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VON LAURIA GALBRAITH| NOVEMBER 1, 2019

Die British Library zeigt Meisterwerke des buddhistischen Drucks in einer neuen Ausstellung, die das Leben des Buddha und die Verbreitung des Buddhismus in Asien untersucht.

Zwei buddhistische Sakralbücher, um 18.-19. Jahrhundert.

Die British Library eröffnete am 25. Oktober ihre neueste Ausstellung, Buddhismus. Der Buddhismus erforscht die gedruckte und textuelle Tradition des Buddhismus mit 120 Artikeln aus der Sammlung von Manuskripten, Drucken und Kunst der British Library. Die Ausstellung zeigt einen Blick auf den Buddhismus, der 20 Länder und 2.000 Jahre umfasst.

Die Ausstellung ist thematisch in vier Abschnitte unterteilt: das Leben des Buddha, die buddhistische Philosophie, die Verbreitung des Buddhismus und die buddhistische Praxis. Der Raum ist mit karminroten Dekor und weichen, rhythmischen Aufnahmen von monastischer Zeremonialmusik gefüllt. Jeder Abschnitt ist aufwendig mit beleuchteten Schriften, Schriftrollen, Wandbehängen und Manuskripten aus den Jahrtausenden der Entwicklung des Buddhismus gefärbt, darunter eine wunderschöne Serie thailändischer Wandmalereien, die Szenen aus dem Geburtsmärchen Vessantara darstellen, das von der Bibliothek speziell für die Ausstellung in Auftrag gegeben wurde.

Der Buddhismus konzentriert sich auf die Wesentlichkeit buddhistischer Texte und zeigt, wie Schriftstellen über Kulturen und Zeit hinweg übertragen wurden. Trotz der tiefen mündlichen Tradition des Dharmas (Gelehrte schätzen, dass die Sutras erst fast 500 Jahre nach dem Buddha unterrichtet wurden), lehrt die Ausstellung den Besuchern, wie wichtig Text und Druck für die Entwicklung des Buddhismus waren.

Druckproduktion und Buddhismus gereift in einer „gegenseitig vorteilhaften Beziehung“, sagt Jana Igunma, Leitkuratorin der Ausstellung und kuratorische Leitung der Sammlungen Thailands, Laos und Kambodschas in der British Library. Transkription und Druck trugen dazu bei, das Dharma über die weite asiatische Landschaft zu übertragen, während es sich von Indien und China ausbreitete. Igunma weist darauf hin, dass die Transkription nicht ausschließlich für die Schrift verwendet wurde — es gab auch einen großen Bedarf an Druckwerkstätten in den Klöstern, um Objekte für alltägliche Rituale wie Gebetsfahnen, Tempelbanner, Andachtskunst zu schaffen.

Die „Hyakumantō darani“ oder „Eine Million Pagode Dharani“, eines der frühesten Druckbeispiele der Welt, datiert auf 764 — 770 n. Chr.

„Wir haben also Texte auf Papier, auf Palmblättern, auf Gold, Silber, Elfenbein, Seide, viele verschiedene Materialien, die die Manuskripttradition und ihre Entwicklung zeigen und wie die Rolle des Drucks bei der Verbreitung des Buddhismus in Ostasien sehr wichtig war“, sagt Igunma.

Auch die Drucktechnik profitierte von buddhistischen Gemeinschaften, die schon lange vor Gutenburg frühe Formen der Druckproduktion entwickelten. Die Ausstellung zeigt eines der frühesten Druckbeispiele der Welt, die japanische Hyakumantō darani oder „One Million Pagoda Dharani“ aus dem Jahr 764-770 n. Chr.

Der Abschnitt über den Buddha zeigt viele schöne, bunte Kunstwerke, die Buddha und seine vergangenen Leben darstellen, mit Szenen aus den Jataka-Geschichten. Der Abschnitt über die buddhistische Philosophie zeigt einige der frühesten verfügbaren Handschriften des Lotus Sūtra, des Diamanten Sūtra und des tibetischen Totenbuches.

