Von Lily Crossley-Baxter - BBC

9. März 2020

Das Konzept von mottainai umfasst die Idee, Ressourcen zu respektieren und sie nicht zu verschwenden, zusammen mit einer inhärenten Anerkennung ihres Wertes

Über den Tresen hinweg, um uns eine wunderschön verpackte Packung hausgemachter Senbei (Reiscracker) zu übergeben, schloss sich der ältere Ladenbesitzer unserer Bewunderung der farbenfrohen Designs an. Jede Packung war in traditionellem Washi-Papier eingebettet, das, wie der Ladenbesitzer vorgeschlagen, wieder für Geschenke oder für ein Notizbuch verwendet werden könnte. „Mottainai“, rief sie, als wir gingen, und weckte einen Finger mit dem perfekten Stern-Großmutter-Ton.

Mottainai ist seit Jahrhunderten die allgegenwärtige Mahnung für Abfälle in Japan und stellt eine sinnvolle Verbindung zwischen Artikel und Besitzer dar, die tief in der buddhistischen Kultur verwurzelt ist. Indem sie sich auf die Essenz von Objekten konzentriert, ermutigt sie die Menschen, über unsere Wegwerfkultur hinauszuschauen und jeden Gegenstand unabhängig zu schätzen, indem sie dem bekannten Mantra „Reduzieren, Wiederverwendung, Recycling“ das vierte „R“ des „Respekts“ hinzufügt.

Traditionelle Washi-Papierverpackungen können wiederverwendet werden, um Geschenke zu verpacken oder ein Notizbuch abzudecken (Credit: Lily Crossley-Baxter)

Da Nachhaltigkeit zu einem globalen Fokus wird, bietet die Nuance von mottainai einen alternativen Rahmen für unsere Verbindung zur Welt und zu den Produkten, die wir in sie einbringen. Während viele nachhaltige Bemühungen sich auf die Zukunft des Planeten als Motivator konzentrieren, betrachtet mottainai die Gegenstände selbst genau und glaubt, dass, wenn man einen Gegenstand in erster Linie schätzt, es keinen Grund für Verschwendung gibt.

Während ich oft die Phrase gehört hatte, als Lehrer Schüler für übrig gebliebene Reis beim Mittagessen oder als freche Ausrede von Kollegen verwendet, die die letzten Pommes von einem nahe gelegenen Teller fischen, hatte ich nie gehört, dass es mit der Zukunft eines unberührten Gegenstandes verwendet wurde.

Im gegenwärtigen Klima des Umweltaktivismus ist die Reduzierung von Abfall — sei es Einmalkunststoffe, Lebensmittel oder Energieverbrauch — vom kollektiven Gewissen geprägt. Bewundert für komplexe Recyclingsysteme und makellos saubere Städte, Japan scheint es gelungen zu sein, die Kunst der drei Rs zu beherrschen, aber diese Wahrnehmung hat eine Denkweise gefährlicher Selbstzufriedenheit geschaffen. In Wirklichkeit ist Japan der zweitgrößte Pro-Kopf-Generator von Kunststoffabfällen weltweit und produziert mehr als die gesamte Europäische Union.

Angesichts dieser globalen Krise könnte der Wert eines einzigen Wortes wie Mottainai leicht entlassen werden, aber seine anhaltende Verbreitung im täglichen Leben in Japan wird von manchen als mächtiges Werkzeug angesehen, das bereit ist, wieder genutzt zu werden.

Japanische Städte sind makellos sauber — aber Japan ist der weltweit zweitgrößte Pro-Kopf-Generator von Plastikmüll (Credit: Xavier Arnau/Getty Images)

„Das Konzept der Mottainai ist in der japanischen Kultur verwurzelt, aber in letzter Zeit gibt es eine Tendenz, sich nicht darum zu kümmern“, erklärte Tatsuo Nanai, Chef der offiziellen MOTTAINAI Kampagne. Die NGO wurde nach dem Besuch des Nobelpreisträgers Warangi Maathai 2005 ins Leben gerufen, um das Konzept neu zu beleben. „Sie wusste von Mottainai und sie war sehr beeindruckt von dem Konzept“, sagte Nanai, „weil es viel mehr ausdrückt als ein einziges Wort.“

Mottainais potentielle Macht liegt in seiner komplexen Bedeutung, die auf uralten buddhistischen Überzeugungen zurückgreift. „Mottai kommt aus dem buddhistischen Wort, das sich auf die Essenz der Dinge bezieht. Es kann auf alles in unserer physischen Welt angewendet werden und zeigt, dass Objekte nicht isoliert existieren, sondern miteinander verbunden sind „Nanai sagte und fügte hinzu, dass „'-nai' eine Negation ist, also wird 'mottainai' zu einem Ausdruck der Traurigkeit über den Verlust der Verbindung zwischen zwei Entitäten, Leben und Nicht-Lebenden.“

