AR 

HI 

MS 

FA 

12/06/2019 SHEN XINRAN

Ondanks de smeekbeden van lokale boeddhisten, werd een 17 meter hoog standbeeld van Guanyin in in de provincie Hebei gesloopt en sloot zich aan bij de lange lijst van China's verbrijzelde religieuze iconen.

Andere van Shen Xinran

Dabei boeddhistische Tempel (大), gelegen in Shengfang stad, onder de jurisdictie van Bazhou stad in de noordelijke provincie Hebei, werd aanvankelijk gebouwd in de late Yuan dynastie (1271-1368). Later verwoest, werd het herbouwd in 2008, het herstel van de unieke lay-out met een verscheidenheid aan zalen en prachtige boeddhistische beelden. De tempel staat bekend als een van de vier grote bodhimaṇḍa's — een plaats van verlichting en ontwaken — van Guanyin in China.

Het 17 meter hoge wit marmeren standbeeld van Guanyin in in de Dabei Tempel kostte meer dan een miljoen RMB (ongeveer $140.000) te maken. De figuur van de bodhisattva van mededogen, met een gewicht van meer dan 400 ton, was een opmerkelijk kenmerk in de tempel en een prominent spiritueel symbool voor lokale boeddhisten die er vaak voor kwamen aanbidden.

Dabei boeddhistische tempel in Shengfang stad van de provincie Hebei.

In oktober, de lokale overheid bevolen om „upgraden en renoveren” de tempel en sloop het standbeeld van Guanyin, beweren dat „buiten religieuze standbeelden zijn niet toegestaan om meer dan tien meter hoog.”

De lokale overheid gaf opdracht om in oktober het standbeeld van Guanyin te slopen.

„Opwaarderen en renoveren” is niets anders dan een voorwendsel,” vertelde een lokale boeddhist Bitter Winter. „Openlucht boeddhistische beelden zijn belangrijk voor boeddhisten, en de regering is bang dat iconen van godheden het aantal boeddhisten zouden verhogen, wat een negatieve invloed zou hebben op de heerschappij. Door deze rectificaties willen ze de invloed van het boeddhisme verzwakken en uiteindelijk uitroeien.”

In een poging om de sloop van het Guanyin standbeeld te stoppen, dienden lokale boeddhisten een ondertekende petitie in bij verschillende openbare departementen en de provinciale overheid, met een beroep op clementie. „We zijn verontrust om te weten dat Guanyin standbeeld in Dabei Boeddhistische Tempel zal worden gesloopt!” de gelovigen schreven in hun oproep aan de regering. „We zijn overweldigd met shock, paniek en angst. Het Guanyin standbeeld is van generatie op generatie onze spirituele levensonderhoud geweest. Onder zijn schild kunnen alle huishoudens een gelukkig leven leiden, ieder van ons kan genieten van gezondheid en vrede, en het helpt alle dingen gunstig te zijn. Welke misdaden heeft het heilige standbeeld gepleegd? Waarom moet het vernietigd worden? Het integreert de onbegrensde inspanningen, hoop en vertrouwen van tienduizenden gelovigen. Als het heilige standbeeld blijft, zal de geest blijven. Als het heilige standbeeld instort, waar kunnen we dan spiritueel voedsel vinden?”

De petitie ondertekend door lokale boeddhisten, een beroep op de regering om haar bevel om het Guanyin standbeeld te slopen in te trekken.

De oproepen van de gelovigen slaagden er niet in om de regering van gedachten te veranderen. Niet verrassend, want in China wegen de beslissingen van het totalitaire regime altijd op tegen de wil van het publiek.

„We hebben geprobeerd om te onderhandelen met verschillende afdelingen, maar al onze inspanningen bleek nutteloos, omdat de sloop werd georkestreerd door de overheid, orders afgedrukt in officiële documenten,” een lokale gelovige onthulde aan Bitter Winter. „Dagen geleden kwamen enkele ambtenaren van de provinciale overheid hier voor een inspectie. Over een paar dagen zijn er ook bureaucraten van de centrale overheid. Het was onaanvaardbaar voor hen om het standbeeld onverbreid te laten. Als het niet vernietigd zou zijn, zou de regering zijn toevlucht hebben genomen tot geweld en boeddhisten arresteren die durfden zich te verzetten.”

De boeddhist onthulde ook dat tijdens de sloop, ambtenaren bevolen om alle ingangen van de tempel te sluiten om te voorkomen dat ontevreden gelovigen binnenkomen om wierook en aanbidding te verbranden. De monniken die in de tempel wonen, werden verboden om naar eigen wil te vertrekken of binnen te gaan. De lokale gelovigen voelden woede en verdriet, maar durfden niets te zeggen, terwijl ze het beeld stuk voor stuk sloegen.

Sinds de zomer van 2018 slopen lokale overheden in heel China religieuze standbeelden buiten op bevel van de centrale overheid, als onderdeel van de implementatie van het nieuwe beleid inzake religie. Talrijke religieuze iconen zijn vernietigd en verborgen, terwijl vele anderen zijn aangepast om attributen van de traditionele Chinese cultuur op te nemen, wat resulteert in bizarre spektakels.