrijk voor mooie foto's. Op dezelfde manier moeten we ons vermogen vergroten om naar binnen en naar buiten te kijken, waardoor we een broodnodige transformatie op individueel niveau bereiken door middel van morele cultivatie om het 'persoonlijke fatsoenlijk' te waarborgen en uiteindelijk ons morele karakter naar buiten te brengen om 'de waardigheid van het menselijk ras' te behouden. (Bodhi 2010)

Referenties

EEN 6.45. 2012. „Schuld.” In De Numerieke Discoursen van de Boeddha, vertaling van Aṅguttara Nikāya door Bhikkhu Bodhi, 914-917. Somerville: Wijsheid Publicaties.

Bodhi, Bhikkhu (trans.). 2010. „De Bewakers van de Wereld”. Toegang tot Insight (BCBS Edition). 5 juni 2010. http://www.accesstoinsight.org/lib/authors/bodhi/bps-essay_23.html.

Bodhi, Bhikkhu (trans.). 2013. „Ugga Sutta: Naar Ugga” (AN 7.7). Toegang tot Insight (BCBS Edition). 30 november 2013. http://www.accesstoinsight.org/tipitaka/an/an07/an07.007.than.html.

Halkias, Georgios T. 2013. „De Verlichte Soeverein; boeddhisme en koningschap in India en Tibet.” In A Companion to boeddhistische filosofie, uitgegeven door Steven M. Emmanuel, 491-511. Wiley-Blackwell.

Thanissaro, Bhikkhu (trans. uit Pali). 2013. „Itivuttaka: De Groep van Two's” (Iti 42). Toegang tot inzicht (BCBS Edition). 30 november 2013. http://www.accesstoinsight.org/tipitaka/kn/iti/iti.2.028-049.than.html#iti-042

Thanissaro, Bhikkhu (trans. uit Pali). 2013. „Dhana Sutta: schat” (AN 7.6). Toegang tot Insight (BCBS Edition). 30 november 2013. http://www.accesstoinsight.org/tipitaka/an/an07/an07.006.than.html.