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Bangkok (AFP) 09/12/2019

Al tempio del Buddha sdraiato di Bangkok, Krairath Chantrasri afferma di essere un orgoglioso custode di un'abilità di 2.000 anni - le tecniche di massaggio tailandese pieghevoli e a gomito affilato, che questa settimana potrebbe essere aggiunta alla prestigiosa lista del patrimonio dell'UNESCO.

Dalle sofisticate spa di Bangkok e dai fronti della spiaggia di Phuket alle modeste botteghe lungo la strada, il «nuad Thai» — o il massaggio tailandese — è onnipresente in tutto il regno, dove un'ora di disciplina per raddrizzare la schiena può costare solo $5.

Questa settimana può essere aggiunto alla lista dell'UNESCO di «Patrimonio Culturale Immateriale» quando il corpo si riunisce nella capitale colombiana di Bogotà (9-14 dicembre).

Krairath, che insegna alla Scuola di Buddha sdraiato all'interno del famoso tempio di Wat Pho, aiuta migliaia di studenti thailandesi e stranieri che si recano al centro ogni anno.

Figlio di una massaggiatrice, è molto orgoglioso del suo ruolo di condividere l'antica disciplina in un tempio la cui certificazione è uno striscione orgoglioso per qualsiasi negozio di massaggi.

«Sono una continuazione della nostra conoscenza collettiva», ha detto l'AFP 40 anni.

Nel complesso di Wat Pho, i tirocinanti attraversano un catalogo di mosse che mirano ai punti di agopuntura del corpo con pollici, gomiti, ginocchia e piedi, incorporando anche tratti profondi e contorsioni.

Originari dell'India, i medici e i monaci hanno portato questi metodi 2.500 anni fa in Thailandia, passando i suoi segreti da maestro a discepolo nei templi e poi all'interno delle famiglie.

Sotto il re della Thailandia Rama III nel XIX secolo, gli studiosi hanno inciso la loro conoscenza del campo sulle pietre di Wat Pho.

Ma la pratica è davvero decollata nel 1962 grazie alla formazione della scuola, che da allora ha formato più di 200.000 massaggiatori che praticano in 145 paesi.

— Girare le tavole —

Il massaggio impiega decine di migliaia di thailandesi.

Il direttore della scuola Preeda Tangtrongchitr dice che di solito vedono un aumento di interesse da parte dei thailandesi quando l'economia è cattiva.

«Per molte persone disabili o in debito, questo lavoro è un'opportunità perché non richiede materiale — solo le loro mani e conoscenze», dice.

Oggi un terapeuta in una spa di fascia alta può addebitare circa $100 all'ora in Thailandia, due o tre volte di più a Londra, New York o Hong Kong, dove il marchio di massaggi thailandesi sta crescendo.

Ma la formazione è «esigente», dice il cileno Sari, massaggiatrice professionista che si è recata a Bangkok per imparare la disciplina.

«La tecnica è molto precisa, ci sono così tante cose di cui essere consapevoli», ha detto l'AFP, 34 anni, mentre faceva rotazioni con il palmo della mano sul cranio di un collega studente.

Gli insegnamenti si concentrano sulla direzione della circolazione del sangue intorno alle aree problematiche per risolvere i dolori muscolari — a volte attirando wince da clienti non abituati alla forza applicata.

Gli studi hanno dimostrato che può aiutare ad alleviare il mal di schiena, mal di testa, insonnia e persino ansia.

Per Matthieu Rochefolle, infermiere di Lione, Francia, l'aggiunta di tecniche di massaggio tailandese al suo repertorio di competenze potrebbe aiutare i pazienti anziani che soffrono di sollievo.

«Potrebbe anche permettermi di guadagnare un po 'di più», dice.

© 2019 AFP