Kymmenen vuotta sitten LA Times Sanomalehti kirjoitti ”Buddhamania” trendi tapahtuu Kaliforniassa, jossa kaikki käyttivät Buddhaa koristeena kodeissaan ja puutarhoissaan.

Tuolloin ei ollut Tietäen Buddha Organisaatio opettaa maailmalle tehdä ja don'ts käyttää Buddha ja Buddha kuvia.

Nykyään maailma alkaa kuitenkin herätä ja ymmärtää, että ”kunnioitus on tervettä järkeä”.

Buddhaa ei tule käyttää koristeena, sanoo Vipassana-välitysmestari Acharavadee Wongskon, Thaimaan Tietäen Buddhan säätiön puheenjohtaja.

arvioijalta JANET EASTMAN

12. KESÄKUUTA 2008

LOS ANGELES KERTAA HENKILÖKUNTA KIRJAILIJA

sisään Lähes jokaisessa Susan Cohenin Santa Monica -talon huoneessa on Buddha-patsaita: istuu, seisoo, makuuasentoon. Jotkut ovat harmaita, toiset violetti tai vaaleanpunainen. Takapihan lammessa rekvisiittaa pieni keraaminen hahmo tuijottaa hänen autonsa kojelaudasta.

Cohen ei ole buddhalainen, ja kymmenen vuoden aikana muinaisen uskonnon symboleja, kukaan ei ole kysynyt, onko hän. Häntä vain vetää puoleensa patsaiden edustamat seesteisyys, viisaus, rauha. ”Kuka ei haluaisi sitä kotiinsa?” Hän kysyy.

Näyttää siltä, että hyvin vähän. Buddhat ovat isoja. Niitä on kaikkialla nykyään, todennäköisemmin ostettu paikallisesta ostoskeskuksesta tai puutarhakeskuksesta kuin merentakaisella lomalla. Suurin uskonnollinen luku arviolta 6 prosentilla maailman väestöstä kaksinkertaistuu nyt visuaalisena lyhenteenä rauhoittavana sisustuksena niin monille muille — välittömänä rauhoittavana aineena, joka on asetettu konsoliin tai ripustettu mantelin yläpuolelle. Scott Thomas Thomas-Somero Design Hollywoodissa sanoo, että aina kun hän kuulee sanan ”Zen” asiakkailta, hän piirtää automaattisesti Buddhan suunnitteluluonnokseen — paljon heidän hyväksyntänsä.

Kysyntä on jopa levinnyt taiteen markkinoille. Maaliskuussa Christie myi 26-tuumainen puinen Buddha-veistos vuodelta 1100-luvulla noin 14,4 miljoonalla dollarilla, mikä merkitsi perinteisen japanilaisen taiteen huutokauppaennätyksen.

Vuodesta 2004 lähtien Sotheby's on järjestänyt kolme ”The Arts of the Buddha” -huutokauppaa, joissa on ollut maalauksia, piirustuksia ja veistoksia. Syyskuussa 1200-luvun Buddha Kiinasta myytiin 541 000 dollarilla, yli kaksinkertainen ennakkohuutokaupan arvio.

Sitten on 7 dollarin Buddha-muotoiset saippuapalkit Stone Culver Cityssä, 117 dollarin Serenity pöytävalaisin, jossa on Buddhan pääpohja mustan sävyn alla osoitteessa www.bellacor.com, 10 dollarin Buddhan tuulikello Cost Plus World Market.

”Kun näitä esineitä tavallisesti nähdään keräilyosastollamme, laajennamme kuvaa muihin osastoihin, mukaan lukien uudet vuodevaatteet ja tyynyt”, kertoo Marilyn Incerty, World Marketin kauppapäällikkö. Hän lisää, että ketju on kuljettanut Buddha veistoksia vuodesta 1958, mutta vasta viime vuosina kysyntä piikki. ”Se on ehdottomasti kuuma kohde.”

Suuntaus on jopa synnyttänyt väistämättömät huijaukset, mukaan lukien salvia-koira klassisessa mietiskeleessä — munkkikaapusta tippuvat tassut — 25 dollarilla Pilgrims Way Community Booksessa ja Secret Garden -kaupassa, Carmel-kaupassa, joka myy enimmäkseen vakavia maailmanuskontoja edustavia esineitä. Kun japanilainen buddhalainen munkki näki betonin koiran, hän nauroi ääneen, myymälän omistaja Cynthia Fernandes sanoo. ”Joten ajattelin, ettei se voi olla loukkaavaa.”

