Av BD Dipen
Buddhistdoor Global | 2019-11-01
Staty av Jivaka i Khok Kwai, Uthaithani, Thailand. Från twitter.com
Jivaka var en känd läkare i det antika Indien och en samtida av Buddha. Även om han inte är känd utanför Theravada-världen, visas hans ikonografi på olika platser i Thailand och han åberopas ofta som en beskyddare av helande, medicin och välbefinnande (med sin staty som förekommer i yogastudio och spa).
Det åttonde kapitlet i Mahavagga av Vinaya Pitaka beskriver Jivakas liv. Han var den bästa lärjungen till läkaren Atreya, som hade en oöverträffad förmåga att läsa patientens puls och var känd för sin förmåga att utföra komplexa operationer. Atreya var också en stor mästare i växtbaserade avdelningen i den antika Taxila akademin. Idag är Taxila en viktig arkeologisk plats i Punjab, Pakistan.
Jivaka avslutade sina första sju år av lärande under Atreya. En berättelse om hans visdom under sin tid på läkarutbildningen är att hans herre hade bett honom hitta en växt som var olämplig för medicinskt bruk. Jivaka gick genom skogen men återvände till Taxila tomhänt. Han gick till Atreya och berättade för honom att han inte kunde hitta något. Hans lärare var glad och sa att Jivakas lärande var komplett. Därefter skulle Jivaka fortsätta läka otaliga döende och drabbade människor, oavsett deras socioekonomiska status eller andliga tillhörighet.
Jivaka var också Buddhas personliga läkare. Det finns ett talesätt att Buddha inte gjorde honom munk snarare han accepterade honom som sin leksak lärjunge eftersom Buddha ville att han skulle förbli fri att tenderar att sjuka människor.
Jivaka var också avgörande för att föreslå att Buddha tillåter munkar att acceptera färdiga kläder. Fram till denna punkt hade Buddha bära pamsukula kläder (kläder sydda av trasor tagna från kyrkogårdar eller kremering grunder), som var trogen mot klosterandan men ändå skadligt för munkarnas hälsa. Jivaka såg efter dessa män och förstod att de sanna orsakerna till deras sjukdomar kom från att ha på sig ohygienisk tyg som samlats in från kyrkogårdar. Det var förmodligen av hälsoproblem som Jivaka erbjöd detta förslag, men han blev faktiskt den första lekmannen som erbjöd munkar kompletta kläder.
Vid ett tillfälle erbjöds Jivaka en bit tyg från kung Pajjota. Jivaka donerade denna duk till Buddha och bad Buddha att låta munkarnas broderskap bära kläder donerade av lekmän. Efter att ha accepterat tyget gladde Buddha Jivaka genom en undervisning. Omedelbart efter att ha levererat predikan, vände Buddha till samlingen: ”Munkar! Jag tillåter användning av kläder som erbjuds av lekarna. Den som gillar kan bära pamsukula kläder; den som gillar kan acceptera lekkläder. Oavsett om du är nöjd med den ena eller den andra typen av kläder, godkänner jag det.”
Mahavagga registrerar också att Buddha föreslog många typer av läkemedel för att bota sjukdomar. Till exempel, när munkar lider av höstsjukdomar, vilket orsakade kräkningar, rådde Buddha dem att byta till en diet av fett, ghee, olja, honung och melasses. Han sa också att om någon lider av sårskorpor, klåda, ärr eller mjälte smärta, borde han försöka applicera dynga, lera och puddingfärgat pulver till det drabbade området.
Om någon lider av huvudvärk, instruerades han att smita tobaksbladspulver på huvudet eller genom näsan genom att röka ett rör. Den som lider av artrit bör masseras med aromatisk olja. Människor som ständigt svettas kan prova fyra lösningar: sova på bladen av olika träd som absorberar svett, applicera sand och jord, massera olja på kroppen och torka kroppen med en fuktig trasa, kasta vatten av olika tropiska löv för att svettas ut eller ha en varmvattenmassage.
Buddha föreslog också många objekt som medicin kunde göras. Dessa artiklar omfattade animaliska produkter, rötter från grönsaker och frukter som terminalia chebula, ingefära, frukt, grönsaker, peppar, chili, samt havssalt, svart salt, granulerat salt och lite salt. Han bad sjuka människor att konsumera melassar och dricka rent vatten. Även om många av de föreslagna objekten kanske inte används som moderna läkemedel, används de fortfarande i traditionella medicinska system och regionala discipliner i Ayurveda.
I Mahavagga rekommenderas ovanstående läkemedel oftast för munkar. De bör ses i samband med ett klostersamhälle i ett förkunnigt samhälle som sysslar med specifika hälsofrågor i det antika Indien: spetälska, sårbildning, eksem, konsumtion och epilepsi. Mahavagga medicinska lösningar skräddarsyddes främst för problem med hud eller maghygien, blod och kroppsvätskor.
I modern tid har ett antal publicerade rapporter varnat för att många munkar är överviktiga eller upplever problem med benen, till följd av diabetes och andra hälsoproblem. Jongjit Angkatavanich, en hälso- och näringsexpert vid Chulalongkorn University i Bangkok, visade att uppskattningsvis 42 procent av munkarna i Thailand har höga kolesterolnivåer, 23 procent lider av högt blodtryck och mer än 10 procent är diabetiker. Munkar konsumerar ofta sötade drycker som läsk eftersom dessa ofta erbjuds dem av lekmän, vilket bidrar till fetmakrisen. Lyckligtvis har vissa munkar börjat ägna mer uppmärksamhet sina dieter medan de tränar i avskildhet i sina rum. I Sri Lanka orsakar de livsmedel som erbjuds munkar betydande hälsoproblem på grund av höga socker- och fettnivåer. Problemet har blivit så allvarligt att Sri Lankas hälsovårdsministerium har avdelningar i varje statligt sjukhus som ägnas åt att behandla munkar och andra präster.
Det är uppenbart att buddhistisk praxis fokuserar på meditation, som betonar rening av sinnet. Ändå var Buddha också mycket oroad över fysisk hälsa. Därför, i Dhammapada 208, sägs Buddha ha ha lärt: ”Hälsa är högsta vinst.” Från Jivakas liv kan vi se att han inte bara brydde sig om Buddha utan också uttryckte oro för klostersamfundet. Samtidigt som att erbjuda mat kommer alltid att generera meriter när de doneras till uppriktiga klosterutövare, är näringsmässiga egenskaper (eller brist på sådana) också en viktig faktor som tar hänsyn till donationens förtjänst.