Das Konzept von Mottainai ist in der japanischen Kultur verwurzelt, aber in letzter Zeit gibt es eine Tendenz, sich nicht darum zu kümmern

Die Verbindung zwischen Eigentümer und Objekt ist ein grundlegendes Element der japanischen Kultur, spiegelt sich in allem wider, von der traditionellen Reparaturkunst des Kintsugi bis zum Funken der Freude, die von der berühmten Organisatorin Marie Kondo gesucht wurde. Während einer Teezeremonie können Besucher einen Blick auf eine fein reparierte Schüssel werfen oder auf eines der jährlichen Feste stoßen, die dank gebrauchter Gegenstände stattfinden. „Wenn Dinge nicht mehr benutzt werden können, sagen wir immer 'otsukaresama-deshita! ' zu ihnen; es bedeutet „Danke für Ihre harte Arbeit“, sagte Nanai. Ein Paradebeispiel sind Hari-Kuyo-Zeremonien, bei denen gebrochene Nähnadeln zurückgezogen werden und während eines düsteren Gedenkmals in weichen Tofu gelegt werden, um ihnen für ihren Dienst zu danken.

Die jahrhundertealte Kunst der Kintsugi repariert zerbrochene Keramik mit schönen Nähten aus Gold (Credit: Riya-takahashi/Getty Images)

In einer Welt der Massenproduktion und des Konsums sind diese Verbindungen zu Objekten jedoch schwer zu pflegen, was unsere größere Distanz zur Umgebung hervorhebt, auf die wir uns verlassen. „Die Menschen dachten, wir wären getrennt von den Wäldern und Ozeanen, dass wir der Natur überlegen sind, aber die Umweltkrise weckte unser Bewusstsein für die Realität, dass wir Teil der Natur sind“, sagte Nanai.

In einem Land mit häufigen und zunehmend schwerwiegenden Naturkatastrophen wird die Schwere dieser Trennung stark spürbar. Diese Verbindung zum Planeten wurde von Maathai hervorgehoben, als sie die Welt bereiste und die Botschaft von Mottainai mit ihr nahm. Während einer Rede beim Start des Menschenrechtsrates der Vereinten Nationen im Jahr 2006 illustrierte sie den Zusammenhang zwischen Menschenrechten und Umweltschutz und zitierte die Gier nach den begrenzten Ressourcen der Erde als „Ursache der meisten Konflikte“. Im Anschluss daran erinnerte sie sich an ihre Reise nach Japan, wo sie über Mottainai und die Lektion gelernt hat, „dankbar zu sein, nicht zu verschwenden und schätzen die begrenzten Ressourcen“.

Dank Maathai, Nanais Kampagnenteam und japanischen Expat-Communities verbreitet sich das Mottainai-Konzept langsam über den Globus. Vietnam veranstaltet jährlich ein Mottainai-Festival, während sich das Viertel Little Tokyo in Los Angeles für ihr Regenerationsprojekt 2016 entschieden hat.

Es überrascht also nicht, dass die diesjährigen Olympischen und Paralympischen Spiele in Tokio dazu genutzt werden, Nachhaltigkeit und insbesondere die mottainai-Version im Vordergrund zu stellen. Neben der Nutzung erneuerbarer Energien, Nutzung bestehender Stadien und Transportsysteme sowie CO2-Ausgleichsplänen werden zwei deutlich sichtbare Symbole ausgestellt: Zeremonien werden aus recyceltem Kunststoff hergestellt, die aus ganz Japan gesammelt werden, während alle 5.000 Medaillen aus 100% recycelten Metallen hergestellt werden. sorgfältig aus elektronischen Geräten von Mitgliedern der Öffentlichkeit gespendet extrahiert. Durch die Verwendung persönlicher Gegenstände statt industrieller oder kommerzieller Quellen ermöglicht jede einzelne Spende den ehemaligen Eigentümern der Elektronik ein Gefühl des Beitrags zu den Medaillen und der Veranstaltung als Ganzes.

Der Kauf von gebrauchter Kleidung ist ein wichtiger Faktor bei der Abfallreduzierung (Credit: Yoshiurara/Getty Images)

Doch während das internationale Bewusstsein für das Konzept eine Priorität ist, muss eine Generationenspaltung um Mottainai angegangen werden, um seinen Einfluss innerhalb Japans wiedererlangen zu können.