Itse asiassa Buddha on tullut niin arjen elementti olohuoneissa ja patioissa, kysymykset ovat väistämättömiä: Onko Buddhamania mennyt liian pitkälle? Mikä on oikea tapa esitellä tällaisia kappaleita? Ja missä vaiheessa uskonnollinen symboli on alennettu koristamaan tchotchke?

MICHAEL REITZ ei etsinyt hengellisyyttä, kun hän löysi Buddha-patsaan myytävänä design-showroom. Hänen ensimmäinen reaktionsa: ”Haluaisin tulla kotiin, että kasvot.” Hellävarainen näköinen, osittain suljetut silmät, ruhtinaalliset pitkät korvat ja ylösalaisin huulet, kasvot oli yhtä rento kuin keho, pidettiin sulavasti lootusasennossa.

Kivestä tehty ja jääkaappia painavampi patsas raahattiin Reitzin Nichols Canyonin kotiin. Kun hän muutti muutaman korttelin päähän, hän laittoi Buddhan nuken päälle ja ajoi sen kadulle. Se istuu nyt jalustalla upotettu rinteeseen, pehmeä sammal kasvaa sitä Reitz on sittemmin ostanut kaksi patsaita.

”Nyt näen Buddhan jokaisesta ikkunasta”, sanoo elokuvan kampaaja, joka haki helpotusta kaoottisista työpäivistä. ”Heillä on ystävällisiä, ei-uhkaavia kasvoja, jotka saavat minut tuntemaan oloni turvalliseksi. Jos muutan, he lähtisivät mukaani.”

Thomas ja suunnittelukumppani Brian Somero sanovat Buddhan olevan yritys tuoda rauhaa avaruuteen. Ironista ironisessa projektissa Thomas laittoi kahden tuuman Buddhan lähelle yhden asiakkaan liotusammea — valettu ohjaaja ”joka huutaa ja pilaa ihmisten urat koko päivän”.

Los Angelesin sisustussuunnittelija William McWhorterin mukaan Buddhan kuva puhuu hienovaraisesti hengellisyydestä olematta täysin uskonnollinen. Se kuuluu myös niin monien eteläkalifornialaisten halu olla yhteydessä ympäristöön. McWhorterilla on Los Felizin asiakas, jolla on elämää suurempi Buddha suihkulähteessä. ”Se on rauhallinen”, hän sanoo. ”Ja sinusta tuntuu olevasi osa luontoa.”

Kahdessa uudessa nykyaikaisessa Venetsian kaupunkitalossa, kehittäjä ja suunnittelija Georgie Smith asensi 1800-luvun marmorisen Burman Buddhan oikealla kädellä rintaan. Avoimessa olo-ruokailutilassa on toinen Burman Buddha, joka seisoo keskellä, ja puutarhaterassilla on veistoksia, jotka istuvat lootusasennossa, joka edustaa tasapainoa ja rauhaa.

”En edes alkaisi kuvailla itseämme buddhalaisiksi”, Smith kertoo itsestään ja kumppanistaan Melissa Goddard. ”Buddhalaisuus filosofiana on kuitenkin ollut kasvumme kannalta olennaista, ja siksi henkilökohtaisella tasolla Buddhan läsnäolo on jatkuva muistutus kasvamisesta.”

Kiinnostus Buddhan kuviin on osa suurempaa suuntausta kohti sisustus enemmän henkilökohtaista merkitystä, sanoo Izzy Chait, omistaja Beverly Hills perustuu I.M Chait Galleria/Huutokauppa. Buddha-patsaiden hinnat ovat nousseet viisinkertaiseksi kolmessa vuodessa.

Japanilainen poptaiteilija Takashi Murakamin platinalla verhottu ”Oval Buddha” -veistos katkesi tässä kuussa 8 miljoonalla dollarilla Sveitsissä Art Baselin johtavassa nykytaidenäyttelyssä. Samanlainen 18 1/2 metriä pitkä teos näytettiin Los Angelesissa nykytaiteen museossa aiemmin tänä vuonna.

”Ihmiset olivat kiehtonut ja kiehtonut sen laajuus, materiaali, mielikuvitukselliset elementit ja ylivoimainen yksityiskohtien taso”, muistuttaa MOCAn johtaja Jeremy Strick ja lisäsi, että hän ei kuullut negatiivisia vastauksia veistokseen, omakuva, jossa on ”kauniit ja raivokkaat” kasvot ja meditatiivinen asento.

Ihmiset saattavat rakastaa Buddhaa, mutta onko asianmukaista esitellä niitä kotona, varsinkin jos et ole buddhalainen?

