af Associated PRress

FEB. 25, 2020

HANOI, Vietnam — Thich Quang Do, en buddhistisk munk, der blev offentligt ansigt af religiøs uenighed i Vietnam, mens den kommunistiske regering holdt ham i fængsel eller i husarrest i mere end 20 år, er død i 91 år.

Do, der døde lørdag i Ho Chi Minh City, var den øverste leder af den forbudte forenede buddhistiske kirke i Vietnam, som hele tiden har viklet sig sammen med regeringen om spørgsmål om religionsfrihed og menneskerettigheder.

Han led i mange år af diabetes, en hjertesygdom og højt blodtryk, sagde International Buddhist Information Bureau i Paris, som taler for den fredløse kirke og annoncerede døden.

Do blev nomineret til Nobels fredspris og modtog flere priser for hans aktivisme, herunder Rafto-prisen for menneskerettigheder og Hellman/Hammett-prisen, som New York-baserede gruppe Human Rights Watch giver forfattere for mod over for politisk forfølgelse.

„Folk er meget bange for regeringen... Kun jeg tør sige, hvad jeg vil sige. Derfor er de bange for mig,“ Sagde du i et sjældent 2003 interview.

Selv om Vietnam har taget sig af økonomisk liberalisering og frie markeder, er landets politiske system fortsat under den kommunistiske regerings kontrol.

Må sagt, at frihed, demokrati og menneskerettigheder „er vigtigere end økonomisk udvikling“, og uden dem „kan vi ikke gøre fremskridt i egentlig forstand.“

Han havde været under konstant overvågning i årevis i sit hjem på Thanh Minh Zen kloster i Ho Chi Minh City, hvor han ifølge hans tilhængere organiserede mikrokredit programmer og oversvømmelse nødhjælp kampagner, mens han koordinerede provinskomitéer i hans fredløse kirke.

Ifølge International Buddhist Information Bureau, var han blevet frataget alle midler til at kommunikere uafhængigt for det sidste år, efter at han flyttede til byens Tu Hieu Pagoda, efter at være blevet sendt ud af Thanh Minh Zen kloster og kort bor i det nordlige Vietnam.

„De mennesker, der passede ham, konfiskerede sin mobiltelefon og forhindrede hans personlige assistent i at besøge ham,“ sagde den Paris-baserede støttegruppe i en e-mail.

Buddhismen er den primære religion blandt hurtigt voksende Vietnams 98 millioner mennesker, selv om der også er millioner af kristne. Regeringen er blevet mere tolerant over for offentlig tilbedelse i de seneste år, men tillader kun en håndfuld officielt godkendte religiøse grupper.

Gør blev født Dang Phuc Tue i det nordlige Thai Binh provinsen på november 27, 1928. Hans trodfiance af undertrykkende regeringer før 1975 kommunistiske overtagelse af det amerikanske Sydvietnam og det tidligere Saigon, nu Ho Chi Minh City. Han blev første gang fængslet i 1963 under katolsk leder Ngo Dinh Diem, og efter Vietnam blev genforenet protesterede han mod sine regerende kommunister.

Efter hans arrestation i 1977 anklaget for at „underminere national solidaritet“ og gennemføre „anti-revolutionære aktiviteter,“ Har udholdt næsten to års isolation i en omtrent tre-til-seks fods fængselscelle, stirrede gennem et vindue på størrelse med hans hånd, indtil det internationale pres tvang hans løsladelse, hans tilhængere siger.

I 1981 skabte regeringen den kommunistiske partistyrede Vietnam buddhistiske kirke og tvang Do ind i intern eksil i det nordlige Thai Binh provinsen. Gør blev senere tilbudt ledelsen af den officielle kirke, hans tilhængere siger, men han nægtede og i 1992 flygtede til Ho Chi Minh City.

I 1995 blev han idømt fem års fængsel på grund af anklager, der omfattede at sende to faxer til oversøiske buddhister og beskyldte regeringen for at have forhindret en kirkesponsoreret nødhjælpsmission. Internationalt pres førte til hans tidlige løsladelse i 1998, men han blev igen sat i husarrest i 2001.

Selv om Do blev officielt frigivet to år senere, citerede en rapport fra FN's arbejdsgruppe om vilkårlig tilbageholdelse fra 2005 en unavngiven kilde for at sige, at restriktioner på Do var „svarende til tilbageholdelse“.

I årenes løb nægtede Vietnam beskyldninger om, at det placerede Do og en tidligere leder af den forenede buddhistiske kirke i Vietnam, den afdøde Thich Huyen Quang, under husarrest. De „føre normale liv“ på deres respektive klostre, Udenrigsministeriets talsmand Le Dung sagde i 2005.

USA Commission on International Religionsfrihed, en uafhængig gruppe oprettet af den amerikanske kongres, kaldet Dos død „et utroligt tab for befolkningen i Vietnam.“

„Med sin stille styrke og nåde kæmpede han i årtier for at bevare og fremme religionsfriheden i Vietnam,“ sagde kommissær Anurima Bhargava i en erklæring fra gruppen.