In Anbetracht der gesellschaftlichen Veränderungen in Japan im vergangenen Jahrhundert — von Weltkriegen bis hin zu gewaltigen technologischen Fortschritten — stellt der Associate Professor Misuzu Asari von der Graduate School of Global Environmental Studies in Kyoto fest, dass „viele ältere Menschen wissen Armut aus ihren Erfahrungen während und nach dem Krieg, und haben 'mottainai' auf den harten Weg gelernt. Menschen der jüngeren Generation haben jedoch im Zeitalter materieller Fülle gelebt, so dass es eine große Kluft zwischen älteren und jungen Menschen gibt.“ Sie erklärt, dass die Trennung der jüngeren Generationen zum eigentümlichen Wert eines Gegenstands zwar einen minimalistischeren Lebensstil geschaffen hätte, aber stattdessen zu Massenkonsum geführt hat, wobei Gegenstände ignoriert und leicht ersetzt werden können.

Mit dem Ziel, dies zu ändern, konzentriert sich die MOTTAINAI Kampagne auf Kinder und ihre Familien. Neben den häufigen MOTTAINAI Flohmärkten in Tokio, die Second-Hand-Waren verkaufen, betreibt die Kampagne auch Kindermärkte — so dass Kinder Spielzeug und Kleidung verkaufen und kaufen können. „Kinder sind der Schlüssel“, erklärte Nanai und zeigte Fotos eines aktuellen Marktes in Tokio. „Sie wissen, dass ihre Zukunft gefährdet wird, also müssen wir ihnen helfen, wie wir können.“ Da keine Eltern erlaubt sind und ein Limit von 500 Yen (3,50 £), sind die Märkte darauf ausgelegt, Kindern nicht nur den Wert des Geldes beizubringen, sondern auch die Alternativen, um alte Gegenstände wegzuwerfen.

Upcycling Artikel, wie die Verwendung einer Dose als Vase, ist eine hervorragende Möglichkeit, die Menge zu reduzieren, die auf Deponien gesendet wird (Credit: Recep-BG/Getty Images)

Mit dem Bevölkerungswachstum und dem Mangel an Ressourcen in der Welt werden Weisheit, Kultur und Technologie unverzichtbar für das Überleben

Eine extremere Version des Mottainai-Geistes findet sich auf Shikoku, Japans viertgrößte Insel, auf der Kinder im Mittelpunkt der Mission einer Kleinstadt stehen, bis 2020 Zero-Waste zu werden. Kamikatsu erklärte ihr Ziel bereits im Jahr 2003 und arbeitet mit Familien und Schulen zusammen, um Alternativen zur Deponie anzubieten. Vorstandsstuhl Akira Sakano zeigte mir ein Kartenspiel, das sie für einheimische Kinder entworfen hatte, als ich im Dezember besuchte. „Wir bieten ihnen fünf Möglichkeiten, den Abfall zu retten: beginnend mit der Wiederverwendung, dann gibt es Reparatur, Wiederverwendung, Recycling und Fäulnis. Natürlich können Sie das Objekt nicht immer speichern, also haben wir zwei Extras — um auf die Deponie zu gehen oder den Artikel überhaupt abzulehnen.“

Diese endgültige Option, erklärte sie, sei der Schlüssel zu ihrer Botschaft, wenn es darum geht, Abfall zu reduzieren. „Indem man sich weigert, ist es ähnlich wie Mottainai, aber es ist eher so, wie man eine neue Idee finden kann, das Produkt nicht am Anfang zu verwenden.“ Von Versprechen, auf Fast-Food-Spielzeug zu verzichten, bis hin zu wiederverwendbaren Flaschen, lokale Kinder, die teilnehmen, haben die Botschaft eindeutig zu Herzen genommen.

Die Stadt verfügt auch über ein komplexes 45-teiliges Recyclingsystem und einen Kuru-kuru Swap-Shop, der bisher neue Häuser für mehr als 11 Tonnen Gegenstände gefunden hat und ein neues Handwerk betreibt. Jetzt recycelt die Stadt mehr als 80% ihrer Abfälle und ist auf dem Weg, ihr Zero-Waste Ziel zu erreichen und empfängt Praktikanten und Besucher aus Japan und dem Ausland, um zu teilen, was sie gelernt haben.

„Mit dem Bevölkerungswachstum und dem Mangel an Ressourcen auf der ganzen Welt werden Weisheit, Kultur und Technologie für das Überleben unerlässlich sein“, sagte Asari. Von dem schönen Papier, das jetzt meine Notizbücher bedeckt, bis hin zu den recycelten Medaillen, die auf Plastikpodien verteilt werden, war die Verbindung zwischen Menschen, Objekten und der Welt, die wir teilen, noch nie wichtiger.