Jaren geleden had ik een vriend genaamd Nicky, een knappe vent, die een succesvol hedgefonds runde in New York. Net als veel hedge managers was Nick jong, vol vertrouwen met een enorm ego. Hij nam grote risico's voor zijn klanten, had veel geluk en verdiende veel geld voor zijn investeerder en zichzelf. Nicky reed altijd een hele mooie sportwagen, bezat een geweldig appartement en kwam opdagen bij de beste restaurants en feestjes met dure kleren en had altijd een mooie vriendin. Na meer dan een decennium leven van het „goede leven” Nicky op 51-jarige leeftijd nog steeds geloofde dat zijn succes voor altijd zou duren. Maar toen draaiden de markten om en crashten. Nicky's hedge werd waardeloos, waardoor hij in shock was. Nick sliep dagenlang niet om erachter te komen hoe hij zijn hedgefonds kon redden. Als gevolg van stress, angst en paniek belandde hij in het ziekenhuis met een hartaanval. Jaren van drinken, feesten en overgewicht hadden Nick in deze crisis ingehaald. Dingen gingen door van slecht naar erger. Nicky verloor al snel zijn baan en werd gedwongen om zijn dure appartement en sportwagen te verkopen en alles wat Nicky's identiteit verzonnen was nu weg. Nicky werd geconfronteerd met het koude harde besef dat hoe hard hij ook wilde of probeerde, zijn leven nooit meer zou gaan zoals het was. Hij voelde zich verloren, alleen, bang en leeg. Nicky besloot om New York te verlaten verhuizen naar een hut in de wildernis van Alaska waar hij als jonge jongen tijd had doorgebracht met zijn vader. Wonen in de wildernis was in het begin niet gemakkelijk. Moe, overgewicht en ongezond en verslaafd aan alcohol, Nick voelde zich geïsoleerd en miste de stad en dacht erover terug te gaan. Maar Naarmate de tijd verstreek begon Nicky zich beter en meer thuis te voelen met zijn eenvoudige hut en de natuur. Isolatie gaf Nicky tijd om na te denken over zijn leven. Hij bracht zijn dagen door met lezen, mediteren en wandelen. Na een paar weken begon Nicky zich voor het eerst in vele jaren gezond en gelukkig te voelen.
Nicky reflecteerde op zijn oude leven en besefte dat het oude leven dat hij zo hard had vastgehouden, echt niet meer uitmaakte. Het leek allemaal een verre herinnering. Hij miste niet zijn, huis, auto, noch al het mooie weer mensen die hij vrienden noemde. Op een ochtend toen Nicky door de wildernis liep, voelde hij een golf van dankbaarheid over hem heen komen. Nick voelde zich dankbaar voor de dag dat de markten neerstortten en zijn leven vrijliet om hem naar dit moment te brengen. Nicky besefte dat als het lot niet was ingegrepen, hij nooit zou hebben gestopt met het achtervolgen van geld, en leuke dingen. Hij wist dat hij zijn leven zou verspillen.
Nicky's verhaal leert ons veel dingen. Nick was een onverschrokken hedgefonds handelaar en deed het goed. De dag dat de markten neerstortten werd Nicky's geest geschokt en hij werd voor zijn leven om terug te keren zoals het was voor de crash. Angst en paniek overviel hem en dit landde hem in de eerste hulp. Terwijl Nick in de eerste hulp lag te geloven dat hij stervende was, realiseerde hij zich op dat moment, dat niets in zijn leven of deze wereld echt belangrijk was. Al die dingen die zo belangrijk voor hem waren en die hij eerder vasthield, betekende eigenlijk niets. Alle dingen die hem benadrukten, de wrok die hij jegens anderen had, zijn materiële bezittingen en ambities waren allemaal inconsequent toen hij de dood tegemoet kwam.
Nicky werd de gelukkigste die hij ooit in zijn hele leven was, de dag dat hij alles verloor en zichzelf bevond, terwijl hij zichzelf geïsoleerd in de hut in de wildernis, leefde gewoon lezen, sporten en mediteren en zich geen zorgen maakte buiten het huidige moment. Nick leerde de harde manier hoe gehechtheid aan zijn oude leven leidde tot angst en paniek. Hij besefte dat hij zijn toekomst niet kon beheersen. Alles zoals de natuur, had het seizoen en was vergankelijk. En toen hij echt losliet, werd alles goed.
In een wereld die nu geconfronteerd wordt met onzekerheid over Covid-19, met zichzelf en gedwongen isolatie, en zoveel angst, paniek en onzekerheid, kunnen we Nicky's verhaal en wat hij ontdekte in vergelijkbare omstandigheden. We kunnen zien hoe Nicky een negatieve situatie veranderde in een positieve, uiteindelijk leidde hem tot het vinden van geluk, zichzelf en vrede.
Meer Dhamma