LINGKUNGAN REUTERS
FEBRUARI 6, 2020/4:17PM/19 HARI LALU
Patpicha Tanakasempipat, Jiraporn Kuhakan
BANGKOK (Reuters) - Di sebuah kuil Buddha di selatan Bangkok, seorang biksu melihat mesin menekan ribuan botol air, sebelum bale raksasa dari plastik hancur digulung dengan gedebuk.
Plastik ditakdirkan untuk didaur ulang menjadi serat poliester, yang akan dibuat menjadi kain untuk jubah berwarna saffron untuk biksu.
Candi daur ulang Wat Chak Daeng adalah salah satu contoh cerah daur ulang untuk Thailand, salah satu dari lima negara yang menyumbang lebih dari setengah plastik di lautan dunia.
Para biksu telah menghancurkan plastik 40 ton (88.185 lb) selama dua tahun sejak memulai program ini, bertujuan untuk mengekang limbah plastik memasuki Sungai Chao Phraya, yang mengalir ke selatan ke Teluk Thailand di Samudera Pasifik barat.
“Saya berlatih ajaran Buddha, yang juga selaras dengan memecahkan krisis lingkungan global,” kata Phra Maha Pranom Dhammalangkaro, 54 kepala biara candi di provinsi Samut Prakan, tepat di selatan Bangkok.
Tidak seperti kebanyakan kuil di mana orang memberikan sedekah seperti makanan dan pakaian, pemuja naik sepeda di sini untuk menawarkan kantong plastik dan botol dengan imbalan berkat Phra Maha Pranom.
“Menyumbangkan satu kilogram (2,2 lb) botol plastik dapat membantu membuat set lengkap jubah biksu, yang memiliki nilai pengembalian tinggi, baik dari segi uang maupun kelebihan,” kata biksu tersebut.
Kuil ini telah menghasilkan setidaknya 800 set jubah, dengan lebih banyak tahap produksi.
Setiap set dijual untuk antara 2.000 baht ($65.79) dan 5.000 baht ($164.47), untuk menjaga pendanaan proyek dan membayar relawan penyortiran limbah, banyak di antaranya adalah ibu rumah tangga lokal, pensiunan dan penyandang cacat.
Thailand adalah kontributor plastik tertinggi kelima ke lautan dunia, menurut sebuah laporan oleh kelompok Ocean Conservancy yang berbasis di Amerika Serikat. Daftar ini mencakup tiga negara Asia Tenggara lainnya dan China, pencemar plastik teratas
“Para biksu tidak hanya memberikan kontribusi konkret untuk daur ulang, tapi juga meningkatkan kesadaran di komunitas mereka,” kata Chever Voltmer, Direktur Inisiatif Plastik di Ocean Conservancy.
Ketika Phra Maha Pranom berupaya masuk ke masyarakat, warga desa, baik muda maupun tua, keluar untuk menyumbangkan plastik.
“Jika Anda tidak mengumpulkan plastik ini, di mana mereka berakhir? Di perut dugong, lumba-lumba, paus, dan banyak hewan laut lainnya. Kemudian mereka mati,” katanya.
Menulis oleh Patpicha Tanakasempipat; Editing oleh Kay Johnson