De klädda buddhistiska munkarna var en oväntad syn på Wingello Rural Fire Service högkvarter på tisdag.

De heliga männen, baserade på Sunnataram Forest Monastery, var där för att visa sin uppskattning för de brandmän som har kämpat för att skydda området.

Buddhistiska munkar besökte Wingello RFS högkvarter för att visa sin uppskattning på tisdag. KREDIT:ISABELLA PORRAS

Munkarnas erbjudande till de frivilliga och överlevande från bränderna? Gratis thailändsk massage, förstås.

Deras gest återspeglar delvis en djupt hållen tacksamhet bland thailändska människor efter nio australier hjälpte till med räddningen av 12 pojkar som fastnat i en översvämmad Thailandgrotta i mitten av 2018

I samarbete med företrädare för den thailändska regeringen har munkarna anslutit sig till andra från hela Australien och världen för att ge allt de kan till eldhärjade samhällen.

Phra Mana Viriyarampo, abboten i klostret som har hotats av Morton branden, sade volontärerna hade skyddat sin anläggning och munkarna ville visa sin uppskattning.

”Vi beundrar dem. De är människor som utövar ovillkorlig kärlek och osjälviskhet,” sa han.

”För två år sedan hjälpte australierna rädda fotbollslaget i grottan. Så thailändska människor har sagt till mig att de känner sig skyldiga, för när Thailand var i trubbel hjälpte australierna. Men med Australien i trubbel kan de inte hjälpa.

”Så vi diskuterade just [vad vi kunde göra för att hjälpa]... vi skulle vilja erbjuda lite token uppskattning: Thai massage. För alla brandmän, frivilliga och offer i denna kris... kanske det kommer att bidra till att minska stress, ångest.”

Chakkrid Krachaiwong, Thailands generalkonsul i Sydney, sade att hans regering och det thailändska samhället i Australien ville visa sin tacksamhet.

”Vi vill göra vad vi kan,” sa han.

Med alla typer av hjälp översvämningar i australiska samhällen — inklusive mat, förnödenheter och miljontals dollar i donationer — erbjudandet om massage är bland de mer ovanliga. Men det var mycket välkomnat av Wingello lokalbefolkningen.

Gary Newham, en volontär med RFS, var bland lokalbefolkningen som sa att de definitivt skulle ta tillfället i akt.

”Vi gjorde en 24 timmars skift här lördag kväll. Så det skulle vara blodigt bra. Ja, vi skulle definitivt ta upp dem.” sade han. ”Vi tar någonting.”

Fergus jägare

Facebook

Twitter

E-post

Fergus Hunter är en utbildnings- och kommunikationsreporter för The Sydney Morning Herald och The Age.