por ASSOCIED PRESS

25 DE FEV. 2020

HANOI, Vietnã — Thich Quang Do, um monge budista que se tornou o rosto público da dissidência religiosa no Vietnã, enquanto o governo comunista o manteve na prisão ou sob prisão domiciliar por mais de 20 anos, morreu aos 91 anos de idade.

Do, que morreu sábado na cidade de Ho Chi Minh, foi o líder de topo da Igreja Budista Unificada proibida do Vietnã, que tem constantemente emaranhado com o governo sobre questões de liberdade religiosa e direitos humanos.

Ele sofreu por muitos anos de diabetes, uma condição cardíaca e pressão arterial elevada, disse o Budista Internacional de Informação em Paris, que fala pela igreja proibida e anunciou a morte.

Do foi nomeado para o Prêmio Nobel da Paz e recebeu vários prêmios por seu ativismo, incluindo o Prêmio Rafto para Direitos Humanos e o prêmio Hellman/Hammett, que o grupo baseado em Nova York Human Rights Watch dá aos escritores por coragem diante da perseguição política.

“As pessoas têm muito medo do governo... Só me atrevo a dizer o que quero dizer. É por isso que eles têm medo de mim”, disse Do em uma entrevista rara 2003.

Mesmo que o Vietname tenha abraçado a liberalização económica e os mercados livres, o seu sistema político continua firmemente sob o controlo do governo comunista.

Não disse que a liberdade, a democracia e os direitos humanos “são mais importantes do que o desenvolvimento econômico” e sem eles “não podemos fazer nenhum progresso no sentido real”.

Ele estava sob vigilância quase constante por anos em sua casa no Mosteiro Zen Thanh Minh, na cidade de Ho Chi Minh, onde, de acordo com seus apoiantes, ele organizou programas de microcrédito e campanhas de alívio de inundações, enquanto coordenava comitês provinciais de sua igreja proibida.

De acordo com o Budista Internacional de Informação, ele tinha sido privado de todos os meios de comunicação independente durante o ano passado, depois de ter se mudado para o Pagode Tu Hieu da cidade, depois de ter sido enviado para fora do Mosteiro Zen Thanh Minh e viver brevemente no norte do Vietnã.

“As pessoas que cuidaram dele confiscaram seu celular e impediram seu assistente pessoal de visitá-lo”, disse o grupo de suporte baseado em Paris em um e-mail.

O budismo é a principal religião entre 98 milhões de pessoas do Vietnã em rápido crescimento, embora também haja milhões de cristãos. O governo tornou-se mais tolerante à adoração pública nos últimos anos, mas permite apenas um punhado de grupos religiosos oficialmente aprovados.

Do nasceu Dang Phuc Tue no norte da província Thai Binh em 27 de novembro de 1928. Seu desafio aos governos repressivos é anterior à tomada comunista de 1975 do Vietnã do Sul apoiado pelos EUA e do antigo Saigon, agora Cidade de Ho Chi Minh. Ele foi preso pela primeira vez em 1963 sob o líder católico Ngo Dinh Diem, e depois que o Vietnã foi reunificado, ele protestou contra seus comunistas governantes.

Depois de sua prisão em 1977 sob a acusação de “minar a solidariedade nacional” e conduzir “atividades anti-revolucionárias”, De suportou quase dois anos de confinamento solitário em uma cela prisional de cerca de três por seis pés, olhando através de uma janela do tamanho de sua mão até que a pressão internacional forçou sua libertação, sua apoiantes dizem.

Em 1981, o governo criou a Igreja Budista do Vietnã controlada pelo Partido Comunista e forçou Do ao exílio interno no norte da província Thai Binh. Do foi mais tarde oferecida a liderança da igreja oficial, dizem seus apoiantes, mas ele se recusou e em 1992 fugiu para Cidade de Ho Chi Minh.

Em 1995, ele foi condenado a cinco anos de prisão por acusações que incluíam o envio de dois faxes para budistas no exterior acusando o governo de obstruir uma missão de socorro de inundações patrocinada pela igreja. A pressão internacional levou à sua libertação antecipada em 1998, mas ele foi novamente colocado sob prisão domiciliar em 2001.

Embora Do tenha sido oficialmente libertado dois anos depois, um relatório de 2005 do Grupo de Trabalho da ONU sobre Detenção Arbitrária citou uma fonte sem nome como dizendo que as restrições ao Do eram “equivalentes à detenção”.

Ao longo dos anos, o Vietnã negou acusações de colocar Do e um ex-líder da Igreja Budista Unificada do Vietnã, o falecido Thich Huyen Quang, sob prisão domiciliar. Eles “levam vidas normais” em seus respectivos mosteiros, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores Le Dung disse em 2005.

A Comissão dos Estados Unidos para a Liberdade Religiosa Internacional, um grupo independente estabelecido pelo Congresso dos EUA, chamou a morte de Do “uma perda incrível para o povo do Vietnã”.

“Com sua calma força e graça, ele lutou por décadas para preservar e promover a liberdade religiosa no Vietnã”, disse a Comissária Anurima Bhargava em um comunicado emitido pelo grupo.