Aber die Ausstellung leuchtet am hellsten in ihrem Abschnitt „Verbreitung des Buddhismus“. In der Länge des Saals können Besucher an der Entwicklung des Buddhismus durch Sprachen und Kulturen vorbeikommen, wie sie durch Text erfahren werden. Der Abschnitt beginnt mit der Funktionalität von leichten, nackten Missionsschriftrollen, um das Dharma ins Ausland zu tragen. Dann die Übersetzungen — Sanskrit ins Khotanesisch, Pāli ins Sinhalesisch, Chinesisch ins Tibetanische. Diese Manuskripte zeigen den Buddhismus, der sich durch Asien ausbreitet und über die Kulturen hinweg blühend wird, vertreten durch üppige, ornamentale Schriften aus Gold und Seide, die von verschiedenen Königsfiguren in Auftrag gegeben wurden. Die Reihe der Objekte offenbart auch Konsistenz; während das Dharma neue Kulturen erreicht, erinnern sich Gemeinschaften an Schriftformen vorbei und fertigen dünne Akkordeon-Bücher wie Orihons und Samut Khoi, die die Form der ursprünglichen Handschriften mit Palmenblättern nachahmen, die den Buddhismus ostwärts aus Indien trugen.

Der Buddhismus konzentriert sich hauptsächlich auf die Ästhetik und Materialität der buddhistischen Texttradition und wie buddhistische Überzeugungen in diesen Bildern dargestellt werden. Obwohl es Objekte und Manuskripte aus vielen verschiedenen Schulen und Abstammungen gibt, gibt es keinen wesentlichen Versuch, Divergenzen zwischen den Lehren zu erklären.

Eine der ältesten bebilderten Palmblatthandschriften, Pancharaksha, datiert 1130-1150 n. Chr.

Igunma erklärt, dass die Ausstellung einem breiten Publikum zugänglich sein soll. „Wir versuchen, für jeden etwas zu präsentieren — ob sie sich speziell für den Buddhismus interessieren, ob sie Kunstliebhaber sind oder gar nur an Kalligraphie interessiert sind. Deshalb versuchen wir, ein breites Spektrum möglicher Interessen anzugehen.“

Dennoch hatte das Kuratorenteam Berater aus dem London Fo Guang Shan Tempel, dem London Wimbledon Thai Buddhapadipa Tempel, Soka Gakkai International und dem Sakya buddhistischen Zentrum von London, um die Ausstellung zu entwickeln. Igunma sagt, dass diese buddhistischen Gemeinschaften dazu beigetragen haben, das Team dazu zu führen, Gegenstände zu präsentieren, die nicht nur die breite Öffentlichkeit ansprechen würden, „sondern auch das, was buddhistische Praktiker, die in diesem Land leben, schätzen würden.“

Die Buddhismus-Ausstellung der British Library erinnert an die Ausstellung „Illuminated Manuscripts“, die die Bibliothek im vergangenen Jahr vorgestellt hat — einen anderen Bereich der Welt und einen anderen Satz von Mönchen, aber eine parallele Erkundung der komplizierten Details, die Praktizierende in ihren hingebungsvollen Texten gemalt und gestaltet haben. Objekte über Jahrhunderte.

Der Buddhismus läuft in Verbindung mit dem neuen Projekt „Discovering Sacred Texts“ der British Library, einer Online-Datenbank und Bildungstools. Die Entdeckung des heiligen Textes war die Digitalisierung von heiligen Texten und Manuskripten aus der Sammlung der British Library und liefert hochauflösende Bilder, die von wissenschaftlichen Artikeln begleitet werden, die die Bedeutung ihres Platzes in der buddhistischen Tradition erklären. Wenn Sie nicht an der Ausstellung in London teilnehmen können, bietet die Website „Discovering Sacred Text“ eine Möglichkeit für Menschen auf der ganzen Welt, die wunderschöne Kunst und Manuskripte in der Sammlung der British Library zu sehen.

Die Ausstellung des Buddhismus der British Library wird vom 25. Oktober bis zum 9. Februar 2020 stattfinden. Neben der Ausstellung veranstaltet die British Library eine Reihe von Veranstaltungen mit Achtsamkeits-Workshops, Vorträgen über die Geschichte des Buddhismus und Meditationssitzungen. Die Ausstellung endet mit einer wissenschaftlichen Konferenz der British Library und der Londoner SOAS (School of Oriental and African Studies) über die Materialität, Übertragung und Übersetzung buddhistischer Praxis.