AR 

HI 

FA 

Varje mitten av sommaren i Thailand, vanligtvis juli, är början på buddhistiska fastan, eller Vassa. Det exakta datumet är den första dagen av den avtagande månen i den åttonde månmånaden.

För många turister betyder det helt enkelt ingen alkoholförsäljning och om de inte har gjort sin forskning, kan innebära flera dagar av stängningar av bar och inga fester på semester. Men som man kan förvänta sig är det mycket mer, särskilt i ett buddhistiskt land som Thailand där man uppskattar att 95 procent av befolkningen är buddhistiska.

Wan Khao Phansa, eller buddhistiska fastan Day, är början på tremånadersperioden under regnperioden när munkarna är skyldiga att stanna kvar på en viss plats som ett kloster eller tempel grunder. Här kommer de att meditera, be, studera och undervisa andra unga munkar. Tidigare fick munkar inte ens lämna templet, men idag avstår de flesta munkar från att resa under denna period. Du kommer fortfarande att se dem ut under dagen.

Historiskt sett beror detta på att munkar började förbli orörliga i ett tempel under denna tid eftersom de ville undvika att döda insekter och skada jordbruksmark. Tydligen var resande munkar korsade genom fält, vilket förstör grödor bybor och bönder. Efter att ha fångat vinden av detta bestämde Buddha att för att undvika att skada grödor, skada insekter eller skada sig under regnperioden, borde munkarna förbli i sina tempel under dessa tre månader.

Med detta sagt, traditionen faktiskt föregår Buddha eftersom tidiga munkar av olika religioner i Indien hade en lång tradition av att inte resa under regnperioden för att undvika skador på grödor eller skada insekter.

Många besöker tempel över hela Thailand för att erbjuda munkar stora ljus. Thailändska människor gör detta av en av två skäl, den första är att munkar en gång använde ljus för att studera efter mörkret. Den andra anledningen är att människor trodde att erbjuda ett ljus i gengäld skulle göra sin egen framtid till en ljus av styrka och livslängd. Under denna tid kommer människor också att erbjuda stora gula kläder till munkarna.

Dessa tre månader är också en populär tid för thailändska pojkar och män att bli prästvigda som munkar. Även om många inte kommer att fortsätta leva som munkar, går de igenom denna process för att uppfylla förväntningarna hos sin familj.

Liksom många andra helgdagar i Thailand serveras ingen alkohol eller säljs under Wan Khao Phansa. Vissa thaier kommer, för att visa sitt engagemang för buddhismen, att sluta dricka helt under denna tremånadersperiod. Andra kommer också att avstå från tobak eller äta kött. Vissa kommer också att stoppa all sexuell aktivitet eller relationer.

Oavsett, detta är en mycket speciell tid på året för hängivna buddister och en resa eller tillbringa tid i ett buddhistiskt land bör respektera det.