Toki, sanoo William Bodiford, UCLA professori aasialaisten kielten ja kulttuurien, joka on sidoksissa yliopiston Center for buddhalainen Studies. Hän sanoo, että Buddhan koristekuvat ilmestyivät 2 000 vuotta sitten - ja levittivät uskonnon perustajan Siddhartha Gautaman opetuksia.

”Yleensä kuvan tarkoituksena on kuvata buddhalaisia ihanteita, kuten viisautta, tyyneyttä, tyyneyttä ja iloa”, Bodiford sanoo.

Useimmat amerikkalaiset eivät tiedä juurikaan buddhalaisuudesta, joten patsaat, seinäkaiverrukset ja maalaukset eivät ”tule matkatavaroiden mukana”, hän sanoo. ”Se on tyhjä liuskekivi, jonka he voivat hyväksyä omilla ehdoillaan.”

Eri nimillä on säännöt siitä, miten tällaisia artikloja tulisi käsitellä. Jotkut uskovat, että on väärin käyttää Buddha-kuvia vaatteisiin ja muihin jokapäiväisiin esineisiin. Jopa kallis lamppu, riippumatta siitä, kuinka hienoksi muotoiltu, voi kokeilla lääkärin kärsivällisyyttä.

Surya Das, Cambridge, Mass. perustuu lama Tiibetin perinne, on nähnyt baareja nimetty Buddha, jopa ravintola, joka käytti patsas pitää sateenvarjot.

”Kukaan lännessä ei käyttäisi Jeesuksen patsaasta sateenvarjotelineenä”, hän sanoo lisäten, että buddhalaisuuden kunnioittaminen ”toisinaan harhailee” ja liian monet patsaat voivat olla ”laimentavia Buddhaa”.

”Mutta jos tyylikäs, arkkitehtoninen sisustus tekee ihmiset onnelliseksi hetkeksi, se on hyvä asia”, sanoo Das, kirjailija ”Big Kysymykset: Miten löytää omia vastauksia Life Essential Mysteries” ja muita kirjoja buddhalainen ajattelu.

Rev. Noriaki Ito Higashi Honganjin buddhalaistemppelistä Los Angelesissa vastaa kohteliasta diplomatiaa kysyessään Buddha-patsaiden runsaudesta kodeissa.

”Toisaalta olemme iloisia siitä, että ihmiset etsivät buddhalaisuutta tuodakseen rauhallisuuden elämäänsä”, hän sanoo. ”Mutta jotkut näkemämme kuvat eivät ole aitoja. Ne eivät ehkä ole lainkaan buddhalaisia, ja ne ovat usein massatuotettuja tuotteita, jotka eivät ole sellaisia kuin haluaisimme nähdä.”

Ito, joka syntyi vuonna 1948 Kumamoto, Japani, ja muutti perheensä Boyle Heights kun hän oli 6, sanoo buddhalaiset hän tietää on yksi hyvälaatuinen patsas tai selaa buddhalaisia tekstejä näkyy hienoimmista huone kotinsa.

”Ne meistä, jotka eivät voi pitää erillistä tilaa alttarille varattuna, merkitsisivät edelleen kodin tilaa, joka on varattu muista huonekaluista, ja alttarilla olisi se erityinen paikka”, hän sanoo.

Japanilaisissa temppeleissä on tavallista, että patsas on ulkona puutarhassa, ”mutta se sijoitettaisiin erittäin huolellisesti ja harkiten”, hän sanoo. Buddhan sijoittaminen jonkinlaiseen tukikohtaan on parempi kuin sen asettaminen maahan, ja sen pitäisi sulautua ympäristön luonnon kauneuteen ja pitää puhtaana.

Johtava periaate, Ito sanoo, on kunnioitus. Miten vastaisit, jos uskonnon pyhää symbolia käytettäisiin vuoristoradana, hyytelömuotina tai bobbleheadina?

Jotkut ovat saaneet viestin. Stone Candle päivitti äskettäin yhden kynttilän muotoilun - miekkojen mielenosoitusten jälkeen asiakkailta, jotka eivät pitäneet sitä oikeana polttaa Buddhan päätä. Uusi versio on vaha kuori, jossa on lasinen insertti — eräänlainen kynttilä kynttilän sisällä, jotta kevyesti hymyilevät kasvot hehkuvat, mutta eivät sula.

Ito sanoo olevansa iloinen siitä, että ihmiset syleilevät buddhalaisuuden symbolia. ”Se on mukava johdanto”, hän sanoo. ”Ja toivon, että he menevät pidemmälle ja löytävät, mitä on elää sitä.”