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Jeder Mittelsommer in Thailand, in der Regel Juli, ist der Beginn der buddhistischen Fastenzeit, oder Vassa. Das genaue Datum ist der erste Tag des abnehmenden Mondes des achten Mondmonats.

Für viele Touristen bedeutet es einfach keinen Alkoholverkauf und wenn sie ihre Forschung nicht getan haben, kann mehrere Tage Bar Schließungen bedeuten und keine Partys im Urlaub. Wie zu erwarten ist, ist es jedoch viel mehr, vor allem in einem buddhistischen Land wie Thailand, wo geschätzt wird, dass 95% der Bevölkerung buddhistisch sind.

Wan Khao Phansa, oder Buddhistischer Fastentag, ist der Beginn der dreimonatigen Periode während der Regenzeit, in der Mönche an einem bestimmten Ort wie einem Kloster oder einem Tempelgelände bleiben müssen. Hier werden sie meditieren, beten, studieren und anderen jungen Mönchen unterrichten. In der Vergangenheit durften Mönche den Tempel nicht einmal verlassen, aber heute verzichten die meisten Mönche nur darauf, während dieser Zeit zu reisen. Sie werden sie immer noch während des Tages sehen.

Historisch gesehen liegt dies daran, dass Mönche während dieser Zeit unbeweglich in einem Tempel bleiben, weil sie vermeiden wollten, Insekten zu töten und Ackerland zu schädigen. Anscheinend durchquerten sich reisende Mönche durch Felder und zerstörten so die Ernten von Dorfbewohnern und Bauern. Nachdem er Wind davon gefangen hatte, entschied Buddha, dass Mönche während dieser drei Monate in ihren Schläfen bleiben sollten, um Pflanzen zu beschädigen, Insekten zu verletzen oder sich selbst zu verletzen.

Abgesehen davon, dass die Tradition tatsächlich vor Buddha, da frühe Mönche verschiedener Religionen in Indien eine lange Tradition hatten, nicht in der Regenzeit zu reisen, um Schäden von Pflanzen oder verletzende Insekten zu vermeiden.

Viele Menschen besuchen Tempel in ganz Thailand, um Mönchen große Kerzen anzubieten. Thailändische Menschen tun dies aus einem von zwei Gründen, der erste ist, dass Mönche einmal Kerzen verwendet, um nach der Dunkelheit zu studieren. Der zweite Grund ist, dass die Menschen glaubten, dass das Anbieten einer Kerze im Gegenzug ihre eigene Zukunft zu einer hellen von Stärke und Langlebigkeit machen würde. Während dieser Zeit werden die Menschen den Mönchen auch große gelbe Gewänder anbieten.

Diese drei Monate sind auch eine beliebte Zeit für thailändische Jungen und Männer, um als Mönche ordiniert zu werden. Obwohl viele nicht als Mönche leben werden, gehen sie durch diesen Prozess, um die Erwartungen ihrer Familie zu erfüllen.

Wie viele andere Feiertage in Thailand wird während Wan Khao Phansa kein Alkohol serviert oder verkauft. Einige Thais, um ihr Engagement für den Buddhismus zu zeigen, werden während dieser dreimonatigen Periode ganz auf das Trinken verzichten. Andere werden sich auch auf Tabak verzichten oder Fleisch essen. Einige werden auch alle sexuellen Aktivitäten oder Beziehungen stoppen.

Egal, dies ist eine ganz besondere Jahreszeit für fromme Buddhisten, und ein Reisen oder Zeit in einem buddhistischen Land sollte das respektieren.