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AMBIENTE REUTERS

FEVEREIRO 6, 2020/4:17PM/19 DIAS ATRÁS

Patpicha Tanakasempipat, Jiraporn Kuhakan

BANGUEG (Reuters) — Em um templo budista ao sul de Bangkok, um monge observa como uma máquina pressiona milhares de garrafas de água, antes que um fardo gigante de plástico esmagado se desenrole com um baque.

O plástico está destinado a ser reciclado em fibras de poliéster, que serão feitas em tecido para vestes coloridos de açafrão para monges.

O templo de reciclagem de Wat Chak Daeng é um exemplo brilhante de reciclagem para a Tailândia, um dos cinco países que representam mais da metade do plástico nos oceanos do mundo.

Os monges esmagaram 40 toneladas de plástico ao longo de dois anos desde o início do programa, com o objetivo de conter resíduos plásticos que entram no rio Chao Phraya, que flui para o sul até o Golfo da Tailândia, no Oceano Pacífico ocidental.

“Estou praticando os ensinamentos de Buda, que também se alinham com a resolução da crise ambiental global”, diz Phra Maha Pranom Dhammalangkaro, 54, abade do templo na província de Samut Prakan, ao sul de Bangkok.

Ao contrário da maioria dos templos onde as pessoas dão esmolas aos monges como comida e roupas, os devotos andam de bicicleta aqui para oferecer sacos plásticos e garrafas em troca das bênçãos de Phra Maha Pranom.

“Doar um quilograma (2,2 lb) de garrafas de plástico pode ajudar a fazer um conjunto completo de vestes de monge, que tem um alto valor de retorno, tanto em termos de dinheiro quanto de méritos”, diz o monge.

O templo produziu pelo menos 800 conjuntos de vestes, com mais em estágios de produção.

Cada conjunto vende entre 2.000 baht ($65,79) e 5.000 baht ($164,47), para manter o financiamento do projeto e pagar voluntários de separação de resíduos, muitos dos quais são donas de casa locais, aposentados e pessoas com deficiência.

A Tailândia é o quinto maior contribuinte de plástico para os oceanos do mundo, de acordo com um relatório do grupo americano Ocean Conservancy. A lista inclui três outros países do Sudeste Asiático e a China, o maior poluidor de plásticos

“Não só os monges estão fazendo uma contribuição concreta para a reciclagem, mas estão aumentando a conscientização em suas comunidades”, disse Chever Voltmer, Diretor de Iniciativas de Plásticos da Ocean Conservancy.

Quando Phra Maha Pranom se aventura na comunidade, os moradores, jovens e velhos, saem para contribuir com plásticos.

“Se você não coleciona esses plásticos, onde eles vão parar? Nos estômagos de dugongos, golfinhos, baleias e muitos outros animais marinhos. Então eles morrem”, diz ele.

Escrita por Patpicha Tanakasempipat; Edição por Kay Johnson