I monaci buddisti vestiti sono stati uno spettacolo inaspettato presso la sede dei Vigili del Fuoco Rurale di Wingello il Martedì.

I santi, con sede nel vicino Monastero della Foresta di Sunnataram, erano lì per mostrare il loro apprezzamento ai vigili del fuoco che hanno combattuto per proteggere la zona.

I monaci buddisti hanno visitato la sede Wingello RFS per mostrare il loro apprezzamento martedì. CREDITO:ISABELLA PORRAS

L'offerta dei monaci ai volontari e ai sopravvissuti degli incendi? Massaggi tailandesi gratuiti, naturalmente.

Il loro gesto riflette in parte una profonda gratitudine tra il popolo thailandese dopo che nove australiani hanno aiutato con il salvataggio di 12 ragazzi bloccati in una grotta della Thailandia allagata a metà del 2018

Lavorando con i rappresentanti del governo thailandese, i monaci si sono uniti ad altri provenienti da tutta l'Australia e dal mondo nel dare tutto il possibile alle comunità devastate dal fuoco.

Phra Mana Viriyarampo, l'abate del monastero che è stato minacciato dall'incendio di Morton, ha detto che i volontari avevano protetto la loro struttura e che i monaci volevano mostrare il loro apprezzamento.

«Li ammiriamo. Sono persone che praticano amore incondizionato e altruismo», ha detto.

«Due anni fa, gli australiani aiutarono a salvare la squadra di calcio nella grotta. Così i thailandesi mi hanno detto che si sentono in colpa perché quando la Thailandia era nei guai, gli australiani hanno aiutato. Ma con l'Australia nei guai, non possono aiutare.

«Così abbiamo appena discusso [cosa potremmo fare per aiutare]... vorremmo offrire qualche apprezzamento simbolico: il massaggio tailandese. Per tutti i vigili del fuoco, i volontari e le vittime di questa crisi... forse contribuirà a ridurre lo stress, l'ansia».

Chakkrid Krachaiwong, console generale della Thailandia a Sydney, ha detto che il suo governo e la comunità thailandese in Australia hanno voluto mostrare la loro gratitudine.

«Vogliamo fare tutto il possibile», ha detto.

Con tutti i tipi di assistenza che si inondano nelle comunità australiane — tra cui cibo, forniture e milioni di dollari in donazioni — l'offerta di massaggi è tra le più insolite. Ma è stato molto accolto dagli abitanti del Wingello.

Gary Newham, un volontario della RFS, era tra i locali che hanno detto che avrebbero sicuramente colto l'occasione.

«Abbiamo fatto un turno di 24 ore qui sabato sera. Quindi sarebbe dannatamente bello. Sì, li prenderemo sicuramente.» disse. «Prenderemo qualsiasi cosa.»

Fergus Hunter

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Fergus Hunter è un reporter di educazione e comunicazione per The Sydney Morning Herald and The Age.