ENVIRONNEMENT REUTERS

6 FÉVRIER 2020/4:17PM/19 JOURS IL Y A

Patpicha Tanakasempipat (Jiraporn Kuhakan)

BANKOK (Reuters) - Dans un temple bouddhiste au sud de Bangkok, un moine observe qu'une machine appuie sur des milliers de bouteilles d'eau, avant qu'une balle géante de plastique broyé ne se déploie avec un bruit sourd.

Le plastique est destiné à être recyclé en fibres de polyester, qui seront transformées en tissu pour les robes de couleur safran pour moines.

Le temple de recyclage de Wat Chak Daeng est un exemple éclatant de recyclage pour la Thaïlande, l'un des cinq pays qui représentent plus de la moitié du plastique dans les océans du monde.

Les moines ont écrasé 40 tonnes (88 185 lb) de plastique sur deux ans depuis le lancement du programme, dans le but de réduire les déchets plastiques qui pénètrent dans la rivière Chao Phraya, qui se jette vers le sud dans le golfe de Thaïlande, dans l'ouest de l'océan Pacifique.

« Je pratique les enseignements du Bouddha, qui s'alignent également sur la résolution de la crise environnementale mondiale », explique Phra Maha Pranom Dhammalangkaro, 54 ans, abbé du temple de la province de Samut Prakan, juste au sud de Bangkok.

Contrairement à la plupart des temples où les gens donnent des aumônes comme de la nourriture et des vêtements, les dévots font du vélo ici pour offrir des sacs et des bouteilles en plastique en échange des bénédictions de Phra Maha Pranom.

« Donner un kilogramme (2,2 lb) de bouteilles en plastique peut aider à fabriquer un ensemble complet de robes de moine, ce qui a un rendement élevé, à la fois en termes d'argent et de mérite », explique le moine.

Le temple a produit au moins 800 ensembles de robes, avec d'autres en phase de production.

Chaque ensemble se vend entre 2 000 bahts (65,79 $) et 5 000 bahts (164,47 $), afin de continuer à financer le projet et de payer des bénévoles de tri des déchets, dont beaucoup sont des ménagères locales, des retraités et des personnes handicapées.

Selon un rapport du groupe américain Ocean Conservancy, la Thaïlande est le cinquième pays contributeur en matière de plastique aux océans du monde. La liste comprend trois autres pays d'Asie du Sud-Est et la Chine, le premier pollueur en matières plastiques

« Non seulement les moines apportent une contribution concrète au recyclage, mais ils sensibilisent leurs communautés », a déclaré Chever Voltmer, directeur des initiatives plastiques chez Ocean Conservancy.

Lorsque Phra Maha Pranom s'aventure dans la communauté, les villageois, jeunes et vieux, viennent apporter du plastique.

« Si vous ne collectez pas ces plastiques, où finissent ? Dans les estomacs des dugongs, des dauphins, des baleines et de nombreux autres animaux marins. Puis ils meurent », leur dit-il.

Ecrit par Patpicha Tanakasempipat ; Montage par Kay